小隊指揮官伊莎貝爾·沃爾頓放下水袋又拿起擺放在身旁草地上一個牛皮口袋，從口袋內(nèi)掏出一小塊之前在船上煮好的腌豬肉。正想著和衛(wèi)從法斯特說幾句玩笑話時，看著手中的腌豬肉想到了一個引蛇出動的辦法。
立即把肉放回到口袋內(nèi)，對衛(wèi)從鮑德溫吩咐著，“讓所有人準備好離開這里。”
“才休息了一會兒的時間就要離開？遇到危險了？”衛(wèi)從法斯特思忖著站起身時，借著微弱的月光望著他的指揮官，“閣下，我們遇上危險了？”
伊莎貝爾搖了搖頭，“不，我們要向西走，一直走到森林的邊緣。”
“呃，是的，閣下。”法斯特還是不明白她的想法，只得答應著。
“等等，法斯特，你帶上霍爾和米勒兩人去森林里獵捕幾只野兔或是隨便什么動物。獵捕到獵物后，在西面森林的邊緣和我們匯合。”伊莎貝爾一邊收拾著物品和武器，一邊又吩咐著。
偷襲小隊的其他成員都不明白她想干什么，只能糊里糊涂地執(zhí)行她的命令。不多時，除了去狩獵的三名成員外，整支偷襲小隊很快地穿過林間的野草地行進到了古森林西面的邊緣地帶。慢慢行進中的伊莎貝爾遠遠地看見到一些搖曳著燈光的，與英格蘭北方鄉(xiāng)村房舍相類似的房舍樹立在大概不到半英里外的海岸邊。接著，她又朝幾幢鄉(xiāng)村房舍的右側(cè)看去，果然看到了一些黑糊糊的像城墻一類的物體聳立在陸地及海岸邊。
“停下。鮑德溫，讓所有人在這里宿營。”隨后，立即下達了新的命令。
待所有人坐下休息時，伊莎貝爾讓所有人在自己的周圍圍成圈，開始講解剛才的一番用意，“兄弟，侍從拉爾夫·厄爾在船上告訴我，這里的土地及城堡是屬于蘇格蘭佬王室的財產(chǎn)。那么，我們所在的這片森林大概是蘇格蘭王室的狩獵場。我想，你們都知道在王室狩獵場偷獵會受到什么樣的懲罰。”
所有人紛紛點著頭，卻仍舊不清楚她到底想說什么。伊莎貝爾掃視了一眼眾人后，又低聲說著，“現(xiàn)在，我們是一群在王室狩獵場偷獵的平民。假如我們在這里獵捕獵物并架起火堆燒烤獵物的話，肯定會引起獵場看守人的注意。”
說完，用手指著海岸邊幾幢房舍的方向又說了起來，“獵場看守人會從那個方向過來抓捕我們，到時我們就可以抓幾個看守人打探一下城堡內(nèi)的消息。”
直到這時，眾人才醒悟過來。單腿跪在一旁的鮑德溫點了點頭，輕輕笑著說道：“閣下，假如我們燒烤了一整夜的獵物，到天亮時獵場看守人還是沒有抓捕我們呢？”
伊莎貝爾歪了歪腦袋，故意說了句，“可以讓我們飽餐一頓王室狩獵場的新鮮獵物。等兄弟們吃飽后，再去襲擊那些房舍抓幾個農(nóng)夫?qū)弳栆幌隆！?br />
當法斯特帶著霍爾兩人回來時，手上多了幾只野兔、蒼鷺、畫眉、八哥、鵪鶉、布谷鳥和百靈鳥之類的稀奇古怪的野禽。三個人把獵捕到獵物擺在草地上，伊莎貝爾瞅著獵物不停地搖著頭，“天主，我想，這些獵物還不夠法斯特或是鮑德溫一個人吃的。”
眾人嘿嘿地笑了起來，鮑德溫連忙做了個手勢，“噓…安靜！”
伊莎貝爾思索著又轉(zhuǎn)過頭看了兩眼海岸邊的鄉(xiāng)村房舍，又對眾人吩咐著，“兄弟們，你們趕快把獵物收拾干凈，我和法斯特去弄頭羊回來烤著吃。”
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只聽“嗖！”的一聲，一支重箭準確地射中了一只體格健碩的，成年蘇格蘭黑臉羊的頭部。緊接著，黑臉羊發(fā)出的“咩！”的一聲慘叫聲響徹在黑夜里。這時，放下長弓的伊莎貝爾放低身體和衛(wèi)從法斯特繼續(xù)潛伏在幾幢房舍南面的大片耕地內(nèi)。
法斯特神情嚴肅地察看著正前方海岸邊的幾幢房舍，伊莎貝爾則一動不動地觀察著左側(cè)位于耕地內(nèi)的另幾幢房舍。不知過了多久，兩人都沒有發(fā)現(xiàn)有農(nóng)夫從其中任何一幢房舍內(nèi)走出來察看那只中箭死亡的家養(yǎng)黑臉羊。
伊莎貝爾在黑夜中不無遺憾地說了句，“這些蘇格蘭佬比豬睡得還要死，甚至連死了一只羊也不知道。”
法斯特在一旁聽著她的話想發(fā)笑，用手捂著嘴巴說了句，“閣下，在您之前我從來沒有見到過喜愛在黑夜里偷獵家養(yǎng)羊的偷獵人。”
“法斯特，你知道嗎，亨利七世國王在《森林法》中制定了一個規(guī)定：‘夜晚下帶著面具在王室森林中偷獵會被定為重罪’。”
“閣下，還有這樣的規(guī)定？不過，我們不是在英格蘭的王室森林內(nèi)偷獵，我們是在蘇格蘭的農(nóng)場里偷獵。”
“沒錯，我們是特別喜愛劫掠蘇格蘭佬的維京（海盜）。”伊莎貝爾說完時，慢慢站立起來時又說了句，“走吧，去把獵物帶回來。”
到了后半夜時，蘇格蘭王室領(lǐng)地之一的布萊克內(nèi)斯王室森林內(nèi)燃起了一個較大的篝火堆。篝火堆上架著一只烤全羊，兩名偷襲小隊的成員一邊聞著烤全羊散發(fā)出來的香氣撲鼻的烤肉味，一邊在篝火堆旁不時地添加著木柴。
就在這時，耕地內(nèi)的幾幢房舍其中的一間忽地被人打開了門，一個模糊的人類身影站在門口觀望著王室森林這邊的動靜。很快，模糊的身影轉(zhuǎn)身返回到房舍內(nèi)。當身影再次走出房舍大門時同，身上似乎多了一張長弓，腰間也多了一個同樣黑糊糊的長柱形物體，手里還提著一柄單手劍順著耕地間的小徑朝著篝火堆的方向走來。
在快要走到王室森林的邊緣地帶時，已經(jīng)可以聽清他在說什么了。只聽那個模糊的人影叫著，“渾蛋，總是會有一些想被砍掉雙手的家伙跑到這里來偷獵。”
“渾蛋，要是讓我抓住了你，我會先把你架在火堆上燒烤一下。”
模糊的人影不加思索地抬起腿往森林內(nèi)走去，走了十幾步后一眼便看到了烤全羊的篝火堆。不過，他感到有些怪異，熊熊燃燒的篝火堆旁竟然空無一人。
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