() “教母，我請(qǐng)求明天與您一起把禮物送到坎伯蘭勛爵的城堡去。水印廣告測(cè)試 水印廣告測(cè)試”約翰·內(nèi)維爾挺起胸膛，目不斜視地注視著伊莎貝爾。 這時(shí)，威廉·帕爾來(lái)到侄子的身邊，用充滿歉意的目光瞅了眼伊莎貝爾，“很抱歉，閣下，我…我沒有能阻止約翰。” 伊莎貝爾看了他一眼，又平靜地望著教子，“約翰，你告訴我，為什么你想和我一起去？” 背著雙手，兩腿跨立而站的少年約翰冷靜地答復(fù)說(shuō)道：“教母，我認(rèn)為我已經(jīng)準(zhǔn)備好了，是時(shí)候履行我的職責(zé)了。” 安靜地坐在爵士夫人座位上的安東尼婭不禁啞然失笑，“約翰，你的…職責(zé)好像是學(xué)習(xí)，訓(xùn)練和快樂(lè)地成長(zhǎng)，是嗎？” “夫人，我…我承認(rèn)您是對(duì)的。可是，我在學(xué)習(xí)騎士技能的時(shí)候也學(xué)習(xí)了騎士的精神和美德。” “嗯，你是一個(gè)智慧、勇敢，不怕危險(xiǎn)的好孩子。但是，你的年齡甚至還沒有達(dá)到騎士侍從的年齡。” “夫人，我…我的身體比一般的男孩子要強(qiáng)壯，我還會(huì)游泳、投槍、劍術(shù)、騎術(shù)和狩獵。” 一直沒有吭聲的伊莎貝爾聽到最后，已經(jīng)從教子的語(yǔ)氣中感受到了一絲勉強(qiáng)，似乎顯得有些底氣不足。看了眼母親點(diǎn)了下頭，隨即又扭頭望著少年，“約翰，你是想讓我給你一個(gè)證明自己的機(jī)會(huì)，是嗎？” “是的，教母。”約翰回答的時(shí)候，眼眶內(nèi)居然有了一些激動(dòng)的淚光。 “那么，你害怕死亡嗎？我說(shuō)的不是阿斯克莊園的校場(chǎng)，而是如同地獄一般，不是你死就是他活的戰(zhàn)場(chǎng)！” “我…我不害怕，不管我的對(duì)手是高地人，法蘭西人還是約克郡的盜賊們，我都不會(huì)害怕！” 伊莎貝爾看了眼母親，她的意思是說(shuō)她也無(wú)法阻止教子的決斗。隨后，搖了搖頭看著教子，“約翰，我有三個(gè)要求。” 雖然約翰沒有親耳聽見教母同意的話語(yǔ)，但他知道他快要成功了。小胸脯激動(dòng)的有些上下起伏起來(lái)，“是的，教母。” “第一，沒有我的命令，你不能自由行動(dòng)。” “是的，教母。” “第二，你要時(shí)刻跟著我，不能離開我的視線。” “教母，如果我想去撒尿和……” 少年的話讓其他人不約而同的輕聲笑了笑，伊莎貝爾輕哼一聲，“當(dāng)然可以離開。” 約翰急忙又挺起胸膛，聽見教母接著吩咐，“第三，不管你跟著我去哪兒，去做什么，你是不會(huì)得到一個(gè)便士的酬金的。” “教母，酬金…我可以從敵人那里得到，馬匹、武器、甲胄和私人物品，都可以算作我的酬金，是嗎？” “嗯，只要你可以帶走都可以算作你的戰(zhàn)利品。” ——————————— 晚餐前的，從治安法庭回來(lái)的奧古斯丁爵士沒有對(duì)約翰做出的決定表示出多少驚異。相反，爵士只是對(duì)里士滿公爵給坎伯蘭伯爵送禮一事有些好奇。 此時(shí)，會(huì)客廳內(nèi)只有爵士及女兒伊莎貝爾兩人。威廉·帕爾在爵士回到莊園時(shí)已經(jīng)趕回到第二衛(wèi)從隊(duì)的駐地，他的侄子約翰正在對(duì)第二天任務(wù)所使用到的馬匹進(jìn)行保養(yǎng)，晚餐后還要收拾一些執(zhí)行任務(wù)所需的武器、甲胄及隨身物品。 爵士端著一杯葡萄酒喝了一小口，望著女兒輕輕笑了笑，“原來(lái)，殿下是因?yàn)檫@個(gè)原因送給坎伯蘭勛爵禮物的。” 不熟悉內(nèi)情的伊莎貝爾只是放松地坐在椅子上，點(diǎn)了下頭，“是的，爵士。作為殿下在委員會(huì)的同僚的坎伯蘭勛爵回請(qǐng)殿下及公爵夫人，這只是貴族之間的禮節(jié)性往來(lái)。除非，兩位貴族之間還有別的事。” “女兒，你不知道殿下與坎伯蘭勛爵的關(guān)系嗎？” “關(guān)系？爵士，他們之間會(huì)有什么關(guān)系？” 爵士微笑著撫摸了一下胡須，“實(shí)際上，這是兩位貴族的家族的事。看來(lái)，殿下沒有告訴你也有他自己的原因。” 伊莎貝爾若所思地點(diǎn)了下頭，“嗯，家庭內(nèi)部的事自然不會(huì)輕易告訴其他人。” “女兒，我也是聽別的法官說(shuō)的，坎伯蘭夫人的母親——瑪麗·都鐸公主殿下是國(guó)王陛下的妹妹。又因?yàn)楣鞯钕率前⒗暤膭P瑟琳王后的好伙伴，所以公主殿下始終反對(duì)國(guó)王陛下與王后離婚。” “嗯，看來(lái)這的確是殿下與親人之間的家事。只是，殿下與坎伯蘭勛爵是如何愉快相處的？” “坎伯蘭勛爵是公主殿下的女婿，他與殿下之間并沒有惡劣的關(guān)系。所以，兩人可以在委員會(huì)內(nèi)共事直到現(xiàn)在。” 伊莎貝爾喝了口葡萄酒，對(duì)父親笑了笑，“爵士，我認(rèn)為這是父輩一代的恩怨，不至于影響到殿下與坎伯蘭勛爵的關(guān)系吧？” 爵士只是搖了搖頭，“這是家族恩怨，一時(shí)是無(wú)法化解的。天主保佑，殿下沒有把這種恩怨付諸于武力。孩子，你知道，使用武力來(lái)解決恩怨是北方的傳統(tǒng)。” “爵士，坎伯蘭勛爵是守衛(wèi)坎伯蘭郡的軍事貴族？” “是的，坎伯蘭勛爵的父親坎伯蘭伯爵一世在青年時(shí)代是國(guó)王陛下的精英騎士，他的騎士武藝完全與薩里勛爵不相上下。因此，國(guó)王陛下便委派他守衛(wèi)邊境。” “父親，別擔(dān)心，只要國(guó)王陛下還在位，殿下就不會(huì)與坎伯蘭勛爵產(chǎn)生不可化解的恩怨。” 奧古斯丁爵士思索著點(diǎn)了下頭，“的確是這樣。” 這時(shí)，管家進(jìn)來(lái)通報(bào)，“爵士，小姐，晚餐準(zhǔn)備好了，我也讓人去請(qǐng)夫人了。” 伊莎貝爾轉(zhuǎn)過(guò)頭看著管家，“我知道了。嗯，約翰在什么地方？讓人把他找回來(lái)吃晚餐。” “小姐，內(nèi)維爾先生還在馬廄內(nèi)保養(yǎng)馬匹，我立即讓人去找到他。” “好的，去吧。” 管家離開后，爵士說(shuō)到了明天的護(hù)送任務(wù)，“女兒，一路上你要盡力讓約翰不會(huì)受到侵害。不然，他的父親拉提默勛爵會(huì)在失去長(zhǎng)子的悲傷中加重病情，也許會(huì)……” 伊莎貝爾站起身時(shí)，表情嚴(yán)肅地看著父親，“爵士，我會(huì)的。這是里士滿公爵的護(hù)送隊(duì)伍，我相信還沒有哪個(gè)盜賊敢搶殿下送給坎伯蘭勛爵的禮物。”
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