坐在草地上的伊莎貝爾沉默地注視著等待她的回答的爵士夫人，兄長歐內斯特爵士的妻子卡羅琳·沃爾頓。這時，她的心里突然產生了一個瘋狂的想法：帶上一些佩劍火槍兵及長弓手深入到蘇格蘭的首府愛丁堡附近，活捉瑪麗一世及她的母親吉斯王太后。

    但是，活捉了瑪麗一世及她的母親之后，一大堆更為麻煩的問題接踵而至。亨利八世勢必會派人把瑪麗一世及母親護送至倫敦城的宮廷內，瑪麗一世在王室監護人的嚴密監管下成長到18歲成人。然后，按照亨利八世的遺囑與愛德華王子成婚。

    可是，親法派的領袖人物吉斯王太后絕對不會允許自己把女兒瑪麗一世帶走。在這種情況下，只能選擇殺掉吉斯王太后。或者，悄悄尾隨瑪麗一世離開蘇格蘭去法國的隊伍，在半路上把瑪麗一世搶過來……

    此刻，伊莎貝爾·沃爾頓認為這是一個很復雜的問題。這需要她經過縝密的思考，才能制定出一個萬無一失的行動計劃。然而，坐在她對面的爵士夫人不可能知道她在想些什么，凝視著她眨了幾下眼睛，“伊莎貝爾，你怎么了？你的樣子看上去很怪異。”

    “噢，呃，我沒事。”伊莎貝爾輕輕一笑，面不改色地說了句，“卡羅琳，我只是在想，假如這次國王陛下派出的軍隊可以抓住瑪麗一世和她的母親吉斯王太后的話，戰爭就可以永遠地結束了。”

    爵士夫人沉默地注視著她，許久后才無奈地笑著說了句，“蘇格蘭人是不會讓我們抓住他們的女王的。”

    至此，伊莎貝爾也不再發表自己的奇談怪論。又重新躺在了草地上，雙手枕在腦后仰望著天空時說了句，“卡羅琳，你知道，歐內斯特作為一位騎士在踏上戰場后將會面臨什么樣的結果，是嗎？”

    卡羅琳緩緩地點了下頭，“是的，伊莎貝爾。如果歐內斯特在蘇格蘭戰死，你認為我要依靠什么才能生活下去？”一個女仆主動上前替卡羅琳整理鋪在草地上的裙擺時，她的神情依舊非常憂傷。

    “假使我的兄長歐內斯特爵士戰死的話，國王陛下會為你和未成年的沃爾夫指派一位監護人，監護的時間直到沃爾夫年滿21歲并交納繼承金，才能繼承父親歐內斯特爵士的領地。”伊莎貝爾直言不諱地說起了一個收入上的重大問題，即亨利八世可以從兄長的領地上獲得最大收益的監護權收入。

    封建特權收入是英格蘭國王作為封君在分封土地之上享有封建義務帶來的收入，是王室正常收入的重要組成部分。其特權主要包括監護權、協助金、優先購買權、婚姻權和繼承金等等。而監護權收入，是國王憑借其封建土地占有權而獲得的收入。

    按照傳統法規，貴族或騎士在去世后，他的男性繼承人尚未成年（男子未滿21周歲，女子未滿14周歲）的話，其領地由國王監護。在其領地被監護期間，國王可以將貴族或騎士的領地出售或任命官吏直接進行管理。

    因此，通過行使監護權被國王暫時占有的土地被稱為臨時王室領地。在被監護期間，領地上的所有收入除去滿足繼承人成長的生活必需外，其余收入則全部歸國王所有。在等到繼承人成年后，還須向國王交納繼承金才能重新得到其父輩的領地。

    然而，從中世紀開始實施的監護權收入到了亨利八世時代卻變得更加殘酷無情。亨利八世為了緩解財政危機，加強了對監護權收入的盤剝。為了從被監護土地上獲得盡可能多的收入，亨利八世時常將監護土地高價出售給他人經營。

    購買被監護土地的人為了能在購買期限內從土地上獲得最大收益，通常會任由被監護土地上的建筑常年失修并大肆砍伐林木，過度使用地產。等到這些土地回歸到被監護人手中時地力幾近耗盡，也給新的領主造成不可挽回的收入損失。正如諾丁漢伯爵曾經所言，“如果一個家庭的土地經過三次監護，那么這個家庭也就被毀滅了。”

    這是一個非常現實的問題。假設卡羅琳·沃爾頓的丈夫歐內斯特爵士在蘇格蘭戰死后，她與丈夫的領地被會被亨利八世監護或出售給愿意購買其領地的人。沒有了土地，也就沒有了經濟來源，卡羅琳及長子沃爾夫，還有剛滿一歲的次子約翰的生活會立即從天堂跌落到地獄。當然，土地收入的一小部分可以用來撫養沃爾夫和弟弟長至21周歲。

    “我知道監護人，我也知道這位國王陛下派來的監護人有權使用我與歐內斯特的土地以及產生的收益。”卡羅琳停頓了一下，面無表情地說了句。

    卡羅琳面臨的是法律問題，誰也不能逃脫掉法律的約束。伊莎貝爾當然不會忍心見到最好的伙伴變成平民或是失去流浪者，略微思索后看著對方悄然說了句，“假使你愿意的話，我可以在里士滿郡或是約克郡買下一座莊園和一些土地贈送給你，讓你和沃爾夫、次子約翰快樂地生活下去。”

    “買下一座莊園和土地？？”卡羅琳朝伊莎貝爾看了兩眼，她實在不敢相信對方的話是真實的。

    伊莎貝爾笑而不語地注視著驚奇不已的卡羅琳，隨后，湊到對方耳旁耳語了一句，“別擔心，這次我去南方賺了很多錢。”

    誰知，卡羅琳卻微微皺起眉頭朝她瞥去一眼，“伊莎貝爾，你是一位沒有繼承權的貴族的女兒。你用你的錢買下莊園和土地送給我，以后你依靠什么來生活呢？”

    伊莎貝爾在聽到她的話時眼睛有些濕潤了，點了點頭，“好吧，你認為我應該怎么做才能護佑你和你的孩子們的生活。”

    “起來吧，我們走一走。”卡羅琳說話時，身旁的女仆已把她從草地上扶了起來。

    伊莎貝爾不等自己的女仆安妮來扶自己，自己便從草地上跳了起來。兩人慢步時，卡羅琳小聲說著，“我想，你可以出錢買下我和你兄長的領地。”

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