()    “沒錯，在你們到達鮑蘭森林前我和爵士的確參加了一場戰斗。”伊莎貝爾牽過自己的兩匹馬時，如實地述著。

    “閣下，奧爾索普先生和我都發現了一些血跡，所以我才如此猜想的。”弗朗西斯拉過奧古斯丁爵士的兩匹馬。”

    兩人在往回走時，伊莎貝爾：“因為在計劃中，要趕在你們到達前把戰場打掃干凈，所以時間有些不夠用。”

    弗朗西斯牽著馬走在其身旁時，心又顯得很好奇地問：“閣下，是什么原因讓您打算變更計劃的呢？”

    “為了我的妹妹，爵士的女兒尤菲米婭。怎么，我沒有告訴你她即將與羅蘭爵士的長子霍華德結婚的事嗎？”

    “是的，閣下，我記得很清楚。”

    “很抱歉，也許我的話讓你想起了你的家人。”

    “沒關系，閣下。實際上，我們兄妹三人是由乳母和育嬰女仆養大的，所以我們三人與親生父母的關系并沒有外人想像的那么融洽。”

    “但是，他們畢竟是你的親人，不是嗎？”

    在回到眾人圍坐的地方附近時，伊莎貝爾叫住弗朗西斯：“你回去后，一定要密切監視不是修士團成員的其他衛從。如果有人想參加這次叛亂行動的話，你可以幫助弗格森爵士把這些人關押起來。”

    弗朗西斯點了下頭：“是的，閣下。”

    “這次傳遞信件的工作會非常辛苦和勞累。如果你不能堅持的話，可以和修士團的其他成員可以輪換著來完成，懂了嗎？”

    “閣下，即使奧爾索普先生打算去北方的每一個郡，我也能堅持下來。”

    “好吧，我們回去吧。”

    兩人將四匹馬和其他人的馬拴系在一處后，伊莎貝爾的臉上隨即掛著陽光般的笑容來到眾人圍坐的地方。當羅伯特看到她出現后，立即微笑著：“伊莎貝爾姐，他們告訴我您的弓術非常厲害，在整個里士滿郡及諾丁漢城堡內沒有人是您的對手，是這樣嗎？”

    伊莎貝爾坐在一段樹干上，笑著：“先生，你的沒錯，我對我的弓術非常有信心。”

    “嗯，我在您身上沒有發現謙遜的美德。但是，我卻看到了一個驕傲、自信和勇于挑戰一切困難的準騎士。”

    “先生，你很會話。我敢打賭，沒有哪個女人不愿意成為你的女伴或是情人。不管是年輕的女孩兒還是別人的妻子，對嗎？”

    伊莎貝爾的話剛一完，便引得在場的其他人哈哈大笑起來。羅伯特的臉色微微一變，有些窘迫地笑著：“如果我讓您感到不安的話，我向您表示深深的歉意。”

    “沒事的，我不在乎這些。”

    “伊莎貝爾姐，我被擁有各種才能的您所折服。剛才您讓我見識到了您的口才，現在您是否可以讓我觀賞一下您的高超的箭術呢？”

    羅伯特的態度看上去很誠摯，其他人的臉上也掛著期待的笑容。這時，唯有弗朗西斯大膽地了句：“閣下，自從您出任殿下的樞密顧問官以來，我們就很少在校場上看到您的弓術表演了。”

    “是嗎？我怎么不記得了？”伊莎貝爾完又朝奧古斯丁爵士看了眼，爵士只是抿嘴笑著點了點頭。

    伊莎貝爾只好站起身，對眾人：“好吧，我去拿我的長弓。”

    從換乘馬的鞍橋上取下長弓及箭囊后，快步返回到眾人的面前。將箭囊系在背部，又將長弓斜靠在自己曾坐過的樹干上。在檢查了左前臂戴著的護臂及右手的三指手套后，復又拿起長弓。

    左手持弓，兩腳前后錯開半腳做出一個開放式的站位后，伊莎貝爾回頭望著眾人：“各位，你們想用什么東西來作為我的目標？”

    羅伯特忽地想起剛才見到的血跡，張口便：“伊莎貝爾姐，我們現在仍然是在這一大片叫做鮑蘭森林的范圍內，是嗎？”

    “嗯哼，先生，你不會是想讓我去獵捕一頭鹿回來吧？”

    “伊莎貝爾姐，您真的太聰明了。只是，能不能換一個一些的目標。畢竟。我們是為了欣賞您的弓術，而不是為了得到一頭獵物。”

    “看來這個家伙命中注定會成為一個律師，怎么會有這么多的廢話？”伊莎貝爾在心里嘀咕著，嘴上只是：“好吧，沒問題。”

    驟然間，她仿佛聽見道路對面的那片森林中似乎傳來了一陣動聽悅耳的“歌聲”。悄然上前幾步仔細一看，原來是幾只在英格蘭常見的善于鳴囀的藍冠山雀在樹枝間穿梭跳躍，嘴里不時地還唱著歌。

    16世紀的英格蘭人當然不知道這是一種什么鳥，僅僅把它當作一種普通的野生型飛禽。直到1758年，這種野生飛禽才被一個叫做卡爾·馮·林奈的瑞典生物學家命名為“藍冠山雀”。

    伊莎貝爾回頭沖弗朗西斯遞了個眼色，又指了指對面半空的樹枝。弗朗西斯會意地站起身，從草地上撿起幾根短粗的樹枝慢慢走到伊莎貝爾的身旁。

    “我數到三時，你就朝我指的地方扔些樹枝過去。”伊莎貝爾的眼睛緊緊注視著那幾只藍冠山雀時，低聲。

    “是的，閣下。”弗朗西斯掂量了一下手中的幾根短樹枝，回答。

    “一…二…三！”伊莎貝爾話音剛落，弗朗西斯舉起右臂將樹枝奮力朝著對面的森林投擲了過去。

    棲息在樹枝上的那幾只藍冠山雀受到了驚嚇，立刻扇動翅膀紛紛朝著空中飛去。剎那間，只見伊莎貝爾向半空中舉起持弓的左臂，雙眼死死盯著其中的一只藍冠山雀，右手則伸到背部箭囊內快速地抽出一支重箭。

    搭上箭拉開弓，視線在跟隨著不斷向右側空中飛行的藍冠山雀的同時，身體也跟著進入到轉體運弓的狀態。此時，伊莎貝爾在心里默算著一定的提前量。

    當那只飛遠的藍冠山雀飛行到她預定的空中位置時，右手三指突然一撒放，離弦的重箭精準的將藍冠山雀從半空中給射了下來。

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