再好吃的鷹嘴豆也只是食物，根本不能算是一份祝賀生日的生日禮物。..不管怎么樣，不屬于這個時代的伊莎貝爾沃爾頓是這么認為的。所以，除了鷹嘴豆之外，她當然還想送給對方一份真正的生日禮物。

    大量的，新鮮的，幾天都吃不完的鷹嘴豆在約克郡鄉(xiāng)村男孩子邁克爾赫特的眼中，絕對比任何一種禮物都要重要。這不僅僅是免費的食物，而且這是莊園主的女兒贈予給他的食物！

    現(xiàn)在，讓他從心底里尊敬的莊園主的女兒竟然還要送他一樣戰(zhàn)利品？！戰(zhàn)利品？是什么東西？邁克爾瞪著兩只眼睛朝左側(cè)站立著的母親多蘿西看了一眼，有些傻傻地問了句，“小姐，什么是戰(zhàn)利品？”

    “邁克爾，當你收到生日禮物時你就知道了。”伊莎貝爾沒有直接回答男孩子的問題。

    “多蘿西，等我離開后你去拿些新鮮，干凈的……”伊莎貝爾在把手中的刺劍掛在馬鞍前鞍橋左側(cè)時，對邁克爾的母親吩咐著。繼而，又看了兩眼幾輛裝載有蔬菜的馬車車廂，“拿些洋薊、鷹嘴豆和豌豆去廚房交給廚房女仆，她們知道該怎么做。”

    “是的，小姐。..”多蘿西答應著還想多說一句時，忽然想起伊莎貝爾剛剛曾說過喜歡吃鷹嘴豆的話，又急忙把快要出口的話給咽了回去。

    已翻身上馬的伊莎貝爾拉起韁繩時，看到馬廄監(jiān)管人尤爾似乎有話想對自己說，撥轉(zhuǎn)馬頭時朝對方瞥了眼，“尤爾，過來。”

    尤爾卡特欣喜萬分地快步走上前，伸手拉住馬頭上的籠套抬頭望著端坐于馬背上的伊莎貝爾，“小姐，剛才您說還要贈予給邁克爾一樣戰(zhàn)利品，是嗎？”

    伊莎貝爾從他那副望眼欲穿的神情中看出了一些東西，看了眼馬廄外的道路，“尤爾，你是不是也想得到一樣戰(zhàn)利品？譬如一匹騎乘馬或是一套馬具？”

    “是的，小姐。您知道，我一直都很想做您的一名衛(wèi)從。可是，我只會喂馬和養(yǎng)馬，所以……”

    “尤爾，沒有你的精心照料，我會花掉更多的錢去買馬。”伊莎貝爾覺得在馬廄耽誤了不少時間，爽快地許下承諾，“這樣吧，尤爾，今天晚些時候我會帶一匹備有完整馬具的騎乘馬回來贈送給你。”

    尤爾大喜過望地松開拉住籠套的手，連忙對她鞠躬行禮，“小姐，我非常感激您的慷慨。..”

    “好了，我要走了。記住，讓多蘿西把我要的蔬菜送到廚房去。”伊莎貝爾打馬飛奔出了馬廄所在地。

    在場的眾人站在原地目送伊莎貝爾離開后，又各自忙碌起來。興奮不已的尤爾從一輛馬車上抓過兩個碩大的籃子，又跑到另一輛馬車的后面站在數(shù)個菜筐前看了眼一旁的家庭女仆，“多蘿西，快過來。”

    “邁克爾，你去拿兩個籃子來，和我一起挑選一些小姐要的食物。”多蘿西對長子說了句后，快步走到尤爾身旁挑選著法國洋薊時，有些好奇地看著眼前的蔬菜，“尤爾，這些食物是喂馬用的嗎？”

    尤爾拿起一個比較大的頭狀花蕾即法國洋薊，一邊察看著花蕾外部呈青綠色或淡紫色的萼片，一邊點了下頭，“是的，因為爵士大人和小姐的戰(zhàn)馬需要更好的飼料來喂養(yǎng)，所以莊園內(nèi)的農(nóng)夫們每次都會送些新鮮蔬菜來。”

    多蘿西看著這些她們平時食用的蔬菜，覺得用來喂馬似乎非常可惜。這時，長子邁克爾拿了兩個比較大的籃子過來遞給她，當她往籃子里裝著鷹嘴豆時不免有些感慨，“以前，就算是村子里的約曼也不舍得用這些食物來喂養(yǎng)馬匹，而是給仆人們吃。現(xiàn)在，這些好吃的食物卻用來喂馬？！”

    “多蘿西，你是什么時候來莊園工作嗎？”尤爾往籃子里放著洋薊花蕾時，反問了一句。

    “嗯，我記得我和我的家人是在主顯圣容節(jié)前來的。”

    “噢，8月初來的，難怪你不清楚阿斯克莊園的一些規(guī)距。可是，莊園里的規(guī)距管家先生應該告訴了你呀。”

    “唉，規(guī)距太多，有時記住了這個卻忘了那個。”

    “沒關(guān)系，等你工作幾年后就會熟悉的。”

    很快，尤爾和多蘿西母子倆挑選了一些新鮮的法國洋薊和鷹嘴豆放在籃子內(nèi)。接著，在挑選豌豆時多蘿西回想起剛才伊莎貝爾的話，不禁笑了起來，“尤爾，我真沒想到小姐也喜愛吃這些農(nóng)夫們吃的食物。”

    尤爾抓起一把豌豆時同樣嘿嘿笑著，“多蘿西，小姐還有很多事是你不知道的，比如弓術(shù)和劍術(shù)。”

    “我知道小姐很擅長弓術(shù)。”多蘿西的腦海中驀地出現(xiàn)了自己和家人在噴泉修道院內(nèi)時的情景，聲音也變得低沉起來。

    “噢，你是怎么知道的？”尤爾只顧著去裝豌豆，沒有注意到多蘿西臉色的變化。

    多蘿西搖了搖頭，努力讓自己從流浪乞討的回憶中清醒過來。瞅著快要裝滿整個籃子的豌豆，連忙阻止著尤爾，“是小姐告訴我的。尤爾，豌豆太多了，小姐吃不了這么多的。”

    就在這個時候，伊莎貝爾率領(lǐng)著威廉帕爾，鮑德溫，法斯特等十來名公爵府衛(wèi)從策馬狂奔到了里士滿城堡西面的一大片民居外，靠近斯韋爾河河畔的一片空曠的草地上。

    此時此刻，來自郡內(nèi)奎克帕特村的卡爾福克斯正一臉嚴肅地站在那里一動不動地觀望著十來個打馬前來的領(lǐng)主衛(wèi)從。鮑德溫等人一跳下馬，便氣勢洶洶地涌向年輕的卡爾叫囂著，“小子，你是什么身分，竟敢向殿下的樞密顧問官提出決斗的要求，你不想活了嗎？”

    腰懸一柄手半劍及一把匕首的卡爾，毫無畏懼地看著這些如狼似虎的衛(wèi)從，“先生們，我父親被殺死的時候，閣下是同意了我的要求的。”

    卡爾的父親在與村民阿瑟斯決斗時被殺死以及產(chǎn)生決斗的原因，在場的眾人是知道的。當時，鮑德溫等人以為卡爾會懾于伊莎貝爾的身分和地位不敢來決斗。沒想到，他真的來了。

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