()    關于新王后簡·西摩身后的西摩家族利用血脈及親緣的關系，與北方最有權勢的家族——諾森伯蘭家族即帕西家族結成政治結盟的猜想，竟然真的讓伊莎貝爾·沃爾頓和卡羅琳·斯威夫特猜中了。    此時，氣焰極為囂張的西摩家族為了拉攏宮廷中的權貴諾福克公爵三世，在一次宮廷舞會中把王后的弟弟，新近被冊封為騎士的托馬斯·西摩介紹給了諾福克公爵三世。儀表堂堂，相貌不凡且擁有騎士精神的托馬斯立即引起了公爵的好奇心。    經過一番愉快的交談之后，公爵漸漸喜歡上了這個年僅8歲的年輕騎士。托馬斯·西摩為了自己，也為了家族的前途，在兄長愛德華·西摩及新王后姐姐的授意下有意識的去接觸公爵。    當話題談及托馬斯的婚姻大事時，風流成性且有過一次婚姻的托馬斯居然向公爵坦誠地承認了這段婚姻的事實。他的目的是希望用他的騎士精神來感動公爵，沒想到公爵真的被他的誠實所感動。    幾次更深入的接觸之后，公爵開始考慮女兒瑪麗與里士滿公爵訂有婚約的問題。但是，女兒的這段婚姻是亨利八世親自指定的，而且里士滿公爵還是亨利八世的私生子。讓女兒嫁給里士滿公爵，勢必會讓他在宮廷中的地位及權勢迅速得以上升。    假使女兒嫁給新王后的弟弟，這是否可以為他帶來地位及權勢上的好處，目前公爵無法看到這一點。畢竟新王后還沒有為國王誕出男性繼承人，所以新王后及其身后的家族成員能否得到國王的恩寵，這是一個連主都不知道的答案。    恰好這時，里士滿公爵少年時代的伙伴，一位杰出的軍事將領及詩人的薩里伯爵亨利·霍華德，即諾福克公爵三世的長子似乎覺察出了托馬斯·西摩及整個西摩家族的蠢蠢欲動的野心。    當他好意提醒父親要心西摩家族不斷增長的權力欲及野心后，公爵也感到有些奇怪起來。在權衡了一番利弊之后，公爵還是把女兒與里士滿公爵已有婚約的事實告訴了新王后的弟弟。聽到公爵的話后，托馬斯·西摩爵士沒有惱怒，反而很有騎士風度地接受了這個事實。    不久，諾福克公爵三世在領地內的阿倫德爾城堡中宴請了西摩家族的三位男性成員，并由他的長子薩里伯爵及伯爵夫人作陪。席間，托馬斯·西摩巧妙的把話題延伸到了公爵的女婿里士滿公爵的身上。    進而，他也進一步了解到了公爵的長子與里士滿公爵曾共同生活過兩年的往事。很快，擅長施展陰謀的托馬斯·西摩便從為人坦誠的薩里伯爵口中套出了有關里士滿公爵的一些私人方面的事務。    至此，他判定薩里伯爵是站在里士滿公爵一邊的。從伯爵開心地談論幾個月后妹妹即將與里士滿公爵成婚的言行來看，他對這位年輕的，健談的伯爵非常不滿。面帶微笑，安靜地傾聽著伯爵的訴的同時，這位新王后的弟弟已經在心里開始謀劃如何才能將薩里伯爵置于死地。    幾個月后北方爆發的“求恩巡禮”叛亂，給了他最好的借口。他利用姐姐的王后身分，對亨利八世捏造了薩里伯爵秘密支持北方叛亂的事實，加以控告薩里伯爵亨利·霍華德。叛亂被亨利八世鎮壓后，亨利·霍華德隨即遭到逮捕，被囚禁于溫莎城堡內。當然，這是后話，現在不提。    此時，西摩家族的男性成員在參加完諾福克公爵三世的晚宴后，托馬斯與兄長愛德華·西摩漫步在阿倫德爾城堡的花園內。托馬斯對身旁的兄長：“愛德華，薩里勛爵里士滿公爵仍然在他的領地內生活，他的領地是在北方的里士滿郡吧？”    愛德華悠閑地踱著步，點了點頭：“是啊，你聽見了薩里勛爵的話。”完，轉念一想卻又道：“托馬斯，你還在想諾福克公爵三世的女兒的那件事？”    “為什么不行？愛德華，現在我離成功只差一步。”托馬斯下定了要追求瑪壩麗的決心。    “只要里士滿公爵回南方和瑪麗完成結婚儀式，你就不再有機會。”    “我知道，假如里士滿公爵喜歡待在地方呢？那就讓他繼續待在北方好了。”    “托馬斯，你是什么意思？”    托馬斯·西摩笑著：“混亂不堪的北方是一片蠻荒之地，那里的貴族和民眾在很多時候也是極其野蠻、落后的。里士滿公爵和受他恩寵的騎士、騎士的女兒在某清晨遭到了民眾武力襲擊，非常不幸地死于非命。”    愛德華思索著弟弟的話，冷笑著：“我可聽那里的民眾非常忠誠于他們的領主。”    “沒關系，因為襲擊公爵的人并不是效忠于他的農夫，騎士或軍士。”    “你肯定這件事務可以辦成？”    “嗯，我們還需要借助一下我們的遠親帕西家族掌握的軍隊。作為回報，可以先承諾他們成為北方地區的……貴族領袖，統領北方的軍隊和貴族。”    “托馬斯，這件事最好做得干凈一些，以免讓其他貴族抓住把柄。”    “放心吧，愛德華，只要是帕西家族想干的事，就沒有他們干不成的。”    一個關于如何暗殺掉亨利、他最信任的騎士及騎士的女兒的計劃就這樣誕生了。因為急于想要統領北方的貴族及軍隊，諾森伯蘭家族的族長亨利·帕西在他的阿尼克城堡內制定出了一個暗殺里士滿公爵的作戰計劃。    在作戰計劃實施前，還需要探查一下里士滿公爵及身邊的人的生活習慣。兩、三前，當伯爵六世從收買的人那里得到了確切的消息后，伯爵六世便立即派出了8名效忠于自己的準騎士及長弓手日夜兼程趕往作戰地點，執行一個特殊的戰斗任務。    戰斗結果，8名強悍的，富有戰斗經驗的執行者部戰死，他的敵人完好無損地活著。當亨利與他的樞密顧問官在會客廳內密談時，諾森伯蘭伯爵六世還在城堡內焦急地等待著他的準騎士及長弓手為他帶來勝利的消息。三后，伯爵六世依然沒有等到他想要見到的人。

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