() 去海灘掘拾一些雙殼類軟體動物食用會被海水淹死？這種事聽上去好像太可怕了些。為了吃上一頓肉質鮮美的貝類海鮮就把命送掉，這根就是一種瘋狂的，失去理智的行為。
這怎么能算是一種瘋狂的，失去理智的行為呢？這個世界上還有很多，很多比拾鳥蛤風險更大的冒險性行為。因此，為了能吃上一頓上帝賜予的免費的海鮮，這個風險一定要冒。更何況，這比在海里遇上鯊魚的死亡機率要低吧。
當伊莎貝爾從仆役肯尼思那里驗證了鳥蛤這種貝類海鮮食物時，她已經做出了決定。明趁著羅蘭爵士與奧爾索普會談之際，前往莫克姆灣掘拾鳥蛤。
第二清晨，她又找到爵士的幾個仆役詢問了一些掘拾鳥蛤的詳細情況。比如，哪個海灘可以更容易掘拾到鳥蛤，在掘拾鳥蛤時應該帶上哪些工具，一當中什么時候去海灘最容易遇上突然上漲的海浪等重要信息。
在后世的4年，莫克姆灣曾發生過一起震驚世界的“莫克姆灣慘案”。3名掘拾鳥蛤的亞洲非法勞工由于受困于迅速上漲的海潮，不幸被暴漲的潮水奪走了生命。
慘案發生時，遠在美國德州達拉斯鎮上的伊莎貝爾·沃爾頓年僅8歲。一個8歲的女孩兒能夠記住多少人或事件？所以，不能因此而責備她沒有記住血的教訓，在過去的時間里去犯后世的錯誤。
冰冷湍急的海水，讓人無法立住腳的流沙，還有像鋒利的騎士劍在臉上狠狠地劃過的海風，不得不莫克姆灣的自然環境非常惡劣。
根據幾名仆役，以及伊莎貝爾在蘭開斯特城堡附近遇到的幾個佃農的法，似乎在午餐前去海灘掘拾鳥蛤是最安的時候。就這樣，伊莎貝爾帶著兩柄短劍，一個亞麻口袋獨自一人騎馬朝著未知的危險區域揚鞭策馬而去。
快到午餐時，奧古斯丁爵士仍然沒有見到伊莎貝爾的身影。至于她去了什么地方，去干什么，爵士只知道她去城堡外面的海灘游玩。
一名仆役在城堡的校場上找到爵士時，對他：“奧古斯丁爵士，大人邀請您和您的女兒共進午餐。”
奧古斯丁心急如焚地看著仆役：“你知不知道我的女兒伊莎貝爾在什么方？”
仆役搖了搖頭：“對不起，爵士，我不知道。”
“那有沒有什么人見到過她？”
“爵士，您可以去問問守門的軍士。”
“好吧，羅蘭爵士還邀請了什么人共進午餐嗎？”
“還有倫敦來的奧爾索普先生。”
奧古斯丁最后：“你回去轉告羅蘭爵士，我現在需要找到我的女兒。我很抱歉，無法接受羅蘭爵士的邀請。”
之后，爵士又加快腳步來到城堡大門附近。在詢問了兩名守衛大門的軍士后，他才得知伊莎貝爾的確在早上就離開了城堡。正在萬分焦急之時，他忽然聽見大門外傳來一陣急促的馬蹄聲。
“什么人？”站在城門頂端通道上的守衛軍士，大聲吼道。
“我是跟隨奧爾索普先生從里士滿郡來的衛從。”伊莎貝爾·沃爾頓坐在馬上，仰面沖城門上面的軍士大聲。
一聽到女兒的聲音，爵士立刻伸展了開了緊鎖的眉頭。微笑著對站在面前的軍士：“這是我的女兒，請快開門。”
伊莎貝爾騎著馬慢步進入蘭開斯特城堡內，一進門便看到爵士站在守衛軍士的一側。跳下馬，走上前咧開嘴笑著：“父親，你怎么知道我在這個時候回來？”
奧古斯丁一聲不吭地把雙手背在披風后面，看了眼女兒后徑直朝城堡主樓的方向走去。伊莎貝爾覺得很奇怪，牽著馬跟了上去對爵士：“父親，你是在責怪我沒有告訴你事實嗎？”
爵士平靜地：“伊莎貝爾，作為你的父親我的確應該多關心你。但是，你的行為與騎士精神是相違背的。”
“父親，我沒有謊，我的確去了海灘。但是，在返回城堡時我遇到了幾個在海灘上掘拾鳥蛤的流浪乞食者”
“流浪乞食者？孩子，他們攻擊了你？你與他們發生了一場戰斗？”
“爵士，既然是流浪乞食者，那他們怎么會有力氣來打敗我？”
“后來呢？”
伊莎貝爾興奮地指著掛在馬鞍后橋的一個口袋：“瞧，這就是我一上午的收獲。”
奧古斯古不以為然地看了眼，繼續走著：“嗯，這么你去狩獵了？可是，我怎么沒有看到獵物的頭或是腿啊？”
“不，父親，我和那幾個流浪乞食者掘拾了很多鳥蛤。回來時，我又送了一些給他們。”
“鳥蛤？是什么東西？一種鳥？”
“哈哈哈……父親，你太幽默了。鳥蛤是一種貝殼，是生活在海洋里的一種非常好吃的軟體動物。”
“伊莎貝爾，你是這種生活在海洋里的動物比齋戒日吃的魚還要好吃？”奧古斯丁忍不住好奇地問。
“是啊，經常吃鳥蛤對我們的大腦和眼睛很幫助。”伊莎貝爾笑吟吟。
“伊莎貝爾，這是真的？我可不記得哪書曾經這樣寫過。”
“父親，我為了告訴你這種東西很好吃，所以我才會這么的。”
奧丁斯丁搖了搖頭，笑著：“快走吧，羅蘭爵士邀請我們共進午餐。如果錯過了爵士的午餐，你就只能餓著肚子向爵士表示你的歉意了。”
兩人來到主樓的餐廳時，羅蘭爵士正坐在長方形餐桌的一端悠閑地品嘗著勃艮第葡萄酒，隨著仆役的通報，滿臉笑容的羅蘭爵士放下酒杯時笑著：“爵士，您和您的女兒錯過了午餐。”
坐在餐桌的末端的羅伯特·奧爾索普也放下手中的酒杯，同樣微笑著：“爵士，您錯過了午餐，我想肯定與您的女兒有關。”
伊莎貝爾一走進餐廳便感覺到氣氛不對。再一觀察兩人的臉色，心里暗暗罵道：“這個南方來的渾蛋，看來他已經成功服了羅蘭爵士。”
當她聽到羅伯特的話時，淡淡：“先生，爵士錯過了午餐的確與我有關。但是，這并不代表我們會餓著肚子護送你去瑟蘭德城堡。”
【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。