() 星期五“耶穌受難日”，是代為監管人伊莎貝爾·沃爾頓宣布的第一個休息日。【】在諾丁漢城堡內工作的家臣、仆役及衛從等所有信徒在這一身著深色服裝，言容肅穆地參加禮拜儀式。除了進行晨禱、圣餐禮、晚崇拜、主教特有的拜十字架禮儀外，還有幾乎會持續一整的游行活動。 受難日當的儀式及活動能夠得以順利實施，全都有賴于約克大主教派遣到郡內任職的數位牧師、副牧師及眾多教職人員的默許及對新教的不滿。因此，除了在教堂內不陳列耶穌受難像，不使用圣壇而使用圣餐桌外，教職人員服裝、宗教儀式等方面都和舊主教信仰一模一樣。 牧師們默默的以自己的方式來堅守主教信仰，一些牧師容忍社會底層民眾藏匿圣物，一些牧師仍然用古老的拉丁習俗舉行喪葬儀式，還有牧師在每周的祈禱中拒絕或故意忽略掉對羅馬教宗的權力已被剝奪的事實，甚至還有牧師勸阻民眾參加禮拜等事例。 所有新任牧師及教職人員的表現，伊莎貝爾都看得非常清楚。只是，她并不想讓自己被卷入到這場涉及到英格蘭、蘇格蘭和愛爾蘭的安立甘宗與主教的宗教戰爭中。 雖然她知道安立甘宗最終會在這場宗教戰爭中戰勝主教，但是這場勝利是用無數新教徒（包括后來的清教徒）和主教徒的鮮血及生命，還有持續了300年的恩怨糾葛換來的。 接下來，在春分月圓后的第一個星期日即復活節當，奧古斯丁爵士家的次女尤菲米婭很早就起床了。起床后的第一件事，就是為爵士及爵士夫人寫上一封復活節祝福信。 思忖了很久后，她是這樣寫的：“爸爸，媽媽，主命令我無論如何要在今給你們祝福。他你們越來越老，身體越來越壞，但上帝從不介意，上帝在堂看著你們，他會幫我照顧你們，穿過距離的阻隔，分享我的幸福給你們。謝謝主，祝爸爸媽媽復活節快樂！” 寫完后，她來到伊莎貝爾的房間，催促著伊莎貝爾給父母寫了一封祝福的信件。至于已回家有20多的長子歐內斯特，則懶在自己的房間內什么也沒做。他對最的妹妹，他不太會寫祝福的話語。礙于妹妹的請求，最后他只好當面對父母親些祝福的話語。 尤菲米婭在回到自己的房間后，讓貼身女仆幫襯著換上了一身簇新的緊身衣裙。當她換好衣裙時，問著貼身女仆：“珍妮，你今伊莎貝爾會不會換上裙裝？” 珍妮埋著頭，微躬著身檢查她的裙子：“姐，我不知道。【】不過，我覺得伊莎貝爾姐很可能還是不會換上裙子。” “今是復活節，她還以為是別的節日嗎？” “姐，您還是當面問她比較好。” “好吧。珍妮，在日出前多做一些彩蛋出來。” “是的，姐。” “兔子準備好了嗎？”尤菲米婭對復活節的另一象征也很在意。 “管家已經準備好了，日出后就會和彩蛋一起放置在花園的草坪內。”珍妮整理好她的裙子，侍立在一旁微笑地訴著。 “珍妮，你告訴你的父母了嗎？今會在花園內舉行找彩蛋和兔子的的游戲。” “是的，姐，我的哥哥、姐姐家的很多孩子都會來的。” “好吧，現在你就去準備彩蛋，我去伊莎貝爾的房間。” 幾分鐘后，伊莎貝爾對她：“艾菲，其實我還是喜歡你叫我的名字，好嗎？” 尤菲米婭又把雙手放回到裙子的腹處，瞅著她：“安妮呢？她怎么不在你的房間里？” “我讓她回家過復活節了。噢，我已經提前告訴了管家。” “伊莎貝爾，你要怎么樣才肯換上裙子呢？” “嗯，抽掉里面的鯨須或是硬布，只要讓我感到呼吸順暢，身體很舒服就行。” 卡羅琳騎著馬來到阿斯克莊園時，發現這里到處都洋溢著復活節的歡樂氣氛。隨處都可以見到與春和再生有關系的東西，如雞蛋、雞、兔子、鮮花。 即使她由于內心的憂傷和悲痛不愿意看到這些鮮花，可她還是被各種形狀，香味濃郁的各種鮮花所吸引。因此，在騎馬來到爵士的莊園式房舍門前時，陰暗的心情竟然好了許多。 在仆役的引領下進入到莊園，她不僅發現莊園內的每個地方都很干凈，而且每一個見到她的仆役臉上幾乎都掛著愉悅的笑容，有些女性仆役甚至還對她一些祝福的話語。盡管她什么話都不想，但還是以淡淡的微笑來回應祝福她的人。 來到伊莎貝爾的房間外時，她驚異地發現房間內有兩位身著緊身衣裙的女性。一位是她認識的爵士的次女尤菲米婭，另一位看背影非常像她所熟悉的伊莎貝爾。正在狐疑時，仆役替她向兩位姐通報了一聲：“伊莎貝爾姐，尤菲米婭姐，達靈頓勛爵的女兒卡羅琳姐來了。” “我的主，竟然真的是你？！”卡羅琳一邊走進房間一邊非常詫異地叫道。 “祝福您復活節愉快，卡羅琳姐。”尤菲米婭行禮后，矜持地站在一旁。 “祝福你，尤菲米婭姐。”卡羅琳淡淡地笑著。 “卡麗，我穿上裙子就不認識我了？”換上改良后的緊身衣裙的伊莎貝爾笑著。 卡羅琳的注意力全都轉移到了對方的裙子上，內心的憂傷和悲痛仿佛一下子都不見了。走到尤菲米婭面前時，很好奇地：“艾菲，今…伊莎貝爾怎么會想到換上裙子了？” 尤菲米婭微微一笑：“姐，因為今是復活節啊。” “可是，前兩年過復活節時她怎么不換上裙子？” “伊莎貝爾，你自己告訴卡羅琳姐，還是我來告訴她。”尤菲米婭把臉轉向伊莎貝爾。 伊莎貝爾整理著上身的緊身衣，抬起頭看了眼妹妹又對卡羅琳：“這個女孩兒很厲害，如果我不穿上裙子，她這一生都不會把我當成她的姐姐。” 卡羅琳微微一愣神，又淺笑著：“看來，艾菲以后會是一位優秀的貴族夫人。” 尤菲米婭爭辯著：“謝謝您，姐。如果我不那樣的話，伊莎貝爾根本就不想換上裙子。”
【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。