深沉的夜空中，似冰盤的一輪明月向著黑暗、死寂的大地注下寒冷的光波。rg停留在明月附近的幾顆藍(lán)幽色的星星，眨著眼睛好奇地瞪著臥在大地上的那條“巨蟒”：一條被當(dāng)?shù)氐娜祟惙Q之為“斯韋爾河”的河流。
關(guān)于這條河流的由來，大概是公元前5年被一群身材魁偉、長顱白肌、金發(fā)碧眼的成年男子開鑿出來的。又或許是公元43年當(dāng)羅馬人把這里強(qiáng)納為一個(gè)行省時(shí)，用皮鞭、木棒、短劍驅(qū)趕著一群凱爾特人日夜開挖出來的。
不管怎么樣，無論是最早的凱爾特人、羅馬人、盎格魯人、撒克遜人和朱特人，還是最終獨(dú)立生存在這片土地上的不列顛人，他們永遠(yuǎn)都不會(huì)相信發(fā)生在今晚半夜時(shí)分的這件怪事。
寧靜而深沉的夜空中，悄無聲息地出現(xiàn)了一大片翻滾的烏云，烏云中還伴隨著一道深不見底的裂縫。緊接著，一個(gè)神秘的物體從裂縫中掉落下來，在地球引力的作用下快速向著地面的斯韋爾河墜去……
頭部斜靠在左側(cè)車窗上的伊莎貝爾，突然從一陣長時(shí)間的昏厥中驚醒了過來。坐直身體，瞪大雙眼，直勾勾地看著汽車前擋風(fēng)玻璃外的一片景色。
她感覺不太對勁，又急忙朝左側(cè)車窗外觀望，喃喃自語：“見鬼，這到底是什么地方？”
就在這時(shí)，一陣冰冷刺骨的感覺從雙腿襲上身來。低下頭仔細(xì)一看，叫道：“該死，為什么我的車?yán)飼?huì)有水？”
伊莎貝爾連忙打開車門，她發(fā)現(xiàn)自己正身處于一個(gè)極度危險(xiǎn)的境地。原來，她的這輛二手福特SUV車竟然停留在一條寒冷的河流的水面上。
假如不立即開啟車門的話，這輛經(jīng)久耐用的SUV或許還能為她掙取到一些生存的機(jī)會(huì)。可是，現(xiàn)在一切都已經(jīng)太遲了。
看似平靜，實(shí)則冰冷刺骨、暗藏洶涌的斯韋爾河河水，瞬間便面侵入了SUV的車廂。眼看著SUV一點(diǎn)一點(diǎn)地沉入水底，伊莎貝爾只好暫時(shí)放棄一切身外之物跳入水中。
當(dāng)她游到對岸的岸邊時(shí)，鉆出水面爬上了陸地。此時(shí)，斯韋爾河在鯨吞下她的SUV車后，冒出了一連串得意的水泡，似乎在告訴她：“嘿，女孩兒，放棄吧。不如接受事實(shí)，怎么樣？”
渾身早已被河水浸透的伊莎貝爾，孤獨(dú)一人坐在岸邊傻傻地盯著河面，思索著：“這場該死的龍卷風(fēng)！去他媽的，怎么事先沒有一個(gè)人告訴我，這是一場‘上帝之指’龍卷風(fēng)。”
“上帝保佑，我還活著。噢，差點(diǎn)忘了，我得給媽媽打個(gè)電話。”
“見鬼，我的手機(jī)呢？”伊莎貝爾摸遍了身上的每個(gè)口袋，還是沒找到手機(jī)。
“一定還在車?yán)铩Ｊ菨撍厝フ页鰜恚�是找個(gè)公用電話？”
想到這里，她回過身觀望著夜色下的河邊景色。她發(fā)現(xiàn)這里的一切都是那么的死寂，除了大片的樹林就是大片的荒野，依稀還能看見前方很遠(yuǎn)的地方似乎有人類耕種的田地。
伊莎貝爾站起身鉆出河邊的樹林，走到一條土路上時(shí)來回觀察著周圍的情況。這時(shí)，她已經(jīng)從剛才的驚悚中完冷靜下來，認(rèn)真思考著：“這里是什么地方？難道我被龍卷風(fēng)刮到了德州與墨西哥交界的格蘭德河附近？”
她又蹲下身體，摸了摸踩上去不太像水泥公路的路面，再次思索著：“格蘭德河比這條河要窄，腳下的這條路也不可能是土路。”
“即便是鄉(xiāng)村公路，也應(yīng)該是水泥公路才對。”
“這到底是怎么回事？”
“好吧，不管身處何地，先找個(gè)加油站便利店買杯熱咖啡。去他媽的，這條河的河水真他的冷！”
伊莎貝爾再一次翻遍身上所有的口袋，結(jié)果她只找到了幾個(gè)美分硬幣，一把刀身有著虎斑紋的多功能戶外折刀及手腕上的一塊帶指北針的潛水手表。
看了看手表顯示的時(shí)間，又觀察了一番左側(cè)很遠(yuǎn)的一片耕地，她做出了一個(gè)臨時(shí)計(jì)劃：“現(xiàn)在是凌晨點(diǎn)13分，根據(jù)月亮的位置還有公路的方向，我想應(yīng)該朝東北方向走。”
當(dāng)她走了差不多兩英里時(shí)，她來對這里的一切感到匪夷所思。首先，在她步行的這段時(shí)間內(nèi)沒有一輛汽車途經(jīng)這條還算是公路的土路。其次，在黑暗的夜色中她竟然沒有看見一個(gè)加油站、便利店或汽車旅館的霓紅燈招牌。
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此時(shí)，如山峰一般高聳而穩(wěn)固地屹立在斯韋爾河邊的諾丁漢城堡內(nèi)，首席仆役長即男管家亞瑟·菲爾德正指揮著幾個(gè)穿著制服的男仆緊張地忙里忙外。
亞瑟緊皺眉頭，用一塊格子手帕捂著嘴巴吩咐著：“你們幾個(gè)人的動(dòng)作應(yīng)該再快一點(diǎn)，把這個(gè)女人接觸過的所有東西都扔上馬車。”
其中一個(gè)新來的男仆連忙回答：“菲爾德先生，這個(gè)女人也接觸過領(lǐng)主的一些東西。領(lǐng)主的東西，難道我們也要部拉到城堡外燒掉？”
亞瑟點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的。在諾丁漢城堡內(nèi)沒有一個(gè)人的生命、一件物品的價(jià)值能夠比領(lǐng)主的生命還要重要。”
很快，在場的男仆便把需要燒掉的生活物品及用具部裝上馬車。隨后，在兩個(gè)男仆爬上馬車時(shí)，馬車夫奮力地?fù)P起馬鞭，驅(qū)趕著馬車穿過城堡的后門向城外的荒野急駛而去。
亞瑟緊緊盯著遠(yuǎn)去的馬車，被看門人慢慢合上的城堡后門，這才松了一口氣。收起手帕，對其他仆人吩咐：“你們在休息之前，我要告訴你們一件事。如果在接下來的兩周內(nèi)，你們發(fā)現(xiàn)任何一個(gè)有高燒、疲累、頭疼及背痛現(xiàn)象的人，馬上來告訴我。”
當(dāng)仆人們逐漸離去后，城堡的庭院內(nèi)只剩下了一個(gè)守夜人。亞瑟又吩咐了守夜人幾句后，便打算回自己的房間睡一會(huì)兒。
這時(shí)，看守在城堡正門的看門人跑著來到他的跟前。對亞瑟行禮后，侍立在他的一側(cè)，恭敬地：“菲爾德先生，門外有一個(gè)奇怪的女人想在領(lǐng)主的城堡借宿一晚。”
亞瑟看了他一眼后：“奇怪的女人？她從什么方向來的？怎么來的？”
看門人輕聲回答：“從西面的馬斯克步行過來的。”
“步行？你有沒看清她是一個(gè)人，還是幾個(gè)人？”
“我看得很清楚，她是一個(gè)人。可是，這個(gè)女人渾身都被水濕透了，還穿著很古怪的衣服。”
亞瑟背著雙手又問：“噢……？嗯，她有沒有她是誰，為什么會(huì)到諾丁漢城堡來？”
看門人思索幾秒鐘后回答：“她她也不知道為什么會(huì)在這里。她還，她的…車掉進(jìn)了河里，差一點(diǎn)被淹死。”
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