在依然如白晝一般的夜晚下，在溪內洗完澡的伊莎貝爾與尤菲米婭·沃爾頓悠閑地走在返回阿斯克莊園的土路上。rg其間，她對尤菲米婭談起了白天發生的各種有趣的事。

    當她到雅各布和亨利分別贈送獵物給她時，尤菲米婭驚訝地捂住了自己的嘴。然后，又把手放下來激動地：“伊莎貝爾，你知道嗎？蘭開夏伯爵和殿下都愛上了你�！�

    神清氣爽的伊莎貝爾不屑一顧地：“艾菲，貴族對忠誠于他們的騎士或侍從的饋贈，不正好明他們是多么的慷慨與仁慈嗎？這么做，也可以讓騎士或侍從們更加效忠于他們�！�

    尤菲米婭背著雙手，噘了噘嘴：“嗯，你的話好像也有道理。但是，你別忘了，雅各布·威克利夫是蘭開夏伯爵，他并不是你的領主�！�

    “難道一個領主就不能對別的領主的屬下表達一番貴族的好意？”

    “當然不行，因為這會影響到你對殿下的忠誠的問題。殿下會懷疑你是否真的忠誠于他�！�

    “這很復雜，是嗎？假如我把獵物退還給蘭開夏伯爵呢？”

    “伊莎貝爾，這只是我們的一種假設。所以，你不能用蘭開夏伯爵對屬下的慷慨來掩飾他對你的一種喜歡。至于殿下這方面，你可以用這個借口來強辯�！�

    聽到對方的這番話時，伊莎貝爾想起了奧古斯丁在晚餐前和她的話。看了眼身旁的尤菲米婭：“艾菲，你知道約瑟夫·斯威夫特，是嗎？”

    尤菲米婭的神色變得有些黯淡，點點頭：“是的，如果姐姐沒有死的話，她肯定會和約瑟夫在一起的。不過，即使他們倆真的相愛恐怕也不可能會結婚。”

    “為什么？”

    “伊莎貝爾，雖然你在西班牙的那座修道院內待了很長的時間，但至少可以讓你遠離很多煩人的世俗事務。”

    “世俗事務？來聽聽，是不是關于羅莎琳德的事？”

    “沒錯。你知道，我們只是一戶有采邑的騎士家庭。南方的情況我不知道，但我知道在北方有很多我們這樣的家庭�！�

    尤菲米婭又接著：“我為我的家庭不是貴族家庭而感到非常遺憾，這也是直接導致羅莎與約瑟夫不能結婚的根原因。你明白我的意思嗎？”

    關于歐洲國家貴族等級之分這種事，伊莎貝爾還是知道的。她也知道，有實質性貴族爵位的五級貴族之中并沒有騎士或是爵士這種不算是貴族的爵位。

    所以，一個不能算是貴族家庭出身的女孩子，自然不可能與身為達靈頓子爵的承繼人的男孩子走在一起。當然，也有例外，除非約瑟夫在三年前就已承繼了子爵的爵位，并且只愿意與羅莎琳德·沃爾頓結婚。

    伊莎貝爾沉默了一會兒后，對尤菲米婭：“我明白你的意思。對了，你知道騎士愛情是什么嗎？”

    “是的，知道一些。伊莎貝爾，你怎么會突然想起問這件事了？”尤菲米婭感到有些奇怪。

    “噢，是這樣。今天下午我從郡里回來的時候，遇上了約瑟夫·斯威夫特。這個家伙非常激動的對我行騎士禮，嘴里還一直念著他是深愛著我的約瑟夫。”

    “哈哈哈……他肯定把你當成我的姐姐了。這也不奇怪，不了解你的人在初次遇見你時，我相信他們都會把你當成羅莎的�！�

    “還有，下午他在向我辭行時還了一大堆騎士愛情語言。”

    “這很正常。因為騎士愛情通常只會發生在貴族女性與丈夫的家庭之外，而且很少會有成功的例子。”

    兩人在女仆的陪伴下回到伊莎貝爾的房間，尤菲米婭讓女仆離開后自己又坐了下來。對伊莎貝爾：“有一個事實我想讓你知道，就是約瑟夫已經結婚了�！�

    伊莎貝爾坐下來，開始擦拭著自己的騎兵甲胄：“該死的，這個渾蛋已經結婚了居然還想繼續玩婚外情。他就不怕他的妻子和他離婚，把他的財產及土地帶走一半？”

    “他當然不怕了，因為他與他的妻子的婚姻來就是一場經濟婚姻，政治婚姻。就算婚后兩人還是沒有愛上對方，但也不會影響到他們各自對愛情的追求啊�！�

    “不是吧？兩個人已經結了婚，丈夫和妻子還是會在婚外各自尋找自己的情人？”

    “沒錯，這就是所謂的騎士愛情。在愛情的外衣的保護下，肆無忌憚地大肆崇尚和追求婚外情�！�

    伊莎貝爾見她一副憤憤不平的樣子，打算幾句兩人身為一條戰壕內的戰友的話。可沒等她開口，她竟然聽到尤菲米婭這樣道：“其實，我倒是很憧憬有這樣一段愛情。伊莎貝爾，你知道嗎？在騎士們的眼中，婚后的貴族女性們不僅美麗善良而且地位高貴，在她們的身上集中了世上一切最美好的東西，并達到了崇高與完美的程度�！�

    尤菲米婭輕輕笑著：“伊莎貝爾，你可以想像一下。當你與不愛你的丈夫結婚后，突然出現了如約瑟夫這樣一位英俊的騎士對你表達出一種無限崇拜及無止境歌頌的情感。此時，你會不會產生一種身為領主的感覺？”

    “身為領主的感覺？什么意思？”

    “咯咯咯……因為這些騎士們會懇求你待他們如你的仆役，而他們又會像侍奉自己的領主一樣來侍奉你。這么做，僅僅是為了得到你的一句贊賞或是一個微笑�！�

    “哇噢，這太酷了�！�

    “什么？伊莎貝爾，你為什么會‘很冷’？你現在很冷嗎？需不需要我讓仆人給你拿幾件衣服來？”尤菲米婭臉上一副關心的表情，問道。

    “噢，沒什么。這是我的山姆叔叔（美國的綽號和擬人化形象）教給我的，一般用在表示驚嘆的時候。你也可以試試。”伊莎貝爾微笑著，打算把自己在后世生活中養成的習慣傳染給尤菲米婭。

    尤菲米婭有模有樣地模仿著她的樣子，睜大雙眼嘴里還念著：“酷！”

    兩人在一陣嘻笑之后，尤菲米婭瞅著正忙碌著的對方：“伊莎貝爾，我記得你曾答應過我，你要送一些禮物給我，是嗎？”

    伊莎貝爾點了點頭：“嗯哼，是啊。怎么，你現在就想要禮物？”

    “怎么，我不能要嗎？你是我的‘姐姐’，為什么不能買禮物給我？”

    “好吧。告訴我，你想要什么？騎兵甲胄，還是兩柄騎士劍，或是殿下送給我的那匹馬？”

    “這些東西我都不想要。不過，我很喜歡殿下送給你的那匹純種柏布馬�！�

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