把玫瑰花當作嚴守秘密的象征，可以追溯到古希臘神話。而古希臘和古羅馬文化，又是從古埃及神話中傳承過來的。因此，古希臘人和古羅馬人把玫瑰視作為古埃及的荷魯斯（古埃及神話中法老的守護神）的象征。不過，讓人費解的是，古埃及的神卻通常與蓮花有關。

    羅馬人宴會廳的天花板上常畫有或刻有的玫瑰花，用來提醒與會者在葡萄酒的影響下要守口如瓶，嚴守秘密，不要把玫瑰花下的言行透露出去。到了中世紀，懸掛在會議室天花板上的玫瑰同樣保證所有在場的人（玫瑰下的人）都要保密。

    在基督教象征主義中，“亞羅薩”（在玫瑰花下）一詞在懺悔中有著特殊的地位。有五朵玫瑰花瓣的玫瑰時常被刻在懺悔者的身上，這表明對話語將保持秘密。到了16世紀，更是將一幅巨大的玫瑰花覆蓋在議事廳的天花板上，讓在場的人緘默不語，成為“沉默之神”。

    頭戴罩帽，身著緊身衣裙的伊莎貝爾矜持地站立在玫瑰花園內的一條通道上，朝兩步之外的蘭開夏夫人看去時嚴肅地說著，“蘭開夏夫人，我的母親告訴我，您向她詢問了一些蔗糖和香料的事。另外，我也很想知道是什么讓您對我的婚姻產生了好奇。畢竟，我的婚姻是我自己的事務，是嗎？”

    身穿伯爵夫人等級衣飾的蘭開夏夫人同樣矜持地面對著她，只是和善地笑了笑，“伊莎貝爾小姐，你知道上等貴族家庭非常渴望可以得到更多的糖、香料、獸皮、黃金或是白銀。所以，我把我自己當作你的好伙伴來推動這件事務的進展。”

    “伯爵夫人也是充滿欲望的一種動物，每個人都是這樣。”伊莎貝爾思量著，平靜地看向對方時點了點頭，“我想，我的母親肯定告訴了您，我從西班牙人的海外領地帶回來的稀有貨物也不是很多。所以，我可以贈送給您一些。”

    蘭開夏夫人正想對她表示感謝時，她忽地又說著，“夫人，如果您想得到更多的糖，香料或是其他稀有貨物，可以讓您的丈夫蘭開夏勛爵和我商討一些港口及商船事務。至少，我知道蘭開夏郡內有港口，您的丈夫完全可以很好地利用其領地內的港口進行海外貿易。”

    “港口？商船？小姐，你的意思是說乘船從蘭開夏郡出發一直到加勒比…海？”

    “是的，夫人。只有參與到海外冒險貿易中，您和您丈夫的家族才會得到大量的稀有貨物。不僅可以自己使用，也可以用來換取到大量的財富。”

    盡管蘭開夏夫人不了解對方所說的海外冒險貿易，但她對商業貿易還是不陌生的。用贊許的目光看著對方，慢慢走到通道右側的一片栽滿玫瑰花的土地前彎下腰深深地嗅上一口玫瑰花香。繼而又扭頭看向伊莎貝爾，“小姐，我不相信你會慷慨的向我的丈夫和我提供這樣優秀的建議。說吧，你想要什么？無止盡的法蘭西上等葡萄酒、獵鷹、櫻桃、鯡魚、鱈魚和腌漬水果，甚至是蘭開夏郡的私鑄貨幣，我也可以贈送給你。”

    蘭開夏夫人已經公開的向對方行賄了，這讓伊莎貝爾的內心有了一些喜悅感。慢慢踱步到左側的一片玫瑰花前，一邊欣賞著嬌艷欲滴的玫瑰花一邊思忖著，“蘭開夏夫人說的這些食物，獵鷹和私鑄貨幣，我自己也可以弄到。即使是里士滿公爵，也有辦法買到送給我。”

    “現在，我還缺少什么呢？除了工業革命后出現的東西外，我已經差不多都擁有了。”

    “不如，讓蘭開夏夫人送我幾只獵鷹和獵犬好了。”

    想到這里，伊莎貝爾站直身體朝蘭開夏夫人看去，輕輕一笑，“夫人，我很喜愛灰背隼和獵狐犬。現在，我正好缺少這兩種可以協助我進行狩獵的助手。”

    蘭開夏夫人嫣然一笑，歪了歪頭，“當然，我也很喜愛它們。”

    亨利八世時代，由于王室成員和貴族們的大量獵捕，英格蘭的野生鹿已逐漸消亡。于是，取代了野生鹿的狐貍被選為一種新的獵物。隨著狩獵狐貍的興起，獵狐犬也替代了以往的蘇格蘭獵鹿犬成為了北方貴族的新狩獵助手。

    當然，從14世紀初的愛德華二世時代開始，南方的貴族為了狩獵野兔而培育出了一種名為小獵犬的品種——現代狩獵犬之一的米格魯獵兔犬的祖先。到了伊麗莎白一世時代，英格蘭王室已培育出了一種被稱為口袋獵犬的品種，大小在8到9英寸（約20到23厘米）之間。狩獵前，貴族們常把口袋獵犬置入鞍囊內和自己共同騎馬行進。

    當天晚上，蘭開夏伯爵與夫人被沃爾頓男爵及夫人留宿在莊園內。夜晚來臨后，伊莎貝爾來到其父親沃爾頓男爵的公務房內，對父親談到了蘭開夏夫人教授的訂婚策略。沃爾頓男爵果然沒有反對女兒提出的訂婚，只是思考著訂婚時間的長短問題。

    男爵坐在辦公桌后面，輕輕捋著胡須時看向伊莎貝爾，“女兒，你與威廉爵士的訂婚時間為多久？我想，這個時間不能拖得太長。”

    之前，伊莎貝爾已經考慮過這個問題，看向父親時回答著，“父親，訂婚以一年為期限。假如一年后，我和威廉爵士認為對方適合自己的話就舉行婚禮儀式。”

    “一年？我允許你的決定。只是，你們的訂婚還是要在教堂內舉行儀式。”

    “是的，在我和威廉爵士舉行完訂婚儀式后，您就可以寫信告訴給北方的其他貴族了。”

    隨后，伊莎貝爾又讓一名男仆把母親請到父親的公務房內，她想和母親談談贈送一些蔗糖、香料給蘭開夏伯爵及夫人的事。端坐于長椅上的沃爾頓夫人聽完女兒的話后，慢悠悠地說了句，“那么，你打算送給蘭開夏夫人一些糖和香料，是出于她對你的婚姻的協助？”

    伊莎貝爾朝坐在父親身旁的母親微笑著，“是的，母親。另外，蘭開夏夫人打算回贈給我幾只獵鷹和獵狐犬。”

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