在尤菲米婭·沃爾頓看來(lái)，亨利是一個(gè)終日深藏于城堡之中，不會(huì)輕易踏出城堡大門(mén)一步的神秘少年領(lǐng)主。rg在更多的時(shí)候，她只是從父親的口中聽(tīng)到關(guān)于他的一些事情，以及他對(duì)父親和沃爾頓家族持怎樣的態(tài)度。
又因?yàn)槊磕甑母鞣N節(jié)日或某件讓他十分高興的事情發(fā)生，在向?qū)傧吗佡?zèng)武器、馬匹、甲胄或精美的食物時(shí)，父親又會(huì)得到多少饋贈(zèng)等事例。因此，亨利在她的心目中幾乎快變成了一個(gè)只是擁有著貴族頭銜和領(lǐng)地的“符號(hào)”。
不過(guò)，這次亨利對(duì)伊莎貝爾的一番饋贈(zèng)，卻讓她突然有了一種莫名其妙的感覺(jué)。首先，眼下的深秋季節(jié)里并沒(méi)有任何節(jié)日的來(lái)臨。其次，伊莎貝爾·沃爾頓來(lái)到阿斯克莊園及諾丁漢城堡后，是做為父親的騎士侍從待在這里的。最后，她只是一名來(lái)自歐洲大陸的沒(méi)有任何貴族家族背景及貴族頭銜的年輕女性。
尤菲米婭思索著，忽然對(duì)伊莎貝爾的性別產(chǎn)生了濃厚的興趣。她走到對(duì)方的面前，借著油燈發(fā)出的光亮從頭到腳地欣賞著對(duì)方的容貌及身材。
此時(shí)的伊莎貝爾雖然從表情上看不出什么，但她的內(nèi)心卻有些焦急起來(lái)。她打算在快速地擦洗一遍身體后，立即著手進(jìn)行對(duì)武器、甲胄的保養(yǎng)工作。
在完成上述工作后，立刻前往爵士的書(shū)房找出一些有關(guān)狩獵的，不是拉丁語(yǔ)版的書(shū)籍。在臨睡前，將這些書(shū)籍認(rèn)真地閱讀一遍。
當(dāng)她發(fā)現(xiàn)尤菲米婭的目光始終集中在自己的身體上時(shí)，她輕輕笑著：“艾菲，你在看什么呢？你是不是覺(jué)得我的身體很適合做成一個(gè)人體標(biāo)？”
尤菲米婭抬起頭望著她，眨眨眼睛：“人體標(biāo)？什么意思？”
“沒(méi)事。呃，你是不是想對(duì)我什么？”
“噢，是啊，你不覺(jué)得很奇怪嗎？為什么今天你會(huì)獲得這么多的饋贈(zèng)？”
“呃，也許…是因?yàn)橹魅諒浫龅木壒省！?br />
“主日彌撒？伊莎貝爾，你既不是主持彌撒的神父，又不是教區(qū)主教。我覺(jué)得這和主日彌撒好像沒(méi)什么聯(lián)系。”
“艾菲，我們可以晚點(diǎn)再談這個(gè)問(wèn)題嗎？現(xiàn)在，我要去打些水回來(lái)洗澡。”
執(zhí)著的尤菲米婭沒(méi)有離開(kāi)的意思，看著她：“不用這么麻煩。不如，我們?nèi)ハ锵丛韬昧恕！?br />
自從伊莎貝爾在阿斯克莊園定居以來(lái)，在后世養(yǎng)成的洗澡習(xí)慣已逐漸影響了心智還未完發(fā)育成熟的尤菲米婭?沃爾頓。再加上她編造出來(lái)的那位坐船環(huán)游過(guò)世界的“父親”的傳奇經(jīng)歷，爵士的次女已幾乎把她當(dāng)作一個(gè)完美的貴婦人來(lái)崇拜與學(xué)習(xí)了。
伊莎貝爾想想后：“艾菲，你不擔(dān)心現(xiàn)在的日照問(wèn)題嗎？這時(shí)的日照會(huì)一直持續(xù)到凌晨1點(diǎn)才會(huì)結(jié)束。這也就意味著，我們倆是在白天的情況下脫掉所有的衣服去溪里洗澡！？”
尤菲米婭咯咯笑著：“沒(méi)想到，一個(gè)身穿騎兵甲胄，手持佩劍的女性騎士侍從，竟會(huì)害怕別人偷看到她的身體？”
“好吧，好吧，如果你不介意別人偷看到你的身體的話，我們就去洗澡。”
“得了吧。不是我不介意，只是在阿斯克莊園里沒(méi)有人敢這么做。”
“很好。現(xiàn)在，我們可以走了嗎？”
“等等，我去叫一個(gè)女仆和我們一起去。這樣的話，她不僅可以替我們拿著衣服，還可以站在岸上隨時(shí)保護(hù)我們的安。”
在深秋季節(jié)的北方鄉(xiāng)村的夜晚下，應(yīng)該是一幅夜深人靜，萬(wàn)物休眠的寂靜景色。可是現(xiàn)在，天空的顏色卻宛如春夏季一般白得發(fā)亮。一眼望去，遙遠(yuǎn)的天邊居然還掛著幾縷潔白的云彩。
與尤菲米婭邊走邊聊的伊莎貝爾，看來(lái)還在適應(yīng)“黑白顛倒”的鄉(xiāng)村生活。她一遍遍地告訴自己，這種鬼天氣不會(huì)持續(xù)很長(zhǎng)的時(shí)間，只要能捱到明年的四月就可以和顛倒的日照回頭見(jiàn)了。
在快要走到莊園東南面的溪邊時(shí)，伊莎貝爾懊惱地：“見(jiàn)鬼，我忘了帶上我的劍和長(zhǎng)矛了。”
尤菲米婭不解地問(wèn)她：“為什么帶上劍和長(zhǎng)矛？”
“萬(wàn)一在洗澡時(shí)遇上幾個(gè)打算把我們掠奪走的騎士，該怎么辦？”
“掠奪我們？咯咯咯…伊莎貝爾，你太有趣了。你知道嗎？從我記事起，阿斯克莊園附近就從來(lái)都沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)這種人。”
也許是弗格森的話給伊莎貝爾留下了很深的印象，又或許因?yàn)樗沁@次公開(kāi)的劫掠行動(dòng)的策劃者及組織者，才會(huì)讓她變得如此敏感。
當(dāng)尤菲米婭站在溪岸邊開(kāi)始脫下身上的罩衫時(shí)，伊莎貝爾側(cè)過(guò)臉仔細(xì)端詳了她一番后：“艾菲，別這么做，我不想讓你受到傷害。”
尤菲米婭抬起頭，看著她：“你什么？什么受到傷害？”
“我的意思是，你還太年輕，你的身體可能無(wú)法抵抗冷水的侵蝕。”
“是嗎？可是，我現(xiàn)在并不覺(jué)得冷啊！？”
“水下的溫度與岸上的溫度不一樣，只有待在水里才能體會(huì)得到。”
“伊莎貝爾，你知道的真多。好吧，但下一次我一定要在溪里洗澡。”
站在兩人身后的一臉驚恐之色的女仆，神色緊張地：“姐，你千萬(wàn)不能去河里洗澡。不然，天主會(huì)懲罰你，把瘟疫帶給你的。”
尤菲米婭皺著眉頭：“既然會(huì)感染瘟疫，那姐姐為什么會(huì)沒(méi)有事？”
趁著兩人話的時(shí)間，伊莎貝爾自行脫掉衣服慢慢走入到冰冷的水中。蹲下身體，慢慢地坐在鋪滿鵝卵石的河床上。用兩只手輕柔地搓著兩側(cè)肩頭的肌膚，沖站在岸邊的尤菲米婭：“艾菲，我們坐下來(lái)聊天，好嗎？”
尤菲米婭不再理會(huì)女仆，坐在岸邊的草地上看著水中的伊莎貝爾：“姐姐，你的樣子看上去好像很舒服，我也想和你一起洗澡。”
“等你再長(zhǎng)大一些就可以了。或者也可以像我一樣每天練習(xí)投矛、劍術(shù)、射箭和狩獵技巧，讓你的身體變得更強(qiáng)壯一些。”
“可是，我只喜歡射箭和騎馬，這樣可以讓我變得更強(qiáng)壯嗎？”
“也許可以。對(duì)了，之前你打算問(wèn)我什么？”
尤菲米婭把兩只腳放進(jìn)水里泡著，雙手撐著下巴：“我想知道的是，公爵殿下為什么要贈(zèng)送這些禮物給你？”
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