幾分鐘后，伊莎貝爾將一個串著十幾條魚的繩串掛在了奧古斯丁爵士的馱馬馬鞍上。掛好后，看著繩串上各個種類的魚默數著：“三文魚、鱈魚、黑線鱈、海鱸魚、比目魚、鯖魚、鯛魚，鯡魚，歐洲鰻鱺魚和沙丁魚。嗯，這些魚，我想應該夠安妮和她的家人享用了。”

    騎馬回到諾丁漢城堡內，伊莎貝爾坐在馬背上發現各種仆役已開始忙碌起來。看來，應該是快要晚餐開始的時間了。驅使著胯下的奧尼克斯跑著來到廚房外，跳下馬拿起串著各種魚的繩串直奔廚房內部。

    站在廚房門口時，每一個經過她身邊或是看到她的仆役都在對她行禮并問候。伊莎貝爾沒有理會這些人，只是用目光搜尋著廚房女仆莉娜·庫克及她的女兒安妮。

    作為一名廚房女仆，莉娜的主要工作就是負責仆役們的飲食。有些時候她還需要幫助廚師準備煮食材料、打理廚房、準備孩子及寵物的食物。應該莉娜的廚藝技巧很不錯，至少包括管家亞瑟在內的眾仆役對她做出的菜肴還是比較滿意的。

    伊莎貝爾發現了莉娜忙碌的身影，但她沒有立刻去找她。恰巧，一個雜務女仆此時從她身旁經過，她叫住了她：“你知不知道安妮·庫克在哪兒？”

    雜務女仆連忙沖她行禮，然后：“女士，安妮·庫克現在已經是洗碗女仆了。我想，她現在大概是在廚房后面做清洗食具、器皿和處理獵物的工作。”

    “噢，謝謝。”伊落貝爾完，轉身便離開了廚房。當她來到廚房后面時，發現安妮正與兩個看上去比她更加瘦的女孩子圍坐在一起刷洗著大量的食具和器皿。

    伊莎貝爾提著魚串走上前，微笑著：“你好嗎？安妮。”

    看上去身體依然有些虛弱的安妮，連忙放下手中的器皿站起身對她行禮：“下午好，伊莎貝爾女士。”

    另外兩個女孩子也趕忙站起身來對她行禮問候。伊莎貝爾觀察著這兩個衣著單薄，身體瘦弱的女孩子，感嘆著生活在這個時代的孩子遭遇到的種種厄運。接著，她發現安妮的臉色似乎還要差，幾乎和在遇見她以前沒什么兩樣。

    把手里的魚串放在地上，單腿跪地凝視著瘦的，身高還不到5英尺（約15米）的安妮。輕輕撫摸對方的臉龐：“安妮，你怎么了？為什么你看上去還是這么虛弱？”

    安妮低著頭不敢去看她的眼睛，低聲：“女士，我沒事。大概是洗碗洗得太久的緣故。”

    “不對，就算是洗碗也不可能讓你的臉色這么差。”

    “女士，沒關系，我休息一下就好了。”

    “真的？安妮，我相信你的話。但我會立刻去找到廚房里的每一個人，聽聽他們是怎么的。”

    “不，女士，請您別這樣。”

    伊莎貝爾點點頭，和緩地：“好吧，我可以接受你的解釋。”

    安妮看了兩眼另外兩個女孩子，又看了眼伊莎貝爾，這才慢慢地：“女士，我和我媽媽非常感激您每天送給我的那些獵物。女士，我是我真的嘗過那些獵物的肉，很好吃，也很香。”

    “不客氣。瞧，我給你帶什么來了？你知道今天是齋戒日，所以…我只好買些魚來給你和你的母親。”

    “女士，如果您不介意的話，您可以帶我去另一邊談話嗎？”

    伊莎貝爾點點頭，拉著安妮的手走到另兩個女孩子聽不到她們談話內容的一側。安妮這才抬起頭看著她：“女士，您送給我和我媽媽的那些獵物，只是…只是……”

    伊莎貝爾預感到了會有不好的事情發生，仍然面帶笑容地問：“別害怕，安妮。你想什么就盡管出來，沒事的。”

    “父親，我和媽媽吃不了那么多的獵物，可以把一部分獵物拿去換成錢。”

    “嗯，你父親拿走了多少獵物？”

    “我不太清楚，反正每天在餐桌上幾乎看不到肉。”

    伊莎貝爾這下明白了，原來是安妮的父親克扣了她送給安妮母女倆的那些獵物。撫摸著安妮的腦袋，微笑著：“安妮，快去把那些魚收拾干凈，讓你媽媽等會兒做給你吃，好嗎？”

    安妮的眼眶中飽含著一個孩子受到的委屈及對艱辛生活的無奈的淚水，點點頭：“非常感謝您，女士，您是一個好人。我會在天主面前保佑您的。”

    伊莎貝爾在離開安妮及洗碗的同伴時，已經快要忍不住即將爆發出來的那股怒火了。面帶戾氣，快步走入廚房的內部，抓住一個女仆的胳膊厲聲：“告訴我，誰是安妮·庫克的父親？”

    女仆瞪著驚恐的雙眼看了她兩眼，然后指了指正在忙碌著的幾個男性廚師中的一個背影。伊莎貝爾一把甩開女仆的胳膊，一邊朝廚師走去一邊拔出右側腰間的騎士短劍。

    不動聲色地來到廚師馬修·庫克的身后，冷冷地叫著對方：“嘿，庫克。”

    馬修以為是哪個女仆遇到了什么麻煩事，不耐煩地轉過身來正準備斥責對方幾句。剎那間，只見伊莎貝爾沖上去一把抓住他前胸的衣服，右手倒握短劍并將劍刃橫向重重壓在他的頸部。

    伊莎貝爾冷笑著：“告訴我，你是誰？”

    馬修斜眼瞅著架在脖頸處的短劍，哆嗦著：“我…我是公爵殿下的廚師馬修·庫克。”

    “馬修·庫克，你就是安妮的父親？！你能告訴我，為什么安妮總是得不到她想要的食物？”

    “我…我給過安妮一些食物，只是…”馬修被嚇得臉上已開始大汗淋漓了，伊莎貝爾厲聲吼叫著：“難道你認為我是一個柔弱不堪的女人？你有什么權利可以奪走我送給安妮的食物？”

    廚房里的所有人都被伊莎貝爾的舉動給驚呆了。特別是一旁正在準備仆役飲食的莉娜，更是驚恐的將手中的勺子掉在了地上。頓時，她的腦子里一片混亂，根不知道應該做什么。

    幸好，身邊的一個雜務女仆低聲提醒著她：“莉娜，快去通知菲爾德先生。”

    這時，亞瑟·菲爾德正好離開侍衛隊的駐地朝廚房趕來，他要趕在晚餐開始前對領主的晚餐進行嚴格的檢查及監督。之前，因為亨利的額外吩咐才使得他晚到廚房一步，不然就不會出現上述一幕了。

    來到廚房外時，只見一個神色慌張的廚房女仆打扮的女人迎面朝他沖了過來。這時，亞瑟身側的男仆急忙上前擋在管家的身前，猛地抓住快要撞上來的莉娜大聲：“你在干什么？你沒有看見菲爾德先生在這里嗎？”

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