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站在后面一排的平民炮手誰也沒有說話，只是直勾勾地瞪著前面的一排身著胸甲，頭戴罩帽，腰懸護手刺劍，腳蹬高筒馬靴的公爵府衛從利索地跨上身旁的戰馬。而在這個時候，站在隊伍前面的伊莎貝爾·沃爾頓也已騎上了一匹黑色的戰馬。
一個炮手用手肘捅了捅詹姆斯·肖特，急切地說說了句，“詹姆斯，我們不會騎馬，怎么辦？”
興許，伊莎貝爾聽見了炮手的說話聲，騎在馬上時平靜地注視著隊伍后面的平民炮手，“詹姆斯，你和你的伙伴全部坐上馬車。”
“是的，閣下。”詹姆斯至今還沒搞清楚為什么別人會稱呼伊莎貝爾為“閣下”，只是鸚鵡學舌一般答應著。
就在平民炮手們相互露出無聲的笑容，準備朝停在附近的四輪運輸馬走去時，只聽見他們的女指揮官又說了句讓人有些苦惱的話，“詹姆斯，你們坐上車后每個人都佩戴上彈藥帶、子彈袋，手持火繩槍保衛車隊的安全。”
由十來匹戰馬組成的騎兵小隊緩緩離開威廉·霍金斯船長領地的大門時，迎來了初升的太陽。這時，一陣晨風吹來，如同年輕女性的一雙柔美的手在撫摸著每一個出行的人的臉頰。策馬走在騎兵小隊中間的伊莎貝扭過臉看向站在大門附近的霍金斯船長，欣喜地點了點頭，“船長，祝你好運，我們以后還有見面的時候！”
霍金斯船長及家族內的主要成員先后行禮后，紛紛向伊莎貝爾等人揮手告別。站在眾家族成員前面的霍金斯船長望著騎在馬上的北方貴族小姐，用洪亮的嗓音朗聲說道：“伊莎貝爾小姐，天主會護佑您一路平安的！”
騎兵小隊先行進入到領地圍墻外的街道上，10輛四輪貨運馬車組成的車隊緊隨其后。就在這時，一個嬌小的身影提著一個包裹迅速跑向最后一輛馬車的車廂尾部擋板。可是，穿著緊身衣及長裙的她，卻無法爬上馬車的車廂。
當她焦急地站在擋板前不知所措時，只聽“嘩拉”的一聲，車廂擋板竟然被人放了下來。她抬頭一看，一張似曾相識的男性面孔出現在眼前。只見對方呵呵笑著伸出了右手，“嘿，是不是想搭車？上來吧。”
她猶豫了一下，在聽見前面的馬車不斷傳來車夫的吆喝聲時把右手伸向對方時，望著對方害羞地說了句，“感激你的仁慈。”
剛剛進入車廂沒多久，她便感覺到腳下的馬車動了一下，連忙蹲在了車廂內。而幫助她上車的那個男人此時也用鐵鉤將放下去的擋板又拉了上來，合上擋板后重新坐了下來，笑吟吟地看著她，“我記得，你是船長家族里的一名女仆，是嗎？”
“族長不會發現我吧？”她蹲坐在車廂內時，緊張的朝車廂尾部看去。
“不會發現你的，船長和他的兄弟正在向閣下告別呢。”男人懷抱著一支火繩槍，大大咧咧地坐在車廂地板上朝她瞥了一眼。
很快，最后一輛馬車也駛離了霍金斯船長的領地。當馬車勻速行駛在普利茅斯的街道上時，她長長地吐出一口，把包裹輕輕地放在了一旁，有些拘謹地坐了下來。一邊擺弄好自己的裙擺，一邊看向對面的男人，“剛才你說，你記得我是誰。大概我也記得你是誰，你是族長的…一名水手，你的名字是…是……？”
留著胡須的男人嘿嘿笑著，“我是詹姆斯·肖特，船長的一名炮手。你呢，女仆。”
女仆羅斯的臉上掛著淡淡的笑容，輕聲說了句，“我是羅斯。你說對了，我是族長家庭里的一名女仆。”
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此次回北方的返程，伊莎貝爾把第一個補給站設在了薩塞克斯郡的奇切斯特城鎮附近的古德伍德莊園。當然，古德伍德莊園及附近的幾個小村莊，還有四周一片廣闊的狩獵森林是里士滿公爵的領地之一。既然他們是為公爵效力的屬下，自然可以進入公爵的莊園休息、吃些東西補充體力。
隊伍沿著去年夏季前往倫敦城的路線，在行進了大約十來個小時后于4月26日的下午來到南安普頓西面的一片原始森林的邊緣地帶。隨后，隊伍走在了穿過森林中心地帶的一條林間小道上。此時，伊莎貝爾開始變得警覺起來，立即對身旁的衛從霍爾下達了一個命令，“霍爾，讓所有人分開，走在馬車的兩側。”
衛從們靈活地駕馭著各自戰馬，迅速朝隊伍后面的馬車車隊策馬狂奔而去。伊莎貝爾自己則調轉馬頭朝最后一輛馬車急馳而去，策馬來到馬車的左側時又勒住了戰馬。就在她準備將馬頭調轉到前進的方向時，竟意外地聽見一個女人的說話聲。側耳細聽之下，她發現這個說話聲是從馬車車廂內傳來的。
急切地調轉馬頭的同時，死死瞪著面向自己坐在車廂地板上的炮手厲聲叫道：“詹姆斯·肖特，和你說話的女人是誰？”
不等詹姆斯起身回答她，女仆羅斯緩緩地站起身來轉身面向她。也許，她忘了自己待在行進中的馬車內，居然還沖伊莎貝爾歪歪扭扭地行了個曲膝禮。埋下頭，怯聲怯氣地說了句，“很抱歉，伊莎貝爾小姐，我是羅斯。”
伊莎貝爾驚奇地瞪大了眼睛，不由地搖了搖頭發出一聲感嘆，“天主在上，羅斯，你…是怎么鉆進馬車的？”
“我…我…是自己跳上馬車的。”羅斯結結巴巴地說了一句，還把詹姆斯犯下的錯誤攬到了自己的頭上。
“你自己？羅斯，到了宿營地我需要你的解釋。”伊莎貝爾冷眼看著弱不禁風的女仆，隨即用腳后跟的馬刺輕輕一碰戰馬的肚子，跨下戰馬如離弦的箭一般向前沖了出去。
不多時，她便駕馬奔馳
到了車隊的第一輛馬車的左側。這時，手握掛有矛旗的輕騎槍的鮑德溫從前方的林間小道上駕馬急馳歸來，二馬一錯鐙立時勒住戰馬報告說：“閣下，前面發現了一個小村莊。”
伊莎貝爾朝身后的車隊瞥了一眼，面色凝重地點了下頭，“讓隊伍停下來。”
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