“嘩…嘩…”海浪一下一下地拍打著礁石，濺起了幾尺高的潔白晶瑩的水花。海浪涌到岸邊時，輕輕地撫摩著細軟的沙灘，又戀戀不舍地退回，一次又一次永遠不息地撫摩著。在沙灘下劃出一條條的銀邊，像是給浩浩蕩蕩的大海鑲上了閃閃發光的銀框，使大海變得更加迷人美麗。
然而，與美麗的海灘相距僅一英里左右的海岸王室自治城鎮——厄爾斯費里卻正遭受著來自海上的火炮的攻擊。破壞、騷動和壯麗的火燒場面、搖曳不定的鄉村房舍里的燈光，海岸上躥起新的火苗，四下蔓延，越燒越旺。
最初的一剎那間是可怕的，沒有什么比一群驚惶失措的農夫和漁民更可憐的了。他們搶著去拿武器并叫喊著，奔跑著，有許多被撞倒在地上后又頑強地爬了起來。這些被襲擊的堅強的蘇格蘭人不知道自己要做些什么，拿著武器不知所措地在炮擊中四處亂竄。有些嚇昏了的人從屋子里跑出來，又跑進屋子，又跑出來，一家人在互相呼喊著跑散的親人的名字。
城鎮內僅有的兩位約曼帶著數名武裝隨從急忙趕往鎮治安官所居住的房舍。很快，眾人來到位于城鎮東面道路旁的一幢哥特式的兩層樓房舍前。眾人在用火把發散出的火光確認了鎮治安官的房舍沒有被火炮擊中后，沿著房舍右側的一條由碎石鋪成的道路來到大門外。
兩位約曼在男仆的帶領下在一樓的公務房內找到了治安官，他們發現平日里不可一世的治安官大人正躲藏在書桌下瑟瑟發抖。這時，一發鐵質彈丸擊中了治安官房舍南面的一幢農夫房舍。強烈的撞擊聲以及彈丸在地面上呈不規則方向彈跳時產生的顫抖聲，再一次的讓鉆出書桌的治安官又連忙縮回到書桌下面。
“大人，您知道是什么人用火炮攻擊我們嗎？”一位年老的約曼不顧身分和地位，單腿跪在地上急促地詢問著鎮治安官。
“約曼，我…我怎么知道是什么人？”治安官沒好氣的把約曼的話頂了回去。
“這會不會是英格蘭佬干的？”
“我不知道，我不知道�！�
同樣單腿跪在年老約曼一側的中年約曼，暗自思忖著說了句，“假如是那位喜愛殺妻子的亨利八世派遣他的艦隊再次來到北海，艦隊應該首先炮擊圣安德魯斯城鎮和鄧迪市�，F在，怎么會突然襲擊厄爾斯費里呢？”
中年約曼的揣測沒有錯，作為中世紀時蘇格蘭王國的宗教首都——圣安德魯斯的確是亨利八世念念不忘想要燒掉的一座古老的城鎮。如果亨利八世派遣王室艦隊再次向蘇格蘭進軍，至少會把炮擊的目標定為圣安德魯斯和西北面的鄧迪市。
鄧迪市，是蘇格蘭王國東部北海沿岸泰河入�？诘囊蛔鞘小Ｍ瑫r也是排名在格拉斯哥、愛丁堡和阿伯丁之后的蘇格蘭的第四大城市。事實上，在1543年12月至1551年3月的爭奪瑪麗女王的英蘇戰爭中，安德魯·達德利爵士（后來自封為諾森伯蘭公爵的約翰·達德利的弟弟）率領雇傭軍軍隊于1547年占領了該市。到了1548年，爵士無力抵抗持續進攻的蘇格蘭軍隊，便下令燒毀了該市。
老年約曼把目光轉向居住在一個城鎮內的中年約曼，頗為贊同地點了點頭，“約曼，你說得沒錯。并且，我從炮聲中聽出了一些異端�！�
此時，鎮治安官房舍周圍的農夫房舍沒有再遭受到炮擊。治安官慢慢的從書桌爬了出來，由兩位約曼攙扶著坐在書桌對面的一張座椅上。在讓兩位約曼坐下后，治安官這才恢復到了以往的地方長官的模樣，“嗯，兩位約曼，既然不是英格蘭的軍隊在向我們進攻，我想今晚的火炮攻擊或許不是什么非常麻煩的事。”
“大人，是否是英格蘭佬在攻擊我們，這只是我的猜測。我想，應該立即派人去打探一下敵人的消息。畢竟，剛才的炮擊已經給城鎮和民眾造成了很大的損害�！敝心昙s曼表情嚴肅地望著鎮治安官侃侃而談地說道。
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當王宮守衛長安德魯·梅爾維爾爵士用盡全身力氣爬上一片細軟的海灘后，趴在海灘上再也沒有動彈一下。張大嘴巴使勁呼吸著帶有濃濃的咸味的海風，盡管他的嘴里還塞有不少海灘上的沙子。閉上雙眼休息的同時，腦子里卻不停的向天主做著禱告，“全能的天主父，天地萬物的創造者，求您今日寬恕我的罪過，如同我寬恕別人一樣；不要讓我陷于誘惑；但救我免于兇惡。阿門！”
“求你清潔我的心污，灌溉我的心枯，醫治我的心病，和順我的心硬，溫暖我的心寒，指引我的道路。阿門！”
爵士念著念著祈禱文便昏昏然地睡了過去。不知過了多久，一直在追捕他的伊莎貝爾·沃爾頓等人乘坐的渡船在爵士西面的狹長陸地上登陸，與先前登陸的隊員成功會合。稍后，伊莎貝爾便對下一步的行動計劃做出了安排，并告之給在場的數十個隊員，“鮑德溫，法斯特，你們帶人去找到鎮上的教堂。殺掉神父和修士，搶走教堂的財寶。”
法斯特點了點頭，提出一個問題，“閣下，假如有城鎮內的農夫或是治安軍隊堅決抵抗我們，我們是不是連這些人也一起殺掉？”
伊莎貝爾想想后又說著，“記住，這次戰斗的目的只是為了劫掠教堂的財寶。如果碰上大批的蘇格蘭佬，你們必須要立即撤出城鎮回到這里�！�
在黑夜中要盡快找到當地的教堂，遇上蘇格蘭人時或戰或退，還要帶著搶劫來的財寶安全返回到登陸地點。這樣一個艱巨的任務，僅僅聽上去就讓人感覺到困難度不小。不僅如此，可以參加戰斗的人數還不到80人，并且連用于撤離戰場的馬匹也沒有。在場的眾人地注視著他們的指揮官。假如安德魯爵士沒有逃跑的話，伊莎貝爾肯定會親自率領眾人參加劫掠戰斗。
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