()    <div id="content">    如果把一英制加侖（約4.55升）售價僅為1便士，酒精度只有1%的蘋果酒和酒精度為8%的梨酒放在伊莎貝爾真正生活的年代，大概只有一些喜歡喝低度酒的年輕女性才會喝它。因為這兩種酒的酒精度太低，低到要用4瓶蘋果酒加上一瓶梨酒才能抵得上一瓶最常見的，最廉價的酒精度為12%的佐餐紅葡萄酒。    當然，公爵夫人瑪麗生活的年代的釀酒技術原本就很低，原材料的種類、品質也沒有從質的方面得到突破。所以，包括蘋果酒、梨酒、麥芽酒及法國紅葡萄酒在內的所有酒精飲品也就比后世的軟飲料要強一些。多一句，后世的所有酒精含量低于0.5%的飲料都叫軟飲料。    不過，這些只有很少一部分人會去喝的東西在瑪麗·菲茨羅伊的眼中就是一種可以讓人喝醉的酒。假如不愿意喝醉，完全可以選擇喝一些酒精度更低的，和飲用水差不多的麥芽酒。固然，這個時代的溪水或河水不干凈，有大量的細菌會讓人生病。    伊莎貝爾把蘋果酒和梨灑摻合在一起喝的目的，自然是為懷念她喜歡的純龍舌蘭酒、純蘇格蘭威士忌酒和加了檸檬汁的伏特加酒。喝下一杯酒精度在40度的這些烈酒，從嘴里到喉嚨里的感覺只有一個字：“酷！”    此時，公爵夫人瑪麗也想大叫一聲：“酷！”不過，這種語言從接受過教育，受過良好的禮儀訓練的瑪麗嘴時冒出來時就變成了：“主耶穌基督，請寬恕我的罪孽吧。”    瑪麗淺淺地喝了一口，細細地品嘗之后盯著伊莎貝爾：“主保佑，伊莎貝爾，這種混合在一起的酒我也認為不能多喝。只是喝一種酒的話，可能沒什么。但是，把兩種酒混合之后再喝下去我就有些頭暈了。”    伊莎貝爾抿嘴笑了笑：“歐內斯特的妻子在把所有的酒混合在一起喝下去后，就會出現你所的頭暈或是身體不舒服。”    瑪麗的表情有些夸張，“主，把所有的酒混合在一起喝掉？呃，歐內斯特又是誰？”    “我的兄長，沃爾頓家的長子。”    “嗯，我相信你的兄長的妻子是和你學會的這種辦法。”瑪麗實在不敢再喝手中酒杯內的混合酒，又轉身望著女仆：“埃米，再為我倒一杯蘋果酒。”    待埃米把酒端來后，瑪麗從女仆手上換了杯酒。淺嘗一口后，這才表情愉悅地起了其他事務：“伊莎貝爾，早上我見到你來的時候穿著騎士的甲胄，還佩戴著騎士劍和長弓，是不是護送殿下去達勒姆郡的時候真的會隨時遇上暴民？”    伊莎貝爾只是一笑：“瑪麗，這里是北方，當然不可能與安寧的南方相比較。還有，因為我是殿下領地內事務的代為監管人，因此每次我只是把他送到郡界。”    她的話驗證了，在父親的城堡內養尊處優的瑪麗對北方長期以來持有的一種惡劣印象：混亂、暴力和人身侵害。不過，她仍然不相信這是是真的，“伊莎貝爾，我在南方就聽人起過北方的混亂和暴力。那么，你為什么只是護送殿下到郡界？你不擔心殿下在路上會出現危險嗎？”    伊莎貝爾的臉色依然很平靜，似乎沒有受到瑪麗的質問的影響，“夫人，那些暴民是絕對不會對貴族動手的。”    一時間，瑪麗覺得剛才的語氣有些重了，連忙笑了笑：“伊莎貝爾，我沒有斥責你的意思。我只對你護送殿下到郡界的做法有些不明白。”    “沒關系。護送殿下到郡界，是因為每我需要監管很多領地內事務。另外，從殿下的城堡到北方委員會所在的達勒姆城堡來回的騎程時間是6個多時。并且，在騎程時間內需要不換馬、不休息才能趕回郡內。”    “噢，是這樣，看來我真的不了解北方各郡。”    “瑪麗，雖然特倫特河以北的地區盛行混亂，但是北方的民眾需要向貴族效忠來換取自身的安全及利益。另一方面，國王陛下及王室也需要北方的貴族來穩定北方社會的秩序。”    “嗯，你這么我就明白了。今早上你回來時，有沒有遇上暴民？”    伊莎貝爾撇了嘴，“呃，只是遇上了幾個偷盜牲口的盜賊。”    瑪麗非常驚奇：“盜賊？你是怎么發現的？接下來，又發生了什么事？”    為了不再讓公爵夫人表現得像一只貓似的那樣好奇，伊莎貝爾便簡略地講述了一下早上抓捕幾名偷盜家畜的犯罪嫌疑人的經過。幾乎是在溫室一樣的城堡內長大的瑪麗又何曾聽到過么驚心動魄的經歷，她已經被伊莎貝爾講述的抓捕過程完全給迷住了。    同樣被她迷住的兩名貼身女仆，如果不是因為瑪麗在場，埃米和凱利兩人早就嘰嘰喳喳地議論起來了。待伊莎貝爾講述完后，瑪麗感覺到自己的心撲通撲通地跳個不停。連忙喝了好幾口蘋果酒才鎮定下來，“主保佑，這是多么可怕的一些人啊！”    “可怕？瑪麗，只是幾個非常愚蠢的盜賊，在錯誤的時間和錯誤的地點內遇到了我。”    “嗯，錯誤的時間和地點？！假如是正確的時間，正確的地點呢？”    “那么，他們就不會被我殺死一個，抓捕到其他人了。”    瑪麗點頭贊許的同時，忽然問起了她在抓捕現場殺死一個盜賊的行徑，“伊莎貝爾，我知道殺人在王國法律中是一種重罪。所以，你對你殺死一個盜賊的行為不感到有負罪感嗎？”    伊莎貝爾搖搖頭，只是安慰著她：“沒事的，我作為殿下的領地代為監管人，時常需要與郡治安法官手下的治安軍隊一起抓捕各種犯罪嫌疑人來控制郡內的混亂。”    “在治安法官的司法職責中有一條就是：如果有人因暴力抗法而被殺害，治安法官及其隨從武裝人員可以不負刑事責任。”    “噢，沒想到你還知道治安法官的司法職責。”瑪麗的臉上露出些許欣慰的笑容。

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