此刻，阿斯克莊園的馬廄內外正處在一種忙碌的狀態中。..隨著9月豐收季節的到來，大量的干草、麥秸、麥子、麥麩、胡蘿卜、洋薊、鷹嘴豆、蠶豆、豌豆等粗飼料和精飼料被租用莊園主土地耕種的佃農們一車一車地送到了莊園主的馬廄內。

    監管馬廄事務的高級男仆尤爾卡特指揮著男仆們將不同類型的飼料進行分類貯存時，今年才7歲的邁克爾則侍立在身旁隨時聽候命令。由于邁克爾沒有過接受教育，又沒有達到可以工作的年齡，尤爾便只好讓他跟著自己做一些跑腿和傳遞消息的工作。

    一輛裝載著大量的胡蘿卜、洋薊和鷹嘴豆的馬車被佃農驅趕到馬廄外的空地上后，邁克爾欣喜的像是發現了新大陸一般指著馬車車廂內的蔬菜，轉過頭抬頭仰望著尤爾，“先生，我認識這些土地上生長出來的食物。”

    尤爾毫不在意地點點頭，沖趕車的佃農命令著，“喂，你，把這一車蔬菜送到1號庫房。下車時小心一些，不能碰壞這些蔬菜。”

    侍立在馬車旁的佃農點頭答應時，邁克爾好奇地歪著頭又仰望著尤爾，“先生，這些…蔬菜為什么不能碰壞？”

    “邁克爾，你要記住，這些新鮮的蔬菜是用來喂養大人和小姐的戰馬的。..”

    “噢，我知道了，那些干草和麥秸呢？”

    “也可以用來喂養戰馬。不過，這些飼料不能讓戰馬長得更結實，更有力氣。”

    當佃農用小推車裝好一車鷹嘴豆后，邁克爾一邊咽著口水，一邊指著車上的鷹嘴豆笑嘻嘻地說起，“先生，我經常吃這種食物，不管是直接拿來吃還是母親把它煮熟后都很好吃。”

    尤爾瞥了眼一臉饞相的邁克爾，搖了搖頭，“想吃的話，去拿一些過來。”

    “是的，先生。”早已急不可待的邁克爾朝空地上的馬車跑去。就在他一路跑到已打開擋板便于卸貨的馬車車尾時，突然看到母親多蘿西和他的救命恩人朝馬廄的方向走來。

    伊莎貝爾望著站在車尾有些發呆的邁克爾，朝身旁的多蘿西輕輕一笑，“多蘿西，瞧，你的長子想吃那些鷹嘴豆。”

    “請原諒，小姐。”多蘿西低聲說了句后，提起裙角小跑著來到長子的面前，“邁克爾，你在干什么？快停下，向小姐行禮。..”

    “我知道了，母親。”邁克爾與母親并排站在馬車旁對走來的伊莎貝爾鞠躬行禮。與此同時，凡是在空地上忙碌著的佃農和男仆們也都紛紛站在原地，對伊莎貝爾鞠躬行禮問候。伊莎貝爾徑直走到行禮后站立在原地的高級男仆面前，“尤爾，立刻讓人給我準備一匹馬，我要外出。”

    “是的，小姐。”尤爾答應著，立時叫來一名男仆吩咐了幾句。

    當男仆轉身朝馬廄內跑去時，空地內又恢復了剛才的忙碌景象。伊莎貝爾懷抱著薩里伯爵送給她的刺劍站在尤爾身旁，頗為滿意地看著大量的飼料從馬車上卸下來又運進庫房，“尤爾，現在是豐收季節，你記得要讓人多給馬匹喂些飼料。”

    “是的，小姐。”

    “還有，如果你發現有馬匹排便不順暢的話，記得在干草、麥秸和麥麩里拌上一些植物油和豬油給馬匹吃。”

    這時，多蘿西帶著長子來到其身旁，伊莎貝爾低下頭瞥了一眼滿臉好奇的邁克爾，微笑著說了句：“邁克爾，你母親告訴我，即將到來的米迦勒節也是你的生日，是嗎？”

    邁克爾的眼睛始終盯著對方腰上的短劍和抱著的刺劍，條件反射似的連點了幾下頭，“是的，小姐。媽咪說，為了紀念這位抵抗夜晚入侵的…天主身邊的騎士，所以就用天使長的名字作為我的名字。”

    “嗯，邁克爾，你的記憶力很好。”伊莎貝爾贊賞的同時，隨口說了句，“既然你的生日快到了，你想不想要什么禮物？”

    作為莊園主奧古斯爵士的女兒，竟然主動詢問一個家庭女仆的長子想要什么禮物。這在鄉村婦女多蘿西看來，這是一種她這從未承受過的榮幸感。連忙走到伊莎貝爾的面前行曲膝禮回答道：“小姐，您是一位寬仁的、慈悲的、甘飴的小姐，您充滿圣寵，主與您同在……”

    “嗯，我知道了。”伊莎貝爾打斷了多蘿西的贊頌，如果再讓她說下去自己恐怕就得像圣母瑪利亞一樣活著了。繼而，又把目光轉向多蘿西的長子，“邁克爾，告訴我，你想要什么？”

    邁克爾從來都不知道在生日的當天可以收到禮物的說法。此時，他的小腦袋里全是鷹嘴豆的模樣與味道，連忙指著裝載在馬車上的幾筐鷹嘴豆，“小姐，如果可以讓我吃上很多很多那種豆子，我就已經非常開心了。”

    “沒問題，你知道嗎，我也很喜歡吃那種豆子。邁克爾，記住，那種豆子叫做鷹嘴豆。”

    “小姐，怎么…您也喜歡吃…鷹嘴豆？”

    這時，一名男仆從馬廄內牽出一匹已配備好馬具的戰馬。伊莎貝爾走到戰馬身側檢查著馬鞍是否放置穩當時，回頭沖邁克爾輕輕笑著解釋道：“因為鷹嘴豆對你的身體會有很多的好處，不僅可以制成鷹嘴豆醬用來蘸面包吃，還可以把它搗碎煮熟，做成小薄餅。你知道嗎，這種豆子還可以用來做成湯和燉食。”

    在伊莎貝爾生活的時候，鷹嘴豆享有“豆中之王”的美稱。營養豐富，含有大量的對人體健康有益的營養素，除了果實就連它的種子、嫩莢和嫩苗均可以拿來食用。在她與母親的生活中，常常大量食用用鷹嘴豆與其他蔬菜做成的蔬菜沙拉。

    莊園主的女兒居然可以如此了解窮人們吃的或是喂養戰馬的蔬菜，就連其身旁的尤爾也被她的一通營養健康言論給吸引住了。側耳傾聽的同時又聽見邁克爾說了句，“小姐，您同意把這個…鷹嘴豆送給我當作禮物？”

    伊莎貝爾檢查完馬具后，站立在馬側沖邁克爾微笑著，“是的，我還會送給你一樣戰利品。”

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