()    直到從顧問官的嘴里聽到一個人的名字時，赫伯特·弗雷德里克才漸漸擺脫了剛才的那種拘謹。這時，伊莎貝爾的腦子里都是哈斯韋爾男爵那副讓她恨不得使勁踩上兩腳的嘴臉。看來，必須要將奧利弗·麥吉尼斯從貴族的行列中清除出去。

    想到這里，伊莎貝爾起了殺心。殺掉男爵很簡單，只需要找五、六個“黑衣修士團”的成員假扮成失地流浪者在日落時潛入進麥吉尼斯莊園，悄悄摸到男爵的房間內將男爵一劍刺死在他的床上就行。

    屆時，星室法庭派出一個案件調查團與巡回法官到郡內大張旗鼓地調查一番哈斯韋爾男爵的死因。這樣做的話，勢必會給里士滿公爵造成一定的負面影響。不行，不能這么簡單的讓男爵死在自己的床上。

    “閣下，我們現在去哪兒？”騎著馬走在其身旁的赫伯特，心地問了句。

    “如果不能讓這個渾蛋去死的話，就只能使用策反或顛覆活動來對付他了。”伊莎貝爾緊鎖著眉頭，一言不發的在腦海里策劃著下一步的行動。

    不知過了多久，赫伯特發現顧問官并沒有理睬他的詢問，看上去似乎是在思考著什么事。赫伯特咽了下口水，大著膽子又心地：“閣下，閣下，我們現在回城堡嗎？”

    “什么？”伊莎貝爾好像聽到了他的詢問，極其不耐煩的大聲吼了句。

    “閣下，我們現在回殿下的城堡嗎？”赫伯特又問了一遍。

    “不回去，直接去城堡北面的樹林。”伊莎貝爾眼睛直視著前方，冷冷地了句。

    當三人經過位于諾丁漢城堡北面僅半英里處的，一座由男修道院改造而成的監獄時，伊莎貝爾想起了男孩子沃爾特·克拉克的父親。勒住馬，停在路邊觀察著左側的這座監獄，思忖著：“沃爾特的父親就被關押在這里。”

    “趁著調查的機會了解一下這個公簿持有農。假如他只是一個普通的公簿持有農，就幫他兒子把他釋放出來。”

    “不僅如此，還可以把他變成我的一枚棋子，奧利弗那個渾蛋的敵人。嗯，就這么辦。”

    赫伯特見她停下馬只是觀望著監獄，很不理解地望著她。伊莎貝爾點著頭：“赫伯特，我們現在去這個監獄。”

    進入監獄，三人又被一名監獄守衛帶到一間專門用于提審犯人的房間內。很快，被強制帶上手鐐及腳鐐的托馬斯·克拉克在兩名監獄守衛的跟隨下慢慢步行到房間外。“進去！”一名站在其身后的守衛重重地推了托馬斯一下。

    神情憔悴，走路不穩的托馬斯差點被守衛推倒在地。可是，他沒有吭聲，只是沉默地走到面前的一張空座椅前。另一名守衛在他身后又了句：“托馬斯，坐下。”

    兩名守衛對坐在幾步之外桌子后面的伊莎貝爾·沃爾頓點了下頭后，便離開了房間。看上去，身體無比虛弱的托馬斯·克拉克曾遭受到折磨和各種非人的待遇。當他疲倦的把頭埋下去時，站在伊莎貝爾身后的赫伯特用低沉的聲音：“犯人，把頭抬起來。”

    伊莎貝爾對他擺了擺手，站起身來到托馬斯面前注視著他，輕聲了句：“托馬斯·克拉克，你的兒子沃爾特……”

    她的話沒有完，聽到沃爾特名字的托馬斯很快便抬起了頭。用一種滿懷希望的眼神望著她，異常緩慢地了句：“大人，您是……？”

    “托馬斯，你可以叫我伊莎貝爾姐。”

    “伊莎貝爾姐，您想知道什么？”

    “托馬斯，我想知道你的兒子沃爾特對我的話是否是真的。”伊莎貝爾完，又轉過身對一名準騎士：“赫伯特，把椅子搬過來，謝謝。”

    當伊莎貝爾坐下后，托馬斯這才慢慢看清了她的面容。努力回憶著，輕輕：“我想起您是誰了，您是奧古斯丁爵士的女兒。”

    伊莎貝爾點了下頭，看著頭發及滿臉胡子骯臟不堪的托馬斯：“那么，你知道你的兒子沃爾特對奧古斯丁爵士的女兒都做了什么嗎？”

    托馬斯緩慢地搖了搖頭，只聽伊莎貝爾又：“沃爾特想殺了我。”

    話一出口，托馬斯的精神立刻恢復了起來，緊張地：“姐，我的長子想要殺了您？我的主，我…我……”

    “托馬斯，我沒事。你是不是想知道沃爾特為什么想殺我，對嗎？”

    伊莎貝爾平靜地看著重重嘆了口氣的公簿持有農，淡淡地：“因為你的兒子認為你沒有犯罪，他想通過與我決斗的方式把你救出去。”

    “主保佑，保佑您及您的家人得到主的眷顧。”

    “好吧，你可以告訴我，你的兒子為什么會認為你沒有犯罪的原因嗎？”

    接下來，公簿擁有農便絮絮叨叨地講起了他被抓捕的當的情況。日出后，他外出準備勞作時正好遇上了村里的收稅官。收稅官也是一名公簿持有農出身，和他的關系還不錯。

    兩人一邊往田間走一邊聊著當的氣，這段時間農作物的生長情況，村里的哪個子喜歡上了誰的老婆想勾引對方，村里的哪個家伙又因為女兒快要出嫁了，正在發愁怎么湊夠一筆嫁妝等等等等雜七雜八的一大堆鄉村里的大事事。

    伊莎貝爾右手撐著臉頰，左手食指有節奏地敲打著座椅的扶手，忍耐著這個公簿持有農的啰嗦。最后，托馬斯終于對她到了他和收稅官談論的一些聽來的謠言。

    伊莎貝爾打起精神認真地問他，都聽到了什么謠言。托馬斯回憶著他聽到的謠言，什么達勒姆郡的郡治安法官以國王的名義，要對郡內所有的洗禮、結婚和葬禮征稅。不向國王繳稅就不允許吃大麥面包、燕麥面包、鵝肉和雞肉。

    林肯郡周圍五英里內將不會再有教堂，所有教堂都要被關閉。所有的人都要向郡治安法官報告自己的財產和收入，誤報會導致財產部被沒收等等。

    盡管赫伯特一動不動地站在伊莎貝爾身后不遠處，但他對托馬斯的話卻聽得非常清楚。他沒想到一個看上去像個農夫的家伙，竟然可以這么啰嗦。

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。