()    此刻，諾丁漢城堡會客廳內的密談還在繼續。樞密顧問官帶來的輕松的話題仍舊不能減輕里士滿公爵聽到的驚恐事實。他覺得與虛幻中的最高權力相比，眼下自己的生命還是很重要的。    公爵焦慮地踱著步，不時地張望著坐在座椅上的顧問官：“伊莎貝爾，假如他們真的是來暗殺我的話，現在會不會已經派出第二批暗殺者了？”    伊莎貝爾端著酒杯，不慌不忙地淺嘗著杯中的葡萄酒：“完有這個可能。”    “完有可能？那我…我是不是應該…關上城門，把所有不是我的臣民的人趕出去，不準陌生人進來？！”    “嗯，這個辦法不錯。但是，我相信諾森伯蘭勛爵手下的那些駐扎在邊境的騎士、軍士們一定能想到辦法進入一個封閉的城堡。”    “亨利·帕西那個受詛咒的渾蛋，就應該下地獄！”    “嗯，如果守衛邊境的諾森伯蘭勛爵下地獄了，那么誰來守衛王國的邊境呢？”伊莎貝爾抬起頭，瞅了眼還在來回踱步的里士滿公爵。    見亨利半沒話，她搖搖頭溫和地：“亨利，放松點，你可以坐下來嗎？”    亨利扭過頭大睜著雙眼瞧了她一眼后沒有應聲，繼續踱著步。伊莎貝爾歪著嘴角，露出一個無聲的笑容后：“亨利，其實真正想要殺死你的人不在這里。諾森伯蘭勛爵還有他的人，至多也就是為錢賣命的雇傭兵而已。”    亨利突然大步走到她的面前，死死瞪著她：“難道王國的軍隊不都是雇傭兵嗎？現在看來，西摩家族的人最想殺死我，至于還有沒有其他想要殺死我的家族我不知道，我怎么可能會知道？”    “亨利，西摩家族為什么想要殺死你？還有向你宣誓效忠的奧古斯丁爵士和我？”    “因為…因為我和瑪麗結婚后，可能會動搖他們在宮廷內的地位？”    “得很好。結婚，沒錯。亨利，現在最需要你做的唯一的一件事就是結婚。”    “結婚？怎么結？”亨利一屁股坐在伊莎貝爾身旁時，腦子好像有些短路。    伊莎貝爾笑著搖了搖頭：“你想怎么結都行。你要愿意的話，你可以和瑪麗脫掉所有的衣服跳進英吉利海峽。然后，坎特伯雷大主教也脫掉所有的衣服只拿著圣經和十字架跳入水中，在水下為你們倆主持婚禮。”    亨利聚精會神地聽著她這段胡八道的話。當她完后，亨利一回想她所描述的那副場景時不禁放聲大笑起來：“哈哈哈……伊莎貝爾，你是怎么想到這些的？”    “這很奇怪嗎？我和艾菲就經常脫掉所有的衣服，跑到莊園附近的溪流里玩耍。”    “真的？伊莎貝爾，什么時候你帶我去欣賞一下？”    “不不不，那里可是禁止男性出入的地方。”    “好吧，等我回溫莎后就和瑪麗試試。”亨利的一雙眼睛，恨不得鉆進伊莎貝爾的意大利緊身外套去欣賞一下里面的迷人風景。    交談的氣氛緩和之后，伊莎貝爾這樣對亨利：“實際上，你可以不用擔心諾森伯蘭勛爵會派出第二批暗殺者。因為目前他還不知道第一批人已經部都死了，等到他得到消息時至少是三以后的事。”    她站起身走到對面一排座椅前，轉過身看著亨利：“諾森伯蘭勛爵肯定非常不明白第一批人部戰死的原因。所以，我相信他絕對會給雇傭他的人寫信尋問真正的原因。在這段時間內，他是不會再輕易派出第二批暗殺者來送死的。”    “嗯，聽上去的確是這樣。假如西摩家族的人讓他再派出第二批暗殺者呢？”    “亨利，從諾森伯蘭勛爵的城堡到倫敦城需要多少時間？”    “我想想。如果不換馬的話，至少也需要一半到兩的騎程時間。不過，假如不換馬的話，信件根不可能送到倫敦城。”    “也就是，郵差在必須要換馬的情況下，至少需要四到五的時間才能把信送到倫敦城。然后，再花掉同樣的時間把信送回到諾森伯蘭勛爵的手中，對吧？”    “是這樣，沒錯。”    伊莎貝爾在心里默算著時間，開心地笑著：“亨利，你知道嗎，在第二批暗殺者來之前我們最少會有11的時間來做好充分的準備。”    亨利凝視著她的臉點點頭：“11！在這11里，我已經回到溫莎與瑪麗完成結婚儀式了。也許，正在返回里士滿郡的途中。”    “是啊，你已經完成了與瑪麗的結婚儀式。這時，再派人來暗殺你就已不再具有任何意義。”    “伊莎貝爾，你的建議真的太好了。好了，我現在的心情已經沒那么壞了。”    由于到了結婚，亨利想起了國王派人送的回信。在把信件拿給伊莎貝爾看了之后，坐在她身旁：“國王同意了我的請求，允許我在這個月的第二個主日彌撒前出發。”    伊莎貝爾把信還給他，又拿起酒杯喝了口葡萄酒有些嚴肅地：“亨利，我建議你最好立刻出發去溫莎。最好是秘密出發，不能讓更多的人知道你的行蹤。或許這樣，才可以躲過告密者的視線。”    “好吧，我聽從你的安排。關于這個告密者，我還沒有從城堡內把他抓出來，我怎么能放心回去呢？”    “這件事不能著急。你要相信，這里的絕大部分人都是真心效忠于你的。真正見錢眼開的告密者，可能只有一個到兩個。并且，這個人還必須非常熟悉你、我和爵士的生活習慣。”    “熟悉我的生活習慣？尤金，好像不可能。那么，就只有那些紳士、約曼和衛從了。”亨利坐在座椅上思忖著。過了一會兒，走回到自己的主位坐下，對顧問官：“我覺得這個告密者就躲藏在我的家臣和衛從隊里，你覺得呢？”    伊莎貝爾瞅了眼壁爐上的發條鐘：“有這個可能。好了，快到午餐時間了。等日出后，你就讓尤金替你收拾行李，盡可能下午就出發。”    從會客廳出來后，伊莎貝爾來到與會客廳同在一層樓的專屬于樞密顧問官的事務房間前。推門進去，看到卡羅琳·斯威夫特竟坐在房間內笑吟吟地看著她。

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