() 騎在馬上的威廉爵士望著同僚的女兒，態度和緩地說了句，“閣下，逮捕流民的命令由您的父親和我來下達，大多數時候是由治安軍隊來執行的。閣下，您仍想招募一些流民去您的莊園和手工工場工作？” “我的莊園和手工工場已不再需要人手。閣下，我在去坎伯蘭勛爵城堡的途中救助過一個帶著兩個孩子及父親的女性流民。”時刻擔心多蘿西一家人的伊莎貝爾緩緩地搖了搖頭，又解釋道：“我想知道，法庭有沒有逮捕過這個女性流民及家人。” 威廉爵士點了點頭，深思著掃視了一眼法庭附近的民舍，“閣下，有些時候您的父親和我會比較仁慈地對待帶著孩子的女流民。至于，您說的這一家人……這個女流民叫什么？” “多蘿西·赫特，口音還帶一些南方口音。” “嗯，我不記得有這樣一個帶著孩子的婦女。” 這時，隊伍中的一名農夫打扮的戴著手鐐的男性犯罪嫌疑人抬起頭看了眼伊莎貝爾。沒等他多看兩眼，只聽“啪……！”的一聲，男子的臉上顯露出痛苦的神情。站在他身旁的一名手持皮鞭的軍士在抽打了一下男子的背部后，惡狠狠地叫了句，“不準抬起你的低賤的頭。” “停下，軍士。”男子被皮鞭抽打的過程落入到伊莎貝爾的眼中，“男人，你是不是對我說什么？” “快回答閣下的話。如果你不敢說話，我的皮鞭會讓你開口的。”軍士用手中的皮鞭指著男人的鼻子斥責著。 男子再次小心翼翼地抬起頭，卻只敢看著伊莎貝爾的高筒皮靴，“閣下，我大概記得您說的…這個女人。” “你會記得？好吧，你告訴我，你是在什么地方遇上我要找的人的？”伊莎貝爾非常懷疑這個男人在說謊。 雖然她急于想找到多蘿西一家人，但是頭腦還是清醒的。威廉爵士是在里士滿城堡北部的柯比希爾村逮捕這個男人的，而多蘿西一家人是從南面里彭城鎮附近的噴泉修道院一路步行進入到郡內，這兩人可以在郡內相遇的可能性還是非常小的。 絞盡腦汁地想了一會兒后小聲回答著，“我是在約克郡的馬瑟姆村遇到您要找的人的。” 伊莎貝爾輕哼一聲，“約克郡的馬瑟姆村和你被逮捕的柯比希爾村，大概相距近半天的路程。為什么你會經過半天的路程，特意從南面的馬瑟姆村跑到柯比希爾村參加非法集會？” 男子一時沒有回答上來，伊莎貝爾搖了搖頭又看著威廉爵士，“閣下，這個男人在說謊。呃，請您替我轉告我的父親一聲，我還有事務要辦就不去拜會他了。” “啪……！”男子的背部又挨了一下軍士的皮鞭。威廉爵士鄙夷地看了眼再次被軍士抽打的男子，對她點點頭，“好吧，我會向您的父親轉告的。” 很快，伊莎貝爾駕馬急匆匆地趕回阿斯克莊園。在莊園門前剛一跳下馬，就沖走上來牽住馬的男仆問道：“你有沒有見到一個帶著兩個孩子及老人的女性流民？” “沒有，小姐，今天只是有幾位郡內的官員和鄉紳來過。”男仆行禮后很恭敬地回答著。 伊莎貝爾站在原地沒打算進入莊園，“嗯，那么你見到內維爾先生回來了嗎？” “呃，先生在上午回來過一次，后來換了匹馬又出去了。” “好吧，我知道了。” 現在看來，約翰和多蘿西一家人并未回到莊園。與精力旺盛的男孩子約翰?內維爾相較，流民多蘿西一家人更讓她多了幾分擔憂，站在原地深思起來，“多蘿西和她的家人會在什么地方呢？” “她們從南面的噴泉修道院方向步行過來，如果不遭遇到治安軍隊或盜賊的話，昨天晚上就應該到達阿斯克莊園。” “即便因為老人和孩子的拖累，再走上半天的時間現在也應該到了。為什么？為什么她們沒有到達莊園？” “多蘿西一家人從南面過來勢必會經過亨利的狩獵場，她們應該不會隨便闖進貴族的狩獵場吧？” “假如從西面繞開狩獵場會經過我的莊園，從東面繞開會經過弗格森爵士的領地，多蘿西和她的家人有可能會停留在這兩個地方。” 這時，莊園管家布魯斯恰巧路過大門。看見她站在門外，連忙走了出來行禮問候，“日安，小姐。” “小姐，小姐，您有什么需要我替您做的嗎？”布魯斯見她出神地站在原地，輕聲問道。 伊莎貝爾扭過臉來盯著管家，看了好一會兒才吩咐著，“布魯斯，你立刻給我找幾個人來，每人再備上一匹馬。” “是的，小姐。呃，需要做什么嗎？” “立即派人分別去哈斯韋爾莊園和弗格森爵士的領地，尋找一個叫多蘿西·赫特的女性流民，還有她的兩個孩子和年老的父親。” “流民？小姐，您……” “布魯斯，快去把人找來。”伊莎貝爾說完再次跨上馬，又對管家吩咐著，“你去告訴我母親，我還有事務要辦，大概會在晚餐前回來。” 管家見她口氣堅決，便不再提出疑問，只是又說了句，“小姐，在找到人之后是帶回莊園嗎？” 伊莎貝爾撥轉馬頭，勒住急不可待地沖出去的戰馬，“嗯，快去吧。” 一方面派人分別前往兩個可能會出現的地方搜尋，另一方面她則前往郡內的幾所監獄詢問打聽。不過，她相信多蘿西和她的家人不會被送進監獄。因為從以往進入到郡內的流民的待遇來看，無論是里士滿公爵，公爵的家臣，治安法官，當地官員和鄉紳都會比較寬容地對待帶著孩子的流民。 她用了幾乎整個一下午的時間，在里士滿城堡附近的幾所監獄內打聽多蘿西和家人的情況。最終，她沒有在監獄內找到人。身心疲憊的同時她卻感到很高興，至少多蘿西和她的家人的確沒有被關進監獄。 當她騎著馬在晚餐前回到父母的莊園外時，侍立在門口的男仆面帶微笑的向她報告，“小姐，您要找的人找到了。”
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