1546年12月初，里士滿公爵把北方委員會的事務(wù)暫時交與威斯特摩蘭伯爵，坎伯蘭伯爵及沃爾頓男爵后，收拾行裝與里普利女子爵分別率領(lǐng)自己的侍從隊伍離開約克郡一路南下。一路上，里士滿公爵和里普利女子爵說起了國王的病，“伊莎貝爾，我想，你早已知道陛下的病是不會被治好的，是嗎”
據(jù)后世的一些歷史學(xué)家分析得知，亨利八世大腿上的傷口很可能是梅毒病毒引起的。假如說亨利八世喜好尋花問柳而感染上梅毒，這種說法似乎站不住腳。晚年體重超重，又因為一次騎馬受了些傷，因此亨利八世的行動范圍也僅限于白廳及王室花園。
當(dāng)亨利八世在迎娶第五任妻子凱瑟琳霍華德前，大腿上的傷口就已經(jīng)開始潰爛。這說明亨利八世極可能是因為其他不知名的原因被傳染上了梅毒病毒。先不論國王是如何被傳染上病毒的，僅僅是治療病毒這件事本就是一件完不可能會實現(xiàn)的事務(wù)。
極其落后的醫(yī)療技術(shù)水平，幾乎沒有用以預(yù)防、治療及診斷疾病的藥物，再加上16世紀(jì)歐洲貴族的飲食特貴族幾乎很少吃新鮮的，富含維生素的蔬菜。大量食用油膩的類及辛辣刺激類食物，以酒類飲品代替水的飲用，如果亨利八世不死，只能說明他的確是耶穌基督在人世間的代表，如同神一般活在這個世界里。
6年前，伊莎貝爾沃爾頓曾有幸在里士滿公爵的城堡內(nèi)覲見國王及年輕的王后。在見到亨利八世本人時，她敏感的覺察到一般難聞的氣味從亨利八世的體附近散發(fā)出來。并且，這種氣味只有在患有重病或是皮膚、肌腐爛時才會產(chǎn)生。待國王與王后離開北方后，她在與里士滿公爵的閑談中得知亨利八世的病是由大腿上的一個潰瘍傷口引起的。
什么樣的病會讓一個傷口經(jīng)久不愈，以至于皮膚或黏膜表面組織的限局缺損、潰爛。醫(yī)療知識有限的伊莎貝爾能想到的第一種況，就是細菌疾病。再者，就是病毒疾病，寄生蟲病，傳播疾病和自免疫疾病這幾種況都有可能有會引起傷口潰瘍。
假使在沒有使用化學(xué)藥物的況下來治療亨利八世的傷口，不管是誰也不可能治愈他的重病。因此，非海軍醫(yī)學(xué)專業(yè)的伊莎貝爾只能選擇沉默。即使把一大堆可以預(yù)防、治療疾病的藥用植物擺在她的眼前，恐怕她連一樣都不認識。
騎在馬上慢步前行的里普利女子爵的臉色顯得十分沉重，朝旁騎馬并行的里士滿公爵看去時微微點了下頭，“下，我不知道陛下的病是否會被治好。我只是認為，陛下患上了很可怕的病。”
里士滿公爵從她的表，眼神中能夠看出她沒有說謊，苦笑著又注視著前方時說了句，“我也是這樣認為的。我的主，能夠讓陛下活到現(xiàn)在已經(jīng)是對他的憐憫了。”
“下，這次去倫敦城，您也許會在很長的時間內(nèi)無法返回北方。”伊莎貝爾不想讓里士滿公爵過于悲傷，只好把話題轉(zhuǎn)移到其他方面。
“嗯，我知道。陛下死后，會按照他的遺囑來辦理各項事務(wù)，并由攝政委員會來輔德華王子繼承王位。”
“下，您知道攝政委員會的成員名單嗎”伊莎貝爾剛一說完，便立時感覺到這句話可能會引起別人的誤解，又連忙補充說道“下，我是說您也在攝政委員會的成員名單內(nèi)，是嗎”
里士滿公爵點了點頭，無奈地笑了笑，“伊莎貝爾，我只是陛下的一個私生子。或許以后的宮廷，會由德華王子喜的宮廷大臣說了算。”
伊莎貝爾也知道他所說的是事實，她只是不愿見到里士滿公爵被排擠出宮廷，眨了眨眼低聲說道“下，如果您承認自己喜權(quán)力和宮廷事務(wù)的話，就一定要正視自己的對手是誰。我想，您知道我指的是誰。”
“萊爾子爵西摩家族的赫特福德伯爵”里士滿公爵的腦海中突然浮現(xiàn)了這兩位軍事貴族的面容。在與萊爾子爵約翰達德利的接觸中，他可以感覺到這位貴族很有才華，也很有政治野心。而他只是一個生活優(yōu)越的準(zhǔn)王子，能打敗這位在宮廷中冉冉升起的宮廷政治新人嗎
里士滿公爵對自己能否在宮廷政治局面中成功戰(zhàn)勝萊爾子爵，顯得信心不足。不過，對于西摩家庭的兩位男成員，他倒是有一些想法。畢竟，赫特福德伯爵德華西摩和他的弟弟托馬斯西摩爵士最大的靠山，就是德華王子。
沉默思索了很久后，里士滿公爵忽地說了句，“伊莎貝爾，你怎么看待西摩家族的兩位男成員”
伊莎貝爾平靜地凝視著公爵的面容，點了點頭，“下，假如赫特福德勛爵在德華王子繼位后獲得更多的權(quán)力和更高的地位，是符合王室的先例的。您知道，勛爵是王子的舅舅。”
“嗯，那么，勛爵的弟弟托馬斯爵士呢”
“很抱歉，下，目前我還不能從西摩家族的兩位成員之間看出一些問題。比如為了得到權(quán)力和地位，使用謀來對付自己的親人。”
“好吧，這些事務(wù)可以再等等來處理。”
大約4天后，兩人率領(lǐng)著侍從隊伍來到倫敦城。兩天后，里士滿公爵和里普利女子爵分別進入白廳覲見彌留之際的亨利八世和凱瑟琳王后陛下。12月12，諾福克公爵三世與他的長子兼繼承人薩里伯爵分別在位于倫敦城外的住所內(nèi)突然遭到了逮捕。面對兒時的親密伙伴所遭受到的厄運，里士滿公爵沒有一點辦法。
12當(dāng)天上午，當(dāng)逮捕薩里伯爵的大批武裝侍從在趕往伯爵的住所時，逗留在國王臥室內(nèi)的里士滿公爵苦苦哀求亨利八世不要這么做。躺在上的亨利八世掙扎著撐起上半，有氣無力地抬起右手。伸出食指，指著公爵，“亨利，我的兒子，不要管我的事記住你的分”
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