黑夜中的諾丁漢城堡，如同托爾金筆下的黑龍安卡拉剛一樣蹲臥在斯韋爾河河畔一動也不動。傳黑龍安卡拉剛的身型，巨大到足以能夠遮蔽太陽的光芒或月亮的光輝。

    可是，眼前的這座諾丁漢城堡看上去也沒那么巨大。不管怎么樣，伊莎貝爾在走向阿克曼的尸體時，一輪彌散著清冷光輝的彎月正游走于夜色下的天幕與浮云之間。

    伊莎貝爾·沃爾頓抬起頭遙望著天空中的彎月，皺起眉頭輕輕撫摸著剛剛受過撞擊的額頭。搖了搖頭，自語著：“該死，早知道就不用那么大的勁了，我的頭到現(xiàn)在還有些隱隱作痛。”

    身后的守夜人休斯提著油燈，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地站在馬廄前不敢動彈一下。當他看到美麗的“女巫”從阿克曼的胸膛內(nèi)拔出帶血的不明物體時，他覺得自己像一只待宰的渾身長著灰毛，外露獠牙，身形精瘦的古豬。

    殺掉看門人之前，伊莎貝爾的確有過一個計劃：被其他人發(fā)現(xiàn)自己的行蹤前快速離開城堡。此時，她好像并不急于實施自己的逃跑計劃，畢竟她剛剛殺死了一個成年男性。

    現(xiàn)在，她需要一點時間來適應(yīng)新環(huán)境、新國家、新時代，甚至是新的總統(tǒng)。噢，現(xiàn)在的總統(tǒng)當然不是美國總統(tǒng)，也不是英國首相，他是英格蘭王國的亨利八世國王陛下。

    伊莎貝爾拿著帶血的折刀在牛仔褲的大腿后面蹭了蹭，收好折刀走到休斯的跟前。微微一笑，輕聲：“非常好，休斯，沒想到你會像麥當勞丑（麥當勞快餐的招牌吉祥物和企業(yè)形象代言人）一樣站在這里一動不動。”

    休斯的臉上掛著驚恐的神色，他不明白對方為什么會發(fā)笑。難道，這是將要殺掉他的前兆？想到這里，休斯的身形開始顫抖起來，就連手上提著的油燈在寒風中也有些輕微搖晃。

    “很抱歉，這個玩笑的確不好笑。嗯，我可以認真地告訴你，我不會像對待阿克曼一樣對待你。呃，躺在地上的那個家伙是叫阿克曼吧？”伊莎貝爾認真地。

    “是…是的，女巫大人。”在休斯的眼中，伊莎貝爾已化身為一個地道的女巫了。

    “呃，這是你給我取的綽號嗎？嗯，很酷。好吧，我只是想和你三件事。第一，阿克曼蓄意對我進行人身攻擊，我是在迫不得已的情況下殺死了他。這就像他未經(jīng)我的許可私自闖入我的住宅一樣，在憲法第二修正案的保障下，我可以基于合法的目的使用武器進行自我防衛(wèi)。”

    “第二，假設(shè)你不是出于報復(fù)的目的，通知這個…城堡里的人來抓捕我的話，我是不會對你的生命造成致命的威脅的，你明白嗎？”

    “第三，假設(shè)這里的確是亨利八世統(tǒng)治下的英格蘭王國，那么我怎么才能安地回到我的家？”

    休斯目不轉(zhuǎn)睛地注視著年輕“女巫”的音容笑貌，忽然間他有一種喜歡與“女巫”待在一起的感覺。可惜，這種感覺是短暫的，愿望也是渺茫的。作為一名天主教的虔誠的信徒，他必須要做到禁欲和苦行。

    待對方完話，他連忙搖晃了幾下腦袋，讓自己回到現(xiàn)實中來。眨著眼睛，喃喃地問著對方：“女巫大人，您是您想回到自己的家？”

    伊莎貝爾點著：“嗯哼，很正確。你知道，是一場該死的龍卷風把我?guī)У竭@里來的。”

    “女巫大人，實際上我根沒有讀過書，也完聽不懂你在什么。”

    “上帝，早知道我就應(yīng)該把你的管家或是領(lǐng)主從溫暖的被窩里揪出來，回答我剛才提出的幾個問題。”

    “女巫大人，我覺得您最好還是趕快離開諾丁漢城堡。”

    “你是我殺了一個人？”

    “是的。雖然在領(lǐng)主的眼中，阿克曼還不如一頭在冬季可以變成美味的咸肉的古豬。”

    “嗯哼，我明白你的意思。”

    “不，也許你并不明白我的意思。我是，領(lǐng)主及菲爾德先生會首先認為你是一名女巫。因為，作為領(lǐng)主的農(nóng)奴及天主的信徒的我，肯定會誠實地出你是如何殺死阿克曼的。”

    休斯又：“根據(jù)我所的事實，領(lǐng)主一定會指控你行使巫術(shù)。在你還未被定罪之前，這里的人們就會要求領(lǐng)主燒死你。當然，領(lǐng)主也有權(quán)利使用其他殘酷至極的刑罰手段來懲罰你的行為的。”

    伊莎貝爾突然想到現(xiàn)在是近16世紀中葉的亨利八世時代，連忙：“我知道了。休斯，這座諾丁漢城堡有后門嗎？”

    “是的，患上瘟疫的多瑞絲在這個馬廄內(nèi)死去后，就是從城堡的后門運送出去的。”

    “非常感謝你的誠實，休斯。噢，替我和你的天主聲謝謝。”

    費了半天的口舌，伊莎貝爾還是沒有得到什么有用的信息。但有一點是毋庸置疑的，如果她不及時逃離城堡，那她將會死得非常痛苦、難看。

    伊莎貝爾看了眼阿克曼的尸體，又看著休斯：“我相信，你肯定會如實地告訴你的領(lǐng)主和菲爾德先生，這個男人打算對我做些什么事。”

    休斯點點頭：“是的。”

    “那么，你可以帶我去城堡的后門嗎？”

    “女巫大人，假如后門的看門人不準你離開，你是不是打算再殺掉一個人？”

    “只要他不對我的生命造成威脅的話，我想我是不會殺他的。”

    “好吧。但有一點我想先告訴你，假如我對看門人謊的話，那么我就犯了罪。只有向神父告解，我才能得以赦罪。”

    “我明白，你可以不用話。”

    幾分鐘后，伊莎貝爾在休斯的指引下帶到城堡的后門。沒曾想，把守城堡后門的看門人居然睡著了，她輕輕笑著對前面的休斯：“嘿，瞧，他已經(jīng)睡著了。”

    休斯停下腳步，對走到身旁的她輕聲：“我看見了。”

    伊莎貝爾躡手躡腳地走到熟睡的看門人跟前，警覺地觀察了他兩眼后，伸出右手擺出一個手刀的姿勢。緊接著，用手的側(cè)面快速朝看門人左側(cè)脖頸劈了下去，看門人沒有發(fā)出任何聲響便直直地倒在地上。

    休斯眨了眨眼，走上前急切地：“女巫大人，你…你殺死了他？”

    伊莎貝爾笑著：“不，我當然沒有殺死他。我只是，用了一個我比較喜歡的方式讓他繼續(xù)做他的美夢。”

    休斯連忙伸出手指在看門人的鼻孔下試探了一下，當他感覺到看門人的鼻息后搖著頭：“看來，你的確是一個貨真價實的女巫。”

    伊莎貝爾看著由巨大的雙扇木門構(gòu)成，內(nèi)側(cè)裝有粗大門栓的城堡大門：“休斯，你能幫助我把門栓抬下來嗎？”

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