()    晴朗的空讓人心情放松，從徑外一望無垠的，被人工修剪得異常整齊的草坪上吹來的微風更是讓人感到無比的涼爽。雖然現在是每年夏季開始的六月，每的日照時間也長得讓人無法想像，但這里的一切卻是那么的怡人，幽靜。

    兩人漫步于這條用參古樹的樹蔭遮擋住嬌陽的徑上，伊莎貝爾·沃爾頓覺得腰上的兩柄短劍也成了礙眼之物。在如此美好的氛圍中，男女間的談情愛或許才是最好的談話主題。

    伊莎貝爾望著右側護城河對岸的古老的城堡及護墻，心情舒暢地：“蘭開夏夫人，我不得不承認這里的風景簡直太棒了。看著這條護城河，我真想跳下去在水中嬉戲一下。”

    瑪格麗特搖搖頭：“伊莎貝爾，這條護城河里的水是死水。如果你跳下去嬉戲的話，只會被里面的臭味給熏死的的�！�

    “可是，我發現這條徑的旁邊是一條溪流，對嗎？”

    “是啊，這條溪流是流經這里的倫河的一條支流�！�

    “瑪格麗特，我覺得……”

    蘭開夏夫人把食指豎放在嘴唇上，然后轉過身沖身后的女仆及衛從：“你們離我們遠一些。”

    當女仆及衛從停下已足夠緩慢的腳步時，蘭開夏夫人這才笑著：“伊莎貝爾，我告訴過你了，以后沒有第三個人在場時才能叫我的名字�！�

    “好吧，我知道了。始終我只是一個騎士的女兒，確切地只是一個喜歡騎馬、玩騎士劍的女兒�！�

    “伊莎貝爾，這是沿續了上千年的制度及體系，誰也不能改變，誰也不愿意改變。”

    “瑪格麗特，既然你無意打破貴族制度，那么為什么又要讓我用你的名字來稱呼你？”

    蘭開夏夫人笑著：“因為我很喜歡你。噢，我是我很喜歡你的開朗、幽默，穿著騎士們的甲胄佩帶著騎士劍，去從未去過的地方經歷另一種生活。其實，你的這種生活方式我也曾幻想過�！�

    伊莎貝爾撇撇嘴：“現在你也可以試一下這種生活啊。比如，你穿上閣下的緊身皮質外套，再帶上一柄騎士劍外出騎馬游玩�；蛘咦岄w下換上你的一字領口緊身衣和撐箍裙，在城堡內做一些管理家庭日常事務的工作。”

    “你什么？讓雅各布穿上裙子？咯咯咯…真不知道你的這些建議是怎么想出來的�！�

    “我只是隨便。當然，我的這種建議實行起來的確很難，除非閣下同意你這么做。”

    “謝謝你，伊莎貝爾，我已經很久沒有這么開心了。”

    “不客氣，瑪格麗特。”

    兩人繼續漫步在徑上時，瑪格麗特想起之前的話題：“對了，我記得剛才你好像提到了這條溪流，是嗎？”

    伊莎貝爾點點頭：“沒錯，瑪格麗特，快過來�！�

    兩人朝左側穿過草地上的幾棵大樹來到溪流邊時，伊莎貝爾看著眼前這條充滿生機，流動不止的溪流：“你瞧，這里的溪水很干凈并且隨時處于流動著的。所以，我覺得你完可以讓人在這里開挖一條水渠，把水引到城堡的護城河里。護城河里的水變干凈后，你與閣下在城堡內的生活也會更好些�！�

    蘭開夏夫人沉思著：“你得很對。也許，當初修造護城河時引的就是這條溪流里的水�！�

    “以前的事可以不用管它�，F在嘛，只需要在挖好的水渠上面再修一座石橋，你與蘭開夏勛爵就可以繼續在這里散步，欣賞田園風景了�！�

    “伊莎貝爾，當雅各布告訴我里士滿公爵任命你為公爵府的樞密顧問官時，我還以為公爵是出于喜歡你的緣故�，F在看來，你的確可以履行到顧問官的職責�！�

    “謝謝，我只是了一些自己的想法。既然主賜予給我們這片迷人的土地，那么我們為什么不能讓自己的生活更美好一些，更舒適一些呢�！�

    “好吧，我會認真考慮你的建議的�！�

    返回到徑上，當兩人漫步到城堡后方時這里的樹林更加濃密起來。蘭開夏夫人來喜歡與對方談一些令人開心的事，親切的對顧問官：“伊莎貝爾，你在家里有沒有學習過唱歌、假面舞和演奏樂器這些事？”

    伊莎貝爾搖搖頭：“沒有。雖然我母親曾試圖教會我一些禮儀、在假面劇上跳的舞蹈動作，但我覺得我更喜歡一些騎士侍從或是公爵衛從做的事。”

    “伊莎貝爾，即使你在出嫁前喜歡像個男孩子一樣生活，但你終究會成為貴族集團的一名成員。如果你想要成為一名貴族女性的話，就只能通過與貴族男性結婚的這條路來達到你的愿望。”

    “瑪格麗特，我知道。你希望我嫁給一位貴族成為一名貴婦人，然后像你一樣過上優、安逸的貴族生活�？墒�，我不愿意讓自己的生活來死板。就好像這條護城河一樣，看上去里面的河水絲毫沒有變化，實際上它的確沒有變化。當你扔一個蘋果下去后，最初它在什么地方，最后它還是會停留在那兒，直到腐爛沉入河底�！�

    “我想你大概知道，在《圣經》、主教教教義和大部分古典著作中，女性在生理、道德、智力等方面都是弱于男性的弱者。因此，你做為一名女性在法律和習俗上是要從屬于你的丈夫的�！�

    伊莎貝爾冷笑一聲，淡淡地：“蘭開夏夫人，我很感謝您今對我了這么多。不如，從現在開始您依然做您的蘭開夏伯爵夫人，我還是做我喜歡的公爵衛從，怎么樣？”

    沒等瑪格麗特話，她又：“很抱歉，蘭開夏夫人，請原諒我不能繼續陪您散步了�！�

    就在她行禮并打算離開時，瑪格麗特卻皺著眉頭：“伊莎貝爾，你是否想過奧古斯丁爵士回歸堂的那一？當爵士離開后，沒有繼承權的你應該如何來履行主賦予給你的生命的職責？”

    伊莎貝爾冷笑著：“蘭開夏夫人，這是我自己的事。如果您真的關心我的話，那么就祝我好運吧�！�

    瑪格麗特搖了搖頭：“看在主的分上，伊莎貝爾，請讓我幫助你，好嗎？”

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