()    <div id="content">    里士滿公爵夫人做出的這一重大決定，讓她的兄長薩里伯爵震驚地站起身來。前年亨利八世下令將北方叛亂領袖全部處死后，他曾跟隨父親、里士滿公爵及其他貴族組成理事會，前往特倫特河以北地區對叛亂造成的影響做過一番探查。因此，對于北方社會的混亂、暴力及侵害等不法行為是有著深刻印象的。    特倫特河，一條位于英格蘭中部的河流。發源于斯塔福德郡，向北注入北海亨伯河口灣，全長170英里（約274公里），流域面積達到3861平方英里（約1萬平方公里）。作為內陸地區一條重要的水道，沿河有多座重要城鎮。在16世紀，王室和民間的法——“特倫特以北地區”指的就是北方社會。    “瑪麗，你知道你的決定有多么荒謬和愚蠢嗎？”薩里伯爵站在妹妹身后兩三步遠的地方，毫不客氣地斥責著妹妹。    瑪麗·菲茨羅伊優雅地轉過身來，雙手放在撐箍裙腹處瞥了左側的丈夫后，又平靜地注視著兄長：“亨利，你是你的玩伴里士滿公爵在他的領地內居住也是荒謬和愚蠢的？”    “這…這是完全不同的。你從一出生就待在南方，待在父親的城堡內。北方社會是一個怎么樣的社會，你根本就不知道！”    “亨利，我告訴了你我打算在北方長期居住嗎？”瑪麗對于兄長臉色及態度的變化還是很敏感的，急忙想到了一個折中的辦法。    一直處于旁觀者立場的里士滿公爵，這時出了最想的話：“瑪麗，假使你不打算在北方長期居住，那么你和我回北方的目的…”    瑪麗微低著頭走到壁爐前，又抬起頭平視著丈夫：“殿下，我知道您不愿意輕易舍棄陛下賦予給您的職務及職責�？墒�，您又不愿意待在南方。又因為您在與我結婚快4年后終于有了想要一個男性繼承人的愿望，所以我作為您的妻子，在法權上是要服從丈夫的決定的。”    她的這番合情合理的解釋，讓在場的兩位男性貴族一時想不到更好的理由來駁斥她。薩里伯爵略一思索后，出了北方社會的黑暗面：“瑪麗，你的理由很充分，我和亨利也不能輕易拒絕。但是，北方是一個充滿混亂、暴力和侵害的地區，你知道我沒有在開玩笑。”    “亨利，我的話沒有完。我想，伊莎貝爾姐是一位生活在北方的騎士的女兒，而作為公爵夫人的我卻只能待在南方�！�    現在，兩位男性貴族終于了解到她的真實想法了。里士滿公爵無奈地笑了下，瞥了眼妻子：“好吧，我同意你和我一起回北方。但是，我是有條件的�！�    “殿下，我很感激您的仁慈，什么條件？”    “無論你去什么地方，去做什么都要讓人報知伊莎貝姐。我的是，我的城堡以外的地方�！�    “瑪麗，我希望你能記住殿下的話�！彼_里伯爵又坐了下來，端起酒杯呷上一口紅葡萄酒。    公爵夫人回到自己的座位前，臉上又浮現出了貴族女性的淺笑，“我會的。別擔心，我不會在北方待上很長的時間的�！�    晚餐后，曾經在阿拉貢的凱瑟琳宮廷內擔任過女侍官，與凱瑟琳王后成為關系非常好的伙伴的諾福克公爵三世夫人在聽取了女兒的述后，并沒有表示出過激的反應。    或許是因為多年的宮廷生活讓諾福克公爵夫人變得處事不驚。夫人覺得女兒既然已經與里士滿公爵結婚，那么婚后生活就應該受到丈夫出于法權的監護。    瑪麗不贊同身為主教教徒的母親的看法。離開母親的房間后，她又來到父親的書房，向父親報知了自己即將前往北方的決定。諾福克公爵三世同樣沒有表示什么意見，只是讓她自己決定。    在父權制下屈服于男性權威的瑪麗·菲茨羅伊遵循自我的內心，通過與丈夫里士滿公爵的抗爭，得到了與丈夫共同返回里士滿郡的機會。    ———————————    在節日期間收到里士滿公爵信件的伊莎貝爾·沃爾頓，對即將來北方與公爵共同生活一段時間的公爵夫人表現出了一些好奇心。隨后，按照公爵的要求立即讓管家安排仆役打掃并整理出一間主臥室供公爵夫人居住。    實際上，伊莎貝爾對公爵夫人瑪麗的到來還是感到很高興的。畢竟，瑪麗在家庭中是丈夫里士滿公爵重要的合作伙伴。當公爵沒有時間去監管領地及莊園內的事務時，瑪麗就要承擔起所有的責任。    一方面要監管并處理地產上的各種事務，出租土地、收取租金、聽取管家的匯報、賣出富余的農作物及自然資源。另一方面還要監管仆役們的活動，為家臣發放酬金等等。    不管怎么樣，她還是很期待公爵夫人的到來的。這樣，她就可以恢復較為輕松的樞密顧問官職務，有時間去做自己喜歡做的事了。設想是挺好的，事實是否如她所愿還要等待公爵夫人的到來才能知道。    5月的第二個星期四，里士滿公爵及公爵夫人的隊伍出現在了諾丁漢城堡南面的斯韋爾河河對岸。與兩名貼身女仆坐在四輪馬車內的瑪麗遠遠地看到了丈夫的那座城堡。    頗為愉悅地望著車外騎在馬上的丈夫：“亨利，這就是你的城堡？”    里士滿公爵勒住胯下戰馬的韁繩，側目望著妻子：“是的，是不是看上去沒有阿倫德爾城堡那樣壯觀、堅固？”    瑪麗輕輕一笑：“每座城堡都有它的特別之處。假如從外觀上來看，的確是這樣�！�    公爵沒有接著往下，只是凝望著河對岸的城堡出神地了句：“瑪麗，伊莎貝爾姐在給我的信件中，她已經安排好所有的事務等待你的到來�！�    瑪麗坐在馬車內通過了斯韋爾河上的石制橋梁，當她面對道路兩旁不斷向自己及丈夫行禮問候的領地臣民時，只是淡淡地微笑著點下頭。

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。