“你就是埃默里村的村官？”伊莎貝爾騎在馬上駐足于路邊，傲慢地看向眼前的一個舉止、打扮與約曼有些類似的公簿ＷwＷ..lā

    “是的，小姐，呃，您和您的隊伍打算在埃默里村停留多久？”村官顯得很恭敬，可他的眼神卻不時地看向伊莎貝爾身后的一長串馬車隊伍。

    伊莎貝爾挪了挪坐在馬鞍上的臀部，又抬頭看了眼有些陰暗的天空。只見這時的天空中云層較多，陽光也不是很充沛，或許今天日落后會下雨。稍后，又把目光轉向始終站在面前的村官，“明天日出時就出發。”

    貴族的隊伍會在明天清晨離開，村官相信他們也不會對村莊及村民造成多么嚴重的混亂。于是，滿心歡喜地點了下頭，隨后將這支貴族隊伍領到了埃默里村北面的一片空曠的草地上。站在伊莎貝爾的戰馬一側，指著空地笑了笑，“小姐，這是村里的牧場，您和您的隊伍可以在這里休息。”

    “嗯，很好。”伊莎貝爾點了下頭，又扭頭看向身旁的掌旗衛從，“鮑德溫，讓所有人下馬，在這里宿營。”

    當她自己從馬背上跳下來后，又從鞍囊內拿出一個裝有不少硬幣的錢袋扔到了站在眼前的村官的懷里，“拿去，給我們送些食物、酒水和草料來。”

    這下，村官更高興了，鞠躬行禮后拿著錢袋朝身后的小路跑去。一時間，10輛馬車陸續駛入空地，按照伊莎貝爾的命令圍成內外兩個由馬車組成的圓圈陣地。隨后，又在兩個圓圈陣地之間的空地上安排兩名火槍兵進行相向循環巡邏。

    晚餐時分，最內層的空地上升起了三堆篝火。馬車夫們圍坐在一堆篝火旁，伊莎貝爾和火槍兵們分別圍坐在兩堆篝火旁愜意地交談著，吃著村官送來的大量的食物及酒水。其間，又命馬車夫輪流去照顧、喂養被集中在陣地北面的數十匹馬匹。

    這時，炮手詹姆斯·肖特及女仆羅斯連大氣都不敢出，誠惶誠恐地站在伊莎貝爾的面前一言不發。靠坐在馬車車輪邊的伊莎貝爾拿著一個錫制酒杯抿了口葡萄酒，扭頭看向站在左側的兩人，“羅斯，你先坐下來吃些東西。”

    女仆羅斯順從地蹲下身體，收縮起兩條腿側身坐在草地上。而坐在一旁的鮑德溫則沖她點了點頭，遞給她小半個面包和一個裝有麥芽酒的酒袋。此刻，伊莎貝爾又朝仍舊站立著火槍兵瞥了一眼，“詹姆斯，告訴我這件事的經過，不能對天主和我說謊。”

    “是的，閣下。”炮手答應著，接下來便把如何幫助女仆搭上馬車的經過仔細地說了一遍。說完，又朝其他人手中的酒袋及大塊的烤肉偷瞄了一眼，咽了咽口水不敢再說話。

    篝火內不時傳來噼里啪啦的木柴燃燒時發出的細小聲響，伊莎貝爾抬起眼瞼瞅了眼坐在斜對面的掌旗衛從，“鮑德溫，如果你遇上這種事，你會怎么做？”

    鮑德溫朝站立著的炮手看了眼，搖了搖頭又轉而正視著她，“閣下，我會斥責女仆讓其離開或是協助女仆搭上馬車。但是，我會立即向您報告，由您來決定如何處理女仆的行為。”

    “嗯，很好。”伊莎貝爾點了下頭，又看向左側不敢輕易動彈的炮手，“詹姆斯，你聽見了嗎？現在，你是一名為殿下效力的火槍兵，任何時候都要服從命令。”

    “是的，閣下。”

    目前，伊莎貝爾還不想對平民出身的詹姆斯·肖特及其他平民炮手做出嚴格要求。說到底，詹姆斯和他的伙伴們只是非常普通的火槍兵，甚至連服侍里士滿公爵的資格也不具備。即使走上英蘇戰場，只要他們能夠一槍干掉一名穿戴甲胄的騎士，他們就實現了自身的價值。

    伊莎貝爾點了下頭，“坐下，吃些東西。等會兒，和其他人輪流值守馬車。”

    眨眼的功夫，女仆羅斯便把大半袋麥芽酒和小半個面包全都塞進了她的肚子里。鮑德溫見伊莎貝爾的臉色不再那么嚴肅，便好奇地問了起來，“女仆，你怎么吃得這么快？”

    羅斯朝一旁的伊莎貝爾看了眼，見對方沒有說話，于是大膽地說了句，“大人，加快用餐的速度是仆人需要遵從的一個重要的規距。如果雇主在用完餐時沒有看見我來服侍，我想他或她一定會重重的懲罰我的。”

    伊莎貝爾輕輕笑了笑，“鮑德溫，以后等你有了自己的管家和仆人，你就會知道的。”

    “噢，知道什么？”鮑德溫的話引來了一陣其他人的笑聲。

    “笨蛋，當你成為雇主后，你還愿意親自動手做一些家務嗎？”伊莎貝爾朝他看了眼，笑罵了一句。

    當時間來到下午8點過時，天色終于慢慢暗了下來。篝火燃燒得很旺，圍坐在篝火堆旁的人們的臉上也不時浮現出輕松的笑容來。現在，伊莎貝爾終于知道女仆羅斯偷跑出霍金斯家族的緣故了。看來，她還是愿意去北方的貴族家庭做一個女仆。

    一邊用一塊亞麻布擦拭著薩里伯爵贈送給她的那柄護手刺劍，一邊沖女仆輕輕笑著說了起來，“羅斯，我知道霍金斯家族的女管家有雇傭和開除女仆的權利。只是，你是如何告訴她的？”

    羅斯沖她笑了笑，“小姐，我什么也沒有說，只是讓伙伴告訴她，我要去北方。”

    “這么說，你是偷跑出來的？羅斯，如果以后霍金斯船長找我要人，你認為我應該怎么回答船長？”

    “小姐，我在族長的眼里只是一個女仆，他多賣一些蔗糖出去就可以雇傭更多的女仆回來。所以，我想，他是不會記得我的。”

    “好吧，你跟著我去北方吧。”伊莎貝爾將護手刺劍舉在眼前，察看著劍刃時又慢條斯理地說了句，“記住，北方是一個很混亂的地方，不要輕易走出我的父親的領地。”

    “是的，小姐。”羅斯朝她手中的佩劍看去，習慣性地輕聲詢問著，“小姐，讓我來替您擦劍吧。”

    伊莎貝爾猶豫了一下，搖頭笑了笑，“還是我自己擦吧。”

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