() 在接受了伊莎貝爾·沃爾頓的邀請后，資質深厚的宮廷侍從女官安妮·帕爾為她寫了向漢斯·荷爾拜因一封邀請信。信上的大致內說的是“最高貴的亨利王子、里士滿和薩默塞特公爵邀請歐洲北方最著名的藝術家，來自巴伐利亞的奧格斯堡，效命于英格蘭王室的移居英格蘭的著名畫家漢斯·荷爾拜因先生，于5月的第三個星期一前往公爵位于溫莎鎮的莊園與公爵的委派人聯絡作畫事宜。” 當安妮把信寫好后，伊莎貝爾輕輕拿起這封用法文書寫的信件贊不絕口，“安妮，你的法文字體真漂亮。我想，這肯定來自于你的母親的悉心教導。” “感謝你的贊美，伊莎貝爾。”早已習慣被夸獎的安妮很自然地放下手中的鵝毛筆，坐在書桌前抬起頭望著她，“伊莎貝爾，其實你完全可以憑借殿下的名望及地位，直接去找到小漢斯商談作畫一事的。” 伊莎貝爾一邊看著法文信，一邊笑著回答對方，“安妮，得到來自王室的盡可能多的尊敬及前所未有的雙公爵榮譽的公爵殿下，不是一個喜歡用權勢來壓迫別人的最高等級貴族。他希望別人對他的尊敬是發自內心的尊敬。畢竟，殿下的不合法身分是他最不愿意提到的一件事。” “嗯，看來你和殿下之間很熟悉。”安妮笑了笑，繼而又看了眼貼身女仆，“呃，我和伊莎貝爾小姐有話要說，你先去吧。” 伊莎貝爾見她把女仆支走，拿著法文信來到窗前，“安妮，你是想和我談我與殿下的關系吧？” 安妮瞅了她一眼，笑著輕哼一聲，“伊莎貝爾，如果可以和你一起在宮廷內任職，我想一定是一件非常快樂的事。” “很抱歉，我不會唱歌，也不會跳舞，更不會演奏樂器。恐怕…國王陛下是不會同意讓我進入宮廷的。” “算了，你不想進入宮廷，我也不想強迫你。告訴你，你不去還有很多貴族家族的年輕女性希望成為宮廷侍女的。到時候，你千萬不要后悔。” 伊莎貝爾看著她笑了起來，“我做任何一件事從來都沒有后悔過。” 安妮收拾著書桌上的物品，扭頭看了她一眼，“即使是與殿下在一起這件事？伊莎貝爾，我希望你可以擁有一段合法的，幸福的婚姻，盡管我不反對你與殿下待在一起。” 伊莎貝爾淺笑著沒有解釋，只是望著信上內容，“安妮，你寫的‘最高貴的亨利王子’這句話，好像有些不合適吧？” “這是正式的信函書寫方式，殿下的姓‘菲茨羅伊’，就是要確保所有人都知道他是國王的兒子，殿下的名字‘亨利’也是國王陛下賜予的。因此，殿下是自12世紀以來第一位被得到承認的私生子貴族。” “嗯，好吧，再一次感謝你，安妮。” 兩人在離開房間，從花園來到莊園東北方向的一大片跑馬場外時，發現威廉·帕爾正與衛從鮑德溫在跑馬場中練習騎術。伊莎貝爾望著威廉騎在馬上的身影，不禁搖了搖頭，“這個家伙是瘋了嗎？” 走在一側的安妮咯咯笑著，“伊莎貝爾，你是對的，這個家伙的確瘋了。” 兩人一邊說著話，一邊來到跑馬場南面的圍欄外。伊莎貝爾雙手搭在圍欄上，沖場內的威廉大喊了一聲“威廉·帕爾！” 正在練習用身體來掌控馬匹的威廉在聽到她的召喚后，連忙雙手拉住韁繩勒停住馬。看了眼身后的方向，沖鮑德溫點了下頭，“兄弟，小姐在召喚我。” 接著，驅使馬匹在原地轉了個身，朝著兩人的方向急馳而來。在圍欄前停下馬時，望著妹妹及伊莎貝爾，“伊莎貝爾小姐，是您在召喚我嗎？” 伊莎貝爾單腳踩在圍欄下面的橫木上，抬起頭集中視力看著他，“威廉，我記得我告訴過你，今天不能騎馬。你受的傷，至少需要三天的休養時間才能康復。” 威廉緊閉了下嘴唇，看了眼妹妹又看著她，“小姐，您說過只會在霍頓莊園停留一個晚上的時間。所以，我想盡快學會新的騎術和您一起去溫莎。” “你在開玩笑嗎？從霍頓莊園到溫莎，至少還需要半天的騎程時間。如果你不想要你的屁股和兩條大腿的話，我會讓它們永遠地離開你，反正你也沒有愛上過它們。” 引人發笑的說話方式及內容，卻又讓人感到嚴肅、認真的表情，即便是在王室學校接受過良好教育的安妮·帕爾也不禁被如此表現的伊莎貝爾給逗笑了。一邊努力讓自己保持著矜持的宮廷侍從女官的形象，一邊搖了搖頭笑罵著兄長，“威廉，我可不要一個沒有屁股和大腿的哥哥。” “是的，小姐。”威廉連忙跳下馬來。 “聽著，威廉，現在不能騎馬你還可以進行其他的訓練。比如長柄武器、劍術和弓術的訓練。”伊莎貝爾說完時，卻發現對方看著自己的表情有些怪異，“威廉，我臉上有什么東西讓你這樣去觀看？” 威廉連忙搖了搖頭，“小姐，剛才我聽到您是說…弓術，是嗎？” “嗯哼，我的確說的是弓術。” “可是，弓術不應該是長弓手們應該進行的訓練嗎？” 一直保持安靜、矜持狀態的安妮對伊莎貝爾的話表示大為贊同，“威廉，伊莎貝爾小姐說得很對。我知道，國王陛下很擅長弓術及其他技能。” 伊莎貝爾見安妮附議自己的話，點點頭又問道“威廉，你告訴我，假如你在最需要用到弓術時，會不會隨時帶上一名長弓手來完成射箭的任務？” 威廉沉默著思考了一會兒，點點頭認真地回答道“如果…是在戰場上的話，我大概會需要一支長弓部隊來完成任務。” “很好，你能告訴我國王陛下為什么會擅長使用長弓嗎？” “國王陛下十分喜愛狩獵，而長弓是狩獵時最好的武器。” 伊莎貝爾看了一眼安妮，“假如你厭惡狩獵的話，就可以不用練習弓術了。”
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