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    此刻，又是一個日落的來臨，太陽從天邊漸漸墜下來。它的形狀從圓形到半圓形，再到不規則的形狀，眼看著越來越小即將消失。當太陽慢慢地鉆進薄薄的云層時，變成了一個紅色的圓球。它的周圍最紅，紅得那樣綺麗、神秘和迷人。在不斷向四周蔓延著，蔓延了半個天空，一層比一層逐漸淡下去，直到變成了灰白色

    在從牛頓莫雷爾村通往諾丁漢城堡北面的阿斯克莊園的鄉間道路上，拉提默男爵三世的長子約翰·內維爾騎在馬上指著天邊鉆進云層的太陽，“教母，您看，這時的太陽好美麗，我很喜歡這個顏色。”

    騎行在一側的伊莎貝爾坐在騎乘馬馬背上，看了眼那一縷夕陽的余暉，“約翰，有一個詞可以用來解釋從日落以后到天還沒有完全黑的這段時間，你可以回答我嗎？”

    約翰歪著小腦袋斜眼瞅著紅的像著了火似的天空，“是傍晚。教母，我說的對嗎？”

    “是的，約翰，這個詞還可以解釋為黃昏，薄暮。”伊莎貝爾一邊手握馬鞭驅使著跨下的騎乘馬前行，一邊輕聲說了句：“日落可以帶來希望的美麗和悲傷的美麗。在太陽落山的那一刻，我虔誠地伸出雙手，想擁抱它，想要保留它。”

    約翰在一旁羨慕地望著她，不住地贊嘆著，“教母，您說得太好了。我認為即使是梅珀姆牧師和他的助手也不可能說出這樣美麗的語言。”

    “約翰，現在看起來，我請到莊園來教授你語言和知識的梅珀姆牧師不是那么的可惡和討厭了吧？”

    “是的，教母。牧師不僅教會我讀寫，還教會我如何能看懂英語、法語、拉丁語的文獻和圣經。”

    伊莎貝爾點點頭，“你是貴族的長子，是必須要受到這樣的教育的。”

    又看了眼若有所思的男爵的長子，“約翰，畢竟你是拉提默勛爵的長子，因此你原本可以在幾年前就進入到劍橋大學繼續學習的。”

    “劍橋大學？教母，這是學習騎士技能的地方嗎？”天真的約翰，說了句惹人發笑的話。

    “不，劍橋大學是一所可以學習到更多學問和更多語言的大型教會學校。”

    “教母，我知道了。呃，那么大學好玩嗎？”

    “當然。你不僅可以學習到很多你不知道的知識，還可以和很多很多同齡的貴族家庭的孩子一起吃住、玩耍，去教堂參加彌撒。”

    約翰歪著頭點了下，又看著她，“教母，那么我為什么沒有進入大學呢？”

    如果不是因為伊莎貝爾的出現，這位男爵的長子早就已經過早的患病死掉了。別說可以進入劍橋或牛津大學接受高等教育，就連騎士技能恐怕也沒有機會去學習。現在，男爵的長子不僅成功地存活了下來，而且幾年后他的繼母還會成為英格蘭王后。

    也許，亨利八世看在他的繼母凱瑟琳·帕爾的面子上，一高興就給他一個侯爵的頭銜。這樣看來，眼前的這個12歲的男孩子只要不在今后的日子里患上瘟疫病死或在戰場上戰死，他將會有一個讓無數人羨慕的錦繡前程。

    “大概是因為你的身體不太好的緣故。”伊莎貝爾只能用這個理由把約翰搪塞過去。隨后，又對他笑了起來，“約翰，別擔心，再過幾年你就可以去劍橋大學…呃…繼續接受教育了。”

    其實，伊莎貝爾想說的是劍橋大學的三一學院。不過，三一學院要一直等到1546年才由亨利八世創建。并在創建后的近500年輝煌歷史里，培養出了牛頓、培根、羅素、丁尼生、巴羅、拜倫和伊麗莎白一世的寵臣埃塞克斯伯爵等著名畢業生。

    “是的，教母。但是，我…不想去大學。”約翰說出了一句12歲孩子具有的叛逆心理的話。

    教育孩子也不是伊莎貝爾所擅長的事務，況且她自己到現在也沒有生過孩子，自然不能理解一個少年的心思。眨了眨眼，望著執拗的男爵長子，“約翰，進入大學是為了保證你的家族的學問。有了更多的學問，你在以后的日子里會得到更高的頭銜、地位和權力。難道你不想擁有這些充滿誘惑的東西嗎？”

    約翰似懂非懂地看了她一眼，“教母，可是我喜歡和您待在一起的生活。與我的繼母拉提默夫人相比，您更像是我的母親，我…我不想離開您。”

    “約翰，我知道你的心情。不過，幾年后你是什么樣子你也不知道吧？”

    “是的，教母。我在思考，可以先把眼前的生活過好。至于以后是什么樣子，等我長大了不就知道了，您認為呢？”

    伊莎貝爾只是抿嘴笑了笑，她知道她已經不能再把自己的想法強加給少年約翰了。反正三一學院要等到約翰18歲的時候才會創建，到那時他的想法或許有所轉變也是有很大可能的。等到學院正式創建后，約翰也正好可以憑借其貴族頭銜及地位順利進入到三一學院繼續深造，這也不算是一件令人遺憾的事。

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    此時，距離兩人大約有5英里外的諾丁漢城堡內，里士滿公爵與公爵夫人瑪麗終于結束了兩人自結婚以來的第一頓晚餐。不過，這頓夫妻之間的普通晚餐卻讓公爵顯得有些食欲不佳。

    公爵坐在巨大的長方型餐桌的頂端，公爵夫人則坐在餐桌的尾端，兩人之間間隔了9排即18個人的座位。長期以來的王室公爵生活讓亨利·菲茨羅伊變得更加高傲，目空一切，而瑪麗作為諾福克公爵三世的長女也具備了上等貴族子女的高貴、優雅及禮貌。看來，兩人在餐桌上的對話只能由仆役們來傳遞。

    亨利匆忙地用過晚餐后，來到妻子身旁，“夫人，我已經吃好了。”

    瑪麗放下絲綢餐布，抬起頭望著丈夫，“殿下，我發現您只吃了一點點食物，這是會影響到您的身體的。”

    公爵只是搖了搖頭，“夫人，如果您有話想和我說的話，可以在書房找到我。”

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