盡管畢業(yè)于整天穿著海軍軍官制服或海軍數(shù)碼作戰(zhàn)服的海軍學(xué)院，但年輕的伊莎貝爾·沃爾頓究竟還是一個(gè)具有現(xiàn)代時(shí)尚眼光的，愛(ài)美的女性。
然而此時(shí)，生活在16世紀(jì)近中葉的英格蘭的她雖然沒(méi)有各種化妝品及護(hù)膚品用來(lái)保護(hù)及改善肌膚，也沒(méi)有牛仔褲、吊帶背心及人字拖在日常生活中穿著，但她還是可以因時(shí)制宜的從其他方面來(lái)增加她的女性魅力。
其中很重要的一個(gè)方面，就是選擇或訂做一件鎧甲里的主要部件即胸甲。在伊莎貝爾的腦海里，她始終把胸甲當(dāng)作硬體防彈衣似的裝備來(lái)看待。順便一句，后世的硬體防彈衣是由特種鋼板、超強(qiáng)鋁合金等金屬材料或氧化鋁、碳化硅等硬質(zhì)非金屬材料制作而成的。
相較而言，15世紀(jì)后期隨著軋制金屬板技術(shù)出現(xiàn)而出現(xiàn)的鈑金鐵制胸甲，看上去似乎與硬體防彈衣具有相同的某些功能。因?yàn)�，這個(gè)時(shí)代的士兵或軍官的主要防具只要能在一定程度上抵抗住冷兵器對(duì)人體的傷害就足夠了，除非遇上擁有破甲功效的穿甲箭和戰(zhàn)斧、戰(zhàn)錘等對(duì)騎兵有極強(qiáng)攻擊力的近戰(zhàn)武器。
至于生活在這個(gè)時(shí)代的人們，如比爾德·史密斯所欣賞的身板甲（類(lèi)似于機(jī)械戰(zhàn)警、鋼鐵俠等人物的身鋼鐵化裝備）幾乎已快失去了在實(shí)戰(zhàn)中的作用。
一旦穿上笨重到變態(tài)地步的身板甲，就必須要騎上一匹超級(jí)強(qiáng)壯的戰(zhàn)馬才能上戰(zhàn)場(chǎng)。在戰(zhàn)場(chǎng)上，一不心被敵人的步兵用專(zhuān)門(mén)對(duì)付重裝騎兵的鉤鐮槍從馬上鉤下來(lái)的話，那就只能眼睜睜地看著自己被敵人用匕首殺死。
綜上所述，與其穿上一套身板甲等同于自殺的話，不如穿上一件可以最大程度發(fā)揮出騎兵機(jī)動(dòng)性的胸甲進(jìn)行作戰(zhàn)。不管怎么樣，絕不能出現(xiàn)被敵人打翻下馬后就只能等死的悲慘結(jié)局。
通過(guò)對(duì)那部歐洲神話電影中身穿古希臘鎧甲的希臘女王（由羅莎曼德·派克飾演）的追憶，還有里士滿公爵對(duì)自己的信任，伊莎貝爾在公爵的圖書(shū)館翻遍所有與古希臘有關(guān)的書(shū)籍后大致描繪出一副古希臘人稱頌的帶有肌肉線條的鎧甲圖樣。
比爾德頗有興趣地盯著信紙上的鎧甲式樣：“女士，您所畫(huà)的鎧甲上面為什么會(huì)有胸部的形狀呢？”
坐在對(duì)面的伊莎貝爾瞥了眼信紙上的式樣，慢慢品味著黑莓酒：“這是古希臘所獨(dú)有的一種可以展現(xiàn)出身體形狀的鎧甲。當(dāng)然，我只畫(huà)出了胸部線條，真正意義上的古希臘鎧甲還會(huì)凸顯出漂亮的腹部及緊實(shí)的背部線條�！�
她又：“因?yàn)閷?duì)于古希臘上層階級(jí)的人來(lái)，練就一身健美的肌肉象征著地位和聲望。他們認(rèn)為，一件這樣的鎧甲不僅有保護(hù)作用，同時(shí)也能體現(xiàn)出身穿鎧甲的人的財(cái)富和勢(shì)力�！�
“女士，我對(duì)您所的事情很感興趣。那么，古希臘軍隊(duì)里的軍士或騎兵是不是都穿著這樣的鎧甲呢？”
“當(dāng)然不是。大約每1個(gè)軍士里才會(huì)有一個(gè)人穿得起這種青銅鎧甲。其他人嘛，只能穿廉價(jià)的亞麻胸甲了�！�
比爾德用手撫摸著長(zhǎng)有不少胡子的下巴，揣摩著該如何鍛造時(shí)：“女士，鎧甲上面的胸部形狀對(duì)保護(hù)您的身體有什么作用嗎？”
伊莎貝爾微微一笑，把玩著手中的杯子：“胸部的形狀，對(duì)于增強(qiáng)鎧甲的抵抗能力并沒(méi)有任何作用。”
“女士，我…我不明白您的意思。既然不能抵擋住敵人的武器，那您為什么還要讓我鍛造出這樣的胸甲？”
“嘿，比爾德，你覺(jué)得我看上去怎么樣？”
“呃，呃，女士，我不愿意用不尊敬的語(yǔ)言來(lái)描述您的美麗和迷人�！�
“沒(méi)錯(cuò)，你也認(rèn)為我是一個(gè)英姿颯爽的，美麗迷人的女性騎士，是這樣嗎？”
比爾德臉有些微微紅，不敢去正視她的雙眼。只是輕聲：“是的，女士。正因?yàn)檫@個(gè)原因，天主才會(huì)派遣您這樣的天使來(lái)到殿下的身邊�！�
伊莎貝爾好笑地拿起短劍繼續(xù)欣賞時(shí)：“謝謝，盡管這是第一次人稱贊我是天使�！�
“噢，您這樣我就明白了。這件胸甲不僅要體現(xiàn)如騎士一般的強(qiáng)壯，但又不能掩蓋住您的天使的來(lái)面目�！�
“很正確。還有，你在鍛造時(shí)可以按照男性胸甲的比例再縮幾英寸就可以了。在讓我看上去具有女性特點(diǎn)的同時(shí)，又可以增強(qiáng)我騎馬作戰(zhàn)時(shí)的勇氣�！�
“好吧，女士，我想我可以為您鍛造出這樣的胸甲。那么，其他方面您還有什么要求嗎？”
“嗯，就使用鐵制材料好了。重量控制在13磅（約59公斤），厚度為1英寸（約3毫米），表面拋光之后可以涂上黑色顏料。其他方面你應(yīng)該知道怎么制作吧。”
比爾德點(diǎn)著頭：“是的，女士，我知道。我想，您還需要一頂與其相配的頭盔�！�
伊莎貝爾搖了搖頭：“不必了。如果敵人想殺死我的話，可以使用一百種，一千種方法。一頂漂亮的頭盔，在戰(zhàn)場(chǎng)上又有多少作用呢？”
臨走前，伊莎貝爾又交待了幾句：“比爾德，我需要兩件這樣的鎧甲，還有兩副相同顏色的皮質(zhì)護(hù)腕，兩件上等皮甲。你可以做到嗎？”
比爾德想想后：“是的，女士，我會(huì)完成您所需要的這些東西的。但是，制作的時(shí)間可能會(huì)…比您預(yù)想的要多一些�！�
“沒(méi)關(guān)系，一周、兩周，甚至是一個(gè)月的時(shí)間都行。制作及材料的費(fèi)用我總共付給你5磅，如果你覺(jué)得少的話，我還可以再付一些錢(qián)給你。”
“5磅？？不，女士，您付的錢(qián)太多了�！�
“比爾德，多出來(lái)的錢(qián)是我付給你的手工費(fèi)用，明白嗎？”
“呃，好吧。我在離開(kāi)里士滿郡之前一定會(huì)完工的�！�
“謝謝你，比爾德。不如這樣，一個(gè)月后我來(lái)拿我的東西。”
之前，伊莎貝爾讓弗格森爵士的兄弟用非法手段搞到了一批簇新的修士服。這意味著，“黑衣修士團(tuán)”仍然會(huì)繼續(xù)存在下去，并且有持續(xù)發(fā)展的跡象。
從目前伊莎貝爾的騎士家族成員身份和一份可以拿到高收入的工作來(lái)看，她已經(jīng)沒(méi)有必要再參與任何一次劫掠行動(dòng)了，甚至連“黑衣修士團(tuán)”也可以取消掉。但是，她為什么還要保留這個(gè)以掠奪財(cái)富為主要目的盜賊團(tuán)伙呢？
很顯然，她的最終目的將不再是財(cái)富，而是別的什么東西。可以預(yù)測(cè)，今后當(dāng)她擁有了一個(gè)雇傭軍團(tuán)后，她會(huì)利用亨利的公爵身份做任何一件她認(rèn)為值得去做的事。
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