() “嘶……”當約翰·內維爾緩緩地撥出那柄由格林威治王室工坊精心打造的佩劍時，即使連絲毫不懂得劍術的兩名女仆也被這精美絕倫的罕見的物品也驚住了。水印廣告測試 水印廣告測試當然，克麗絲及安妮·庫克的目光更多的是注意到了漂亮的無法直視的劍鞘上。 “小姐，劍柄上的花紋真的好美麗。您知道，是什么花嗎？”安妮輕聲問著伊莎貝爾。 “嗯，那是都鐸王朝的英格蘭玫瑰和法蘭西鳶尾花。”伊莎貝爾的目光也一直注視著教子左手握著的劍鞘。 “我知道了，小姐。”安妮答應著，悄然走到爵士夫人的身后在女仆克麗絲的耳旁小場嘀咕了幾句。 剛才還郁郁寡歡的約翰的臉色轉變得非常快。什么學習拉丁語課程、懺悔自己的罪孽等等不開心的事全都扔到了阿斯克莊園的魚塘內。單手握著王室佩劍將劍尖朝上，無比激動地看著伊莎貝爾，“教母，難道這柄劍……也是薩里勛爵…饋贈給您的？” “當然……”伊莎貝爾臉上出現了一種自信的笑容，隨即立刻變換成另一副嘴臉，“這是不可能的！你認為我是薩里夫人，還是公爵夫人或是凱瑟琳王后？” “嘿嘿嘿……我知道了，這肯定是殿下送給您的。” “沒錯，這是國王陛下送給殿下的禮物。現在，殿下又贈送給了我。” 盡管約翰已經猜到這柄劍背后的故事絕不會那么簡單，但他還是驚異于伊莎貝爾的回答。在把劍身重新插回到劍鞘內時，一屁股坐在對方的身邊，“教母，這真是國王陛下的佩劍？” 伊莎貝爾點了下頭，“我想，應該不會錯。” “教母，我聽到一種傳言，說國王陛下的身體非常、非常胖，而且好像還患有……”約翰說到最后，沒敢繼續往下說。 “你是從哪兒聽來的傳言？”教子的話不僅讓伊莎貝爾很好奇，連她的母親安東尼婭似乎也有興趣聽上去。 約翰環顧了一眼會客廳的人，有些怯弱地說了句，“前幾個月殿下在城堡內舉行宴會時，我偶然聽到貴族們這樣議論的。” “如果亨利八世的健康狀況真的如貴族們議論的那樣，凱瑟琳·霍華德就要用行動來表示出她對她的丈夫的厭惡了。”伊莎貝爾暗自思忖著，注視著教子，“好了，約翰，不管傳言是真的還是假的，絕對不能隨意告訴任何一個人，知道嗎？” “是的，教母。其實，我想說的是這柄王室佩劍真的是國王陛下的嗎？” “嗯…？約翰，你是不是想說國王也許用不上這柄佩劍，轉而送給了殿下？” 約翰天真地笑了起來，“是啊，身體和技巧是劍術中最重要的兩個東西。” 伊莎貝爾笑了笑，扭過頭看了眼侍立在身后的威廉，“威廉，和你侄子去花園里走走，交談一些你們男人感興趣的話題。” 由于太喜愛這柄王室佩劍了，約翰·內維爾始終把劍抓在手上沒有放回到劍匣內。當他聽到伊莎貝爾的話后，又把目光對準了對方放在一側櫥柜上的另一柄劍。張了張嘴，小聲地問了句，“教母，我可以用薩里勛爵贈送給你的劍和這柄劍與舅舅練習一下劍術嗎？” 伊莎貝爾瞅了兩眼舅舅與侄子兩人，笑著點了下頭，“去吧，如果你弄壞了一柄或是兩柄，你就去一趟王室工坊再打造兩柄出來。” “我向天主起誓，我絕對不會弄壞這兩柄劍。”約翰從座椅上跳下來，站在伊莎貝爾的面前把胸膛挺得很高，而眼神卻朝右側的舅舅瞄去。 “去吧，去吧。你的舅舅可沒有多少時間陪你練習劍術。”伊莎貝爾站起身，沖兩人揮了揮手。 “夫人，小姐，我去了。”威廉迅速來到伊莎貝爾及爵士夫人面前行禮辭別。 待威廉兩人各自拿上一柄佩劍離開會客廳后，爵士夫人把伊莎貝爾叫到眼前。拉起女兒的手輕輕撫摸了一下，“孩子，這柄佩劍的確是殿下送給你嗎？” 伊莎貝有點不明白對方的意思，凝神著母親笑了笑，“母親，這的確是殿下贈送給我的。” “大概這柄劍還是格森威治王室工坊的工匠親手打造的吧？” “是的，母親，國王陛下” 安東尼婭讓女兒坐在離自己最近的座位上，思索著看了眼女兒，“薩里勛爵與殿下贈送給你的這兩份禮物是很貴重的禮物，與一般的禮物可不太一樣。” 伊莎貝爾揣測著包含在母親話里的用意，笑著聳了下肩膀，“我知道，您想讓我怎么做呢？向天主祈禱公爵夫人與薩里夫人早日回到天主的身邊，然后讓我分別嫁給兩位擁有王室血統的貴族？” 她的話引起了女仆克麗絲及安妮的竊竊私笑聲，安東尼婭看了眼兩名女仆，“安靜。” “孩子，這種玩笑話不能說，即使是想想也不行。”接著，拿起酒杯飲了口蘋果酒后緩緩說道：“難道，薩里勛爵與殿下的想法一樣，只是出于貴族的慷慨？” 伊莎貝爾笑了笑，“母親，的確是這樣的。” 在晴朗的天空下，興高采烈的約翰與舅舅各自拿著兩柄刺劍來到后花園內。兩人對視而站，約翰從挎在腰間的劍鞘內撥出王室佩劍，“舅舅，我們來比試一下。” 威廉瞅了眼侄子腰間的劍鞘，咧著嘴笑了笑，“我可不敢輕易用閣下的劍來比試劍術。” “舅舅，你擔心會教母的兩柄刺劍會損壞？別擔心，王室工坊打造的武器是不會輕易損壞的。” “約翰，如果你實在想練習一下劍術，我們可以用普通的刺劍。” 約翰有些愁眉苦臉地望著他，右手持劍在半空中揮舞著，“舅舅，假如我繼承了我父親的爵位和領地后，去南方讓王室工坊打造一柄這樣的佩劍呢？” 威廉·帕爾雙臂抱胸地走到侄子面前，伸手拍了下對方的肩膀，“當然可以。不過，薩里勛爵的這柄劍我估計要花掉30到40鎊。” 停頓了一下并加重語氣：“殿下的這柄劍，估計要100磅以上才行。”
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