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伊莎貝爾來到公爵夫人的一側(cè)，輕輕地靠在石制墻壁上，“你想，我還是一個呢絨商、大地主和手工工場場主？”
“嗯，我不知道你竟然會有這么多的身分�！爆旣惖目跉庵兴坪鯉в袕娏业拿镆暩�，“伊莎貝爾，工商業(yè)者和下層民眾永遠都只會屬于他們的階層，他們應(yīng)該遵從自己的地位，聽從上帝的召喚�！�
伊莎貝爾很清楚貴族階層的人永遠都會瞧不起其他階層的人。在宗教改革之前，主教教士這一具有神圣等級的人是唯一值得貴族們尊重的等級。在宗教改革之后，貴族們只會尊敬同樣身為貴族階層的有爵位者、騎士、紳士幾種人。
固然，這是一個充斥著等級和秩序的時代、社會。就連幾年前參加那場叛亂的貴族及民眾基本上也是目標明確，要求維護“慣例”——無論國王、貴族還是百姓，都應(yīng)該共同遵守經(jīng)濟生活中的規(guī)則。例如叛亂者強烈要求停止的圈地運動，就是破壞了中世紀以來形成的領(lǐng)主與佃農(nóng)之間的權(quán)利與義務(wù)關(guān)系，破壞了“慣例”，因此會遭到貴族和民眾的反對從而引發(fā)叛亂。
不過，受都鐸時期根植于人們心中的道德規(guī)范——對國王和女王的服從就是對上帝的服從的影響，這些叛亂者是在努力維持一種道德秩序、價值觀。這也明了都鐸時期的數(shù)次叛亂都沒出現(xiàn)流血、死亡等劇烈沖突或是君主的血腥報復的原因。
不知道是什么時候開始的，貴族與商人之間永遠存在一條界線。因此，造就了貴族長期以來總是與貴族攀親交往的慣例。商人們喜歡用土地買賣的方式讓自己成為一名上等階層的人士，而擁有大量的土地，卻不懂得如何追求財富的貴族們認為結(jié)交渾身散發(fā)著金錢臭味的商人只會讓他們的身分不斷降低。
因為貴族們認為一個真正的貴族或紳士，是不能為金錢所折腰的。一個真正的貴族或紳士是一個真正高貴的人，正直、不偏私、不畏難、甚至可以為了他人而犧牲自己。他不僅僅是一個有榮譽的人，而且是一個有良知的人。
得簡單些，就是要保持那種與生俱來的貴族精神。意味著要自制，要克己，要奉獻自己，效命于國王及王室。這種貴族精神不是商人們的那種爆發(fā)戶精神，它是一種以榮譽、責任、勇氣、自律等一系列價值為核心的先鋒精神。
譬如后世英國王儲威爾士親王查爾斯和威爾士王妃戴安娜的次子，英國王位第五順位繼承人——哈里王子，兩度出征阿富汗擔任阿帕奇武裝直升機的副駕駛即機槍手。哈里王子被派往前線作戰(zhàn)的舉動，被王室成員及貴族們認為是在為國家奉獻自己、承擔風險。而這就是貴族的本職或本分，是理所當然的。
面對來自聲名顯赫的上等貴族家族，如今又成為凌駕于除王室女性成員以外的所有貴族妻子上的王室公爵夫人的瑪麗·菲茨羅伊，伊莎貝爾不想和她爭辯財富與貴族精神之間是否會產(chǎn)生聯(lián)系的問題。除非擁有貴族精神的貴族在經(jīng)濟上處于窘境，出現(xiàn)了危機大概才會想到商人們擁有最多的是什么東西。
出生并生活在這個時代的瑪麗，又怎么會知道金錢在后世的重要性呢？伊莎貝爾雙臂抱胸，淡然一笑：“那么，你認為我應(yīng)該只擁有什么身分？”
瑪麗轉(zhuǎn)過身，看著兩名女仆在收拾著自己的衣裙，“伊莎貝爾，你是一位騎士的女兒，你是一位擁有‘姐’頭銜的年輕貴族女性。在你的生活中，不應(yīng)該出現(xiàn)經(jīng)商、土地買賣等這些商人事務(wù)�！�
“可是，現(xiàn)在我不僅是一位姐，還是公爵府的樞密顧問官兼公爵秘書�！币辽悹柌⒉徽J同瑪麗的法。
“是啊，從事公爵府的職務(wù)也總比商人的那些事務(wù)要好�！�
“夫人，我和凱利收拾好了，可以出發(fā)了嗎？”埃米來到瑪麗的一側(cè)，行禮后輕聲了句。
“馬車和衛(wèi)從呢？”瑪麗問了句。
伊莎貝爾走到前面轉(zhuǎn)過身來，優(yōu)雅地行了個禮后笑容可掬地回答道：“夫人，您打算騎馬還是坐馬車去阿斯克莊園？”
“噢，很抱歉，我忘記了。”瑪麗想起自己在餐桌旁過的話，又連忙吩咐著女仆，“呃，埃米，你和凱利坐我的馬車，我騎馬去爵士的莊園。”
“是的，夫人，馬車和衛(wèi)從隨時都可以出發(fā)�！�
很快，伊莎貝爾兩人來到主樓一樓的階梯上。當一名衛(wèi)從為瑪麗牽來那匹阿拉伯馬時，瑪麗扭頭看著伊莎貝爾，“還是騎這匹馬嗎？”
“是啊，這匹馬是我專門為你準備的，因為只有阿拉伯馬才配得上你的身分�！�
“伊莎貝爾，這才是一位貴族姐應(yīng)該做的事務(wù)�！�
6名騎著馬的衛(wèi)從在前面開道，伊莎貝爾與瑪麗分別騎著一匹戰(zhàn)馬跟在后面。在她倆的身后，則是公爵夫人的馬車和騎著馬的6名衛(wèi)從。公爵夫人出行的隊伍在離開主樓后不久，騎行在道路上的瑪麗看到一個奇怪的現(xiàn)象。
原來，是一些失地流浪的流民在城門附近的幾個攤位前領(lǐng)取著面包、腌肉、蔬菜湯和麥芽酒。側(cè)坐在馬背上的瑪麗瞅著這些流民，又看了眼伊莎貝爾，“這些農(nóng)夫在殿下的城堡內(nèi)領(lǐng)取食物，是付過錢的嗎？”
騎行在一側(cè)的伊莎貝爾搖了搖頭，又沖站在道路一側(cè)對自己行禮的農(nóng)夫、流民或仆役點點頭，“不，這些人連一個便士都沒有�！�
瑪麗歪著頭凝視著她，“這是殿下的主意？”
伊莎貝爾任由戰(zhàn)馬慢步著，“不，這是我對殿下提出的意見。至少在我知道的北方貴族家族中，帕西、戴克和內(nèi)維爾這幾個家族就時常打開城門，為所有進來的人準備好食物、肉和酒�！�
瑪麗用一種奇怪的眼神望著她，“你的做法可以為殿下和你贏得貴族應(yīng)得的慷慨、仁慈的頌揚�？墒牵艺娴牟幻靼啄銥槭裁匆プ錾倘说氖聞�(wù)呢？”
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