從實(shí)際的經(jīng)濟(jì)收入情況來(lái)看，管家亞瑟·菲爾德完是站在領(lǐng)主的角度來(lái)這番話(huà)的。rg對(duì)于一個(gè)年收入在3萬(wàn)英磅的北方貴族而言，白白死掉一個(gè)還可以為他提供三十年或四十年勞動(dòng)力剩余價(jià)值的農(nóng)奴實(shí)在很可惜。
亞瑟趁著奧古斯丁在思考之際：“爵士，您是這樣認(rèn)為的嗎？用勞動(dòng)來(lái)償還您替沃爾頓姐向殿下交納的罰金，是比較符合她的身份的。”
之前奧古斯丁并沒(méi)有想到這一點(diǎn)，他僅僅是從軍事或領(lǐng)主人身安的角度來(lái)看待問(wèn)題的。試想一下，一個(gè)可以在瞬間殺死一個(gè)成年男子，后又成功脅持一名穿戴完整騎兵裝具、手持輕長(zhǎng)矛的準(zhǔn)槍騎兵的年輕女性，其頭腦內(nèi)一定蘊(yùn)含著大量的反抗貴族階級(jí)的思想。
一個(gè)農(nóng)奴在產(chǎn)生了反抗貴族對(duì)其剝削、榨取和血腥迫害的思想時(shí)并不可怕，可怕的是這個(gè)人會(huì)向其他遭受同樣迫害的農(nóng)奴傳播這種思想。當(dāng)反抗殘酷剝削的思想醞釀成實(shí)際行動(dòng)時(shí)，將會(huì)產(chǎn)生難以置信的，涉及面非常廣的暴力行為。
奧古斯丁異常平靜地看著管家：“菲爾德先生，我不知道你對(duì)始于上個(gè)世紀(jì)的王國(guó)的‘圈地運(yùn)動(dòng)’了解多少？”
亞瑟眼珠快速地轉(zhuǎn)動(dòng)幾下，點(diǎn)頭：“是的，關(guān)于‘圈地運(yùn)動(dòng)’我當(dāng)然知道一些。由于我國(guó)對(duì)外貿(mào)易的迅速增長(zhǎng)，從而帶動(dòng)了我國(guó)的毛紡織業(yè)的發(fā)展。養(yǎng)羊業(yè)的收入自然會(huì)大大高于耕地的收入。”
“那么，原可以使用或擁有耕地的農(nóng)民會(huì)怎么樣？”
“爵士，你是在提醒我應(yīng)該去讀一讀前任王國(guó)**官托馬斯·莫爾所寫(xiě)的那《關(guān)于最完美的國(guó)家制度和烏托邦新島的既有益又有趣的金書(shū)》書(shū)嗎？”
“菲爾德先生，我作為殿下的侍衛(wèi)騎士隊(duì)長(zhǎng)，考慮更多的是殿下的人身及財(cái)產(chǎn)安。如果大量的失地流浪農(nóng)民受到具有暴力反抗性的沃爾頓姐影響的話(huà)，你覺(jué)得你還會(huì)安地待在諾丁漢城堡里享受著管家的舒適生活嗎？”
雙方的理由都非常現(xiàn)實(shí)，且具有一定的根據(jù)。因此，坐在書(shū)桌后面的年輕的公爵只是沉默地端起葡萄酒杯，抿上一口杯中的紅葡萄酒，出神地望著堆砌在書(shū)桌上的古希臘著作。
年輕且尚在學(xué)習(xí)階段的亨利，現(xiàn)在或許體會(huì)不到騎士隊(duì)長(zhǎng)所的事實(shí)的嚴(yán)重后果。但是有關(guān)他的人身安及擁有的貴族財(cái)富的問(wèn)題，他還是比較關(guān)心的。
亨利把目光集中在亞瑟的臉上，慢騰騰地問(wèn)了一句：“亞瑟，你覺(jué)得諾丁漢城堡或者里士滿(mǎn)郡附近有流浪農(nóng)民嗎？”
亞瑟恭敬地回答：“殿下，現(xiàn)在國(guó)各地到處都有失去土地的流浪農(nóng)民。相較于失去土地的流浪農(nóng)民較為嚴(yán)重的東南部農(nóng)村而言，殿下所處的東北部暫時(shí)還沒(méi)有出現(xiàn)大量的流浪農(nóng)民。”
“嗯，東南部？！那么，你覺(jué)得這些流浪農(nóng)民會(huì)不會(huì)流浪到東北部的里士滿(mǎn)郡來(lái)？”
“殿下，這個(gè)…完是有可能的。”
“好吧，既然你也了有可能，那么假如有一天，替我放羊的農(nóng)奴沃爾頓姐在我的牧場(chǎng)內(nèi)遇見(jiàn)了幾個(gè)失地流浪的農(nóng)民，你覺(jué)得他們會(huì)些什么？”
奧古斯丁臉上逐漸有了輕松下來(lái)的神情，他知道亨利與亞瑟的談話(huà)內(nèi)容正朝著自己所希望看到的方向靠攏。亞瑟面露為難之色，遲疑了一會(huì)兒后回復(fù)：“殿下，我…我不知道他們會(huì)交談些什么事情，但我認(rèn)為絕對(duì)不會(huì)是對(duì)殿下有利的事。”
亨利搖了搖頭，又把目光對(duì)準(zhǔn)了右側(cè)的騎士隊(duì)長(zhǎng)：“爵士，你覺(jué)得沃爾頓姐和這些農(nóng)民在一起的結(jié)果會(huì)怎么樣？”
奧古斯丁胸有成竹地：“殿下，我可以肯定沃爾頓姐一定會(huì)向這些流浪農(nóng)民訴有關(guān)她的一些悲慘遭遇。因?yàn)椋@些話(huà)題可以很容易得引起這些流浪農(nóng)民的響應(yīng)。”
接著他又：“如果有1個(gè)至3個(gè)農(nóng)民聚集在沃爾頓姐身邊，我有信心可以率領(lǐng)您的侍衛(wèi)騎兵們打退他們。假如來(lái)到里士滿(mǎn)郡的流浪農(nóng)民來(lái)多，最后發(fā)展到上千人或上萬(wàn)人的話(huà)，他們會(huì)在頃刻間摧毀掉您的諾丁漢城堡。還有您的森林、沼澤、耕地、牧場(chǎng)、狩獵場(chǎng)、磨坊、釀酒作坊，面包房和酒窯。”
亞瑟站在對(duì)面盯著他，冷冷地：“爵士，如果事實(shí)真的發(fā)展到無(wú)法控制的地步，您應(yīng)該力保護(hù)殿下人及殿下領(lǐng)地上的一切。”
“我是一名忠誠(chéng)于殿下的騎士，保護(hù)殿下及殿下領(lǐng)地也是我終身的職責(zé)，我手下的三十名準(zhǔn)槍騎兵也會(huì)一如既往地堅(jiān)守這份職責(zé)。那么，菲爾德先生，你認(rèn)為三十名準(zhǔn)槍騎兵可以抵擋住多少個(gè)流浪農(nóng)民的進(jìn)攻？3千個(gè)，還是3萬(wàn)個(gè)？”
無(wú)休止的爭(zhēng)論是一件讓人感到疲倦的事，也容易讓人產(chǎn)生焦躁感，卻又不能不聽(tīng)下去。亨利把酒杯重重地放在書(shū)桌上，看著兩人：“這樣也不行，那樣也不行。你們能不能把你們各自的意見(jiàn)融合起來(lái)？”
管家與騎士隊(duì)長(zhǎng)幾乎同時(shí)沉默下來(lái)，結(jié)束了爭(zhēng)論的局面。隨后，兩人在對(duì)視一眼后，奧古斯丁思忖著對(duì)亨利：“殿下，我認(rèn)為騎士制度中的一種儀式能夠適用于沃爾頓姐這種情況。”
亨利眼前一亮，好奇地問(wèn)：“爵士，你還有更好的建議？”
“是的，殿下。絕大多數(shù)情況下，正式成為一名騎士是需要通過(guò)儀式來(lái)完成的，一種是‘臣服儀式’，另一種則是我們現(xiàn)在所熟悉的‘授劍儀式’。”
“臣服儀式？我怎么不知道冊(cè)封騎士還有過(guò)這種儀式？”
“殿下，在1世紀(jì)的‘授劍儀式’出現(xiàn)之前，曾有過(guò)很長(zhǎng)一段時(shí)間的‘臣服儀式’。‘臣服儀式’的歷史可以追溯到，日耳曼人早期的軍事指揮官與伙伴關(guān)系的習(xí)俗及古羅馬后期的庇護(hù)制。在西羅馬帝國(guó)衰亡期到公元6世紀(jì)、7世紀(jì)這段時(shí)間里，‘臣服儀式’得到了廣泛的實(shí)行。”
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