為了打消父親沃爾頓男爵的顧慮和對(duì)自己的擔(dān)憂，伊莎貝爾只好把一個(gè)尚在醞釀中的，還沒(méi)有完全制定好的偷襲作戰(zhàn)計(jì)劃拿了出來(lái)。首先，向父親借用一支鵝毛筆和一張信紙，接著便在信紙上大致畫(huà)出一幅依稀還記得的大不列顛島的草圖。
然后，在島的南面大致勾勒出一個(gè)普利茅斯城鎮(zhèn)所在的位置，又在英格蘭的東北角位置畫(huà)了一個(gè)圓圈——代表隸屬于諾森伯蘭郡的特威德貝里克集鎮(zhèn)（集鎮(zhèn)一詞起源于中世紀(jì)，它是一個(gè)區(qū)別于一個(gè)村莊或城市的一個(gè)城鎮(zhèn)，集鎮(zhèn)的主要目的是向周邊地區(qū)提供貨物和服務(wù)。）最后，又在集鎮(zhèn)的西北面標(biāo)注出蘇格蘭的愛(ài)丁堡城市，福斯灣，福斯河及河西岸的斯特靈城鎮(zhèn)——一個(gè)原本圍繞著斯特靈城堡的中古時(shí)代城鎮(zhèn)與古老的自治城鎮(zhèn)。
當(dāng)她把草圖畫(huà)好后，便擺在沃爾頓男爵的面前用手里的鵝毛筆指著草圖，“父親，第一步我會(huì)寫(xiě)信給普利茅斯的霍金斯船長(zhǎng)，讓船長(zhǎng)派遣優(yōu)秀的船員駕馭我的‘復(fù)仇女神號(hào)’沿著海岸線向北海航行，最后將會(huì)抵達(dá)特威德貝里克。”
伊莎貝爾一邊解釋?zhuān)贿呍谛偶埳洗蟾艅澇隽艘粭l由普利茅斯向蘇格蘭的愛(ài)丁堡市延伸的航道。沃爾頓男爵很仔細(xì)地看著草圖，邊看邊點(diǎn)著頭，“孩子，你的商船在經(jīng)過(guò)英吉利海峽時(shí)會(huì)不會(huì)遇上什么危險(xiǎn)？”
“不會(huì)的，父親。我的船只是一艘很普通的西班牙小型護(hù)航船只，歐洲的安特衛(wèi)普市場(chǎng)外的海面上有很多這種用于經(jīng)商的武裝商船。另外，法蘭西人的海軍艦隊(duì)也不會(huì)輕易攻擊民用商船。”
“嗯，接下來(lái)呢？”
“當(dāng)‘復(fù)仇女神號(hào)’在向特威德貝里克航行時(shí)，我就可以帶軍士、武器、馬匹、食物和酒水由陸路趕往諾森伯蘭郡，最后抵達(dá)特威德貝里克。在那里和我的商船匯合乘坐船只，從海路出發(fā)一直到達(dá)蘇格蘭人的斯特靈城堡附近的陸地。”
沃爾頓男爵一直沒(méi)有說(shuō)話，在伊莎貝爾說(shuō)完后伸出一根手指指著草圖上的愛(ài)丁堡市，有些遲疑地看了離自己很近的女兒，“孩子，蘇格蘭人的艦隊(duì)?wèi)?yīng)該會(huì)守衛(wèi)在這里，如果你們遇上了他們要怎么做？戰(zhàn)斗，還是撤離？”
伊莎貝爾用鵝毛筆在愛(ài)丁堡市的名字上反復(fù)劃著圈，較為嚴(yán)謹(jǐn)?shù)刂v述著，“父親，我想，您肯定聽(tīng)說(shuō)了殿下在蘇格蘭戰(zhàn)爭(zhēng)中的海上戰(zhàn)斗經(jīng)過(guò)。所以，我認(rèn)為蘇格蘭人的艦隊(duì)在失去了詹姆斯五世的旗艦后，不會(huì)再對(duì)我們?cè)斐珊艽蟮耐{。”
“孩子，這是你的假設(shè)，是嗎？”沃爾頓男爵把身體向后靠在椅背上，斜眼看著桌上草圖又說(shuō)了起來(lái)，“孩子，你只有一艘商船，我不認(rèn)為你的船是蘇格蘭艦隊(duì)的對(duì)手。”
伊莎貝爾很有耐心地抬起頭望著男爵，淺淺地笑了笑，“父親，詹姆斯五世旗艦上的各種武器只有國(guó)王陛下的旗艦‘瑪麗玫瑰號(hào)’的一半，我不相信蘇格蘭人殘存的艦隊(duì)船只可以打敗我的武裝商船。”
“孩子，你從南方回來(lái)一直沒(méi)有說(shuō)起過(guò)你的武裝商船。嗯，你的船上有很多武器嗎？”沃爾頓男爵不免對(duì)伊莎貝爾的船只產(chǎn)生了好奇心。
“嗯，船上一共安放了18門(mén)各種火炮。另外，船員使用的武器有西班牙火繩槍、佩劍、長(zhǎng)弓、戰(zhàn)斧和戰(zhàn)鍾。”
“18門(mén)火炮？我的天主，一艘用于貿(mào)易的商船需要安置這么多的火炮嗎？”
伊莎貝爾的“復(fù)仇女神號(hào)”上的武器裝載量，整艘商船的大小及排水量在30多年后，只能算是一艘超小型蓋倫帆船，根本不足以撼動(dòng)西班牙人財(cái)寶船隊(duì)中使用的一些1200噸級(jí)的龐然巨物。不過(guò)，在1544年的時(shí)代及所處的環(huán)境下，她的武裝商船是完全可以重創(chuàng)詹姆斯五世的旗艦的。
“父親，現(xiàn)在您可以不再擔(dān)憂我了吧？”伊莎貝爾淡淡地說(shuō)了句。不管怎么樣，她并不打算對(duì)沃爾頓男爵講述一些自己在加勒比海上充當(dāng)海盜角色的經(jīng)歷。畢竟，那樣的海盜經(jīng)歷是不太可能與一位優(yōu)雅，智慧、有禮節(jié)的貴族夫人聯(lián)系在一起的。
沃爾頓男爵見(jiàn)她沒(méi)有再詳細(xì)地說(shuō)下去，便把注意力放在了斯特靈這個(gè)中古時(shí)代的城鎮(zhèn)上，看著草圖上的那個(gè)城鎮(zhèn)的名字，和緩地詢問(wèn)著，“假如蘇格人的女王和王太后沒(méi)有躲藏在斯特靈城堡，你會(huì)率領(lǐng)你的人沿著陸地上的道路一直尋找嗎？”
伊莎貝爾思索了一會(huì)兒，指著福斯灣北面的大片陸地說(shuō)道：“我們?nèi)耘f會(huì)乘坐商船沿著海岸繼續(xù)搜尋蘇格蘭人的每個(gè)重要的城鎮(zhèn)和蘇格蘭人的王室自治鎮(zhèn)。還有圣安德魯斯，這個(gè)蘇格蘭人的宗教圣地。”
這時(shí)，守候在門(mén)外的貼身男仆進(jìn)來(lái)報(bào)告說(shuō)：“大人，殿下邀請(qǐng)您和夫人一起參加午宴。”
沃爾頓男爵點(diǎn)頭答應(yīng)著，在讓男仆離開(kāi)后對(duì)伊莎貝爾說(shuō)起了一個(gè)重要的問(wèn)題，“孩子，你是否需要向其他委員會(huì)成員解釋你的這個(gè)辦法？”
伊莎貝爾正視著辦公桌對(duì)面的父親，說(shuō)了句，“父親，我想不需要。如同東部邊境守衛(wèi)長(zhǎng)和他的兄弟采用突然襲擊的辦法一樣，我只是用自己的辦法來(lái)抗擊頑固的蘇格蘭人。”
“好吧，這件事就不必告訴你的母親了，我會(huì)用一個(gè)合適的借口來(lái)解釋你離開(kāi)的這些日子。”
“父親，別擔(dān)心，蘇格蘭人在陸地上很勇敢，在海上就不是我的對(duì)手了。”
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下午兩點(diǎn)過(guò)，伊莎貝爾在城堡主樓的天臺(tái)上找到了里士滿公爵，又把對(duì)父親說(shuō)過(guò)的敵后作戰(zhàn)計(jì)劃對(duì)公爵復(fù)述了一遍。里士滿公爵依靠著頂樓的城墻垛口審視著她，“伊莎貝爾，不管你是否可以抓捕到瑪麗一世，你都有資格被授予一枚嘉德勛章，成為一位女騎士。”
伊莎貝爾站在城墻垛口前眺望著城堡南面成片的古森林狩獵場(chǎng)，咧了咧嘴角說(shuō)了句，“我只希望我不會(huì)后悔，我是說(shuō)抓捕瑪麗一世。”
里士滿公爵側(cè)目凝視著她的面容，“后悔？不，所有人都會(huì)贊美你的。”
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