蘇格蘭王室自治城鎮——斯特靈市的驍勇善戰的，狂熱的民族主義者們咆哮著，怒吼著，揮舞著武器、木棒、草叉，甚至是石頭要將入侵這座中古時代的古老城鎮的英格蘭人驅逐出城鎮。而入侵的英軍方面，由于400名協助作戰的蘇格蘭“盟友”的臨陣倒戈和200名來自北方的貴族騎兵、軍士在斯特靈城堡前遭受到的重大損失，導致這場旨在抓捕瑪麗女王的戰斗幾乎徹底失敗。
約1300名來自神圣羅馬帝國、西班牙的雇傭兵和殘存的近30名貴族準槍騎兵撤回至此次入侵戰斗的登陸地點——法林村莊內時，受命指揮地面部隊進攻蘇格蘭人的萊爾子爵約翰·達德利勃然大怒。一面命令殘存的軍隊拼死抵抗由輕騎兵、軍士、農夫、雇工和無地流浪者組成的蘇格蘭抵抗軍，一邊急切地登上靠泊村莊的王室艦隊的旗艦——“呂貝克的杰西號”。
身著全身板甲及佩劍，手捧頭盔的萊爾子爵怒氣沖沖地來到艉樓瞭望臺上，用了一個快速而又不失禮節的點頭動作向此次戰斗的最高指揮官里士滿公爵表示敬意后，陰沉著臉說了來，“殿下，這是怎么回事？為什么2100名騎士、軍士和王室戰船的火炮竟然無法讓我們得到蘇格蘭佬的斯特靈？”
已經得到戰事通報的里士滿公爵一言不發的站在舵手一側，手握精致的王室護手刺劍冷冷地注視著萊爾子爵，“閣下，我很驚異于蘇格蘭盟友的反叛。可是，我們的雇傭軍在干什么？是把城鎮內的蘇格蘭佬殺干凈，還是自私的去掠奪蘇格蘭佬的財富？”
約翰·達德利很清楚這些來自歐洲王國的雇傭兵們的原則及一些在戰場上的弊端，可是他不明白來自神圣羅馬帝國傭兵團的一部分雇傭兵為什么也會從戰場上敗退下來。站在瞭望臺沉悶著思忖著，忽地說了起來，“殿下，即便傭兵們在掠奪蘇格蘭佬的財富，可是‘忠誠’的蘇格蘭盟友卻在戰場上掉轉矛頭向我們的進攻�！�
里士滿公爵對蘇格蘭人在戰場上的反叛，也感到非常無奈。如果不是他的父親亨利八世嚴重缺乏用于蘇格蘭戰爭的資金和人員的話，這次的入侵戰斗肯定大獲成功。既使不能抓到瑪麗女王，至少也可以洗劫蘇格蘭人的王室城堡的大量財寶。
然而現在，計劃攻占城堡的兵力已經損失了近800人，其中包括伊莎貝爾·沃爾頓的訂婚丈夫威廉·英格爾比爵士及一位來自中部邊境的爵士和兩人率領的貴族兵，反叛的蘇格蘭盟友以及一些被俘虜的雇傭兵。
里士滿公爵有心想繼續戰斗下去，可是他覺得再損失一部分兵力的話，王室艦隊也有可能會遭受到來自岸上的火炮攻擊。此次率領艦隊深入到斯特靈市附近的河流已經冒了很大的風險，假如再讓艦隊受到損失，他擔心自己會失去亨利八世的信賴。如同自己童年時的好伙伴薩里伯爵在歐洲戰場作戰失敗后的下場一樣，被亨利八世棄置不用。
最后，他只得給萊爾子爵下達了兩個新的命令：“閣下，命令戰船開炮擊退蘇格蘭佬，讓村莊內的傭兵全部都上船。然后，讓王室戰船隊回到北海海域。”
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身著全身板甲的里士滿公爵腳步有些沉重地來到牧師的禮拜間外，他知道身上的金屬甲胄發出的聲響大概已經驚動了禮拜間內的那個黑衣人。站在艙門外深呼吸了幾口后，輕輕敲了敲艙門，“夫人，我可以進來嗎？”
此刻，陳設簡單并給人一種潔凈、雅致的感覺的禮拜間內，昏黃的燈光照映著禮拜間的桌椅，顯得幾分憂郁，幾分靜謐。內穿緊身戰斗棉衣及改良版修士服，外罩“阿爾曼鉚釘”步兵半身甲，腰懸一長一短兩柄佩劍，下身著緊身長褲及高筒馬靴，頭戴修士服風帽的伊莎貝爾·沃爾頓站在祭壇前緊緊盯著懸掛在墻壁上的耶穌受難十字架（一種位于階梯狀平臺上的拉丁十字架。底部的三級臺階代表髑髏地（耶穌被釘死在十字架上的地方）的小山）。
“殿下，進來吧�！币辽悹栔皇前杨^轉向左側的艙門，輕輕說了句。
里士滿公爵進入到禮拜間內順手合上了艙門，凝視著兩、三步外的顧問官。猶豫了片刻后，輕輕說了句，“伊莎貝爾，我…我有一個非常遺憾的消息要告訴你�！�
“殿下，是什么消息？”伊莎貝爾已經預感到了一些不幸的事發生，面無表情的只是繼續看著受難十字架上的死去的耶穌，
“嗯，威廉·英格爾比爵士……死了�！�
當里士滿公爵終于說出這個讓人難以接受的事實后，禮拜間內出現了死一般的寂靜。這時，一顆眼淚從伊莎貝爾的左眼眼眶內悄然滴落。落在了脖頸處的修士服上，浸潤了修士服演變成了一朵綻開來的花朵。
不知過了多久，伊莎貝爾轉過身注視著身穿甲胄的里士滿公爵，輕輕說了句，“殿下，可以告訴我，爵士是怎么死的嗎？”
隨后，里士滿公爵大致講述了一遍威廉爵士被蘇格蘭人反叛殺死的經過。伊莎貝爾聽完后依然沉默著，再次轉身面向耶穌受難十字架時雙手合十放在胸前，垂下頭輕聲念起了祈禱經文：“至仁至慈天主，懇求您憐視威廉·英格爾比赦其在世時，凡有獲罪于主，或思或言或行。命天神圣彌額爾，保護指引。于身后險路，使魔鬼不至肆害。免墮地獄，獲升天堂，享主圣容。亦賜我將來同伊在天上，覲主圣容，睹萬善萬樂之美好。阿門。”
待她念誦完經文后，里士滿公爵搖了搖頭只是說著，“伊莎貝爾，我會讓牧師為死去的爵祝文禱告的�！�
伊莎貝爾放下雙手來到公爵面前，點了點頭，“殿下，我希望我可以為爵士復仇�！�
“復仇？嗯，我們會找到反叛的安德魯爵士和其他蘇格蘭佬復仇的。只是，眼下我們損失了很多的兵力……”
“殿下，我只需要您用戰船的火炮來掩護我就可以了�！�
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