在歡呼群眾中央，完成不可能任務的桐人依然露出一臉若無其事的笑容。
她將巨劍收回背上便舉起右手。
“哎呀，不敢當不敢當！”
“還真是大出風頭啊，桐人……”克萊德扯了扯嘴角。
用夸大的動作向四方行了幾個禮后，便對著莉法等人的方向大叫道：“請誰幫忙使用一下復活魔法吧！”
“知道了。”
朔夜點了點頭后便浮到空中。
只見她和式便裝的下擺不停地擺動，接著便輕飄飄地浮到尤金殘存之火旁邊，開始詠唱起咒文來。
不久之后從朔夜雙手迸發出藍色光芒來包圍住那團火焰。
一個有著相當復雜圓形的立體魔法陣出現，接著陣型中央的殘存之火逐漸變為人形。
最后在發出一陣奪目的閃光后，魔法陣便消失了。
桐人、朔夜以及尤金三個人無言地下降到臺地邊緣。
四周再度被一片寂靜所包圍。
“——的確很有一套。你應該是我見過最厲害的玩家了。”尤金以沉穩的聲音道。
“承蒙你看得起。”桐人短短地回應。
“守衛精靈里面竟然還有像你這樣的玩家……這世界還真是大啊。”
“畢竟是都是從SAO里面活下來的人，哪怕換了游戲，那份戰斗意識自然也還在。”
“什么！居然是從那個死亡游戲……”尤金露出驚訝的表情，畢竟很少有聽SAO玩家繼續玩這種完潛入游戲的消息。
但也是如此，如果不是那個殘酷游戲中活下來的戰士，怎么可能在只持有低級武器的情況下打敗自己。
所以這個也的通。
“現在可以相信我的話了嗎？”
“嗯？”尤金陡然反應過來，瞇起眼睛，瞬間沉默下來。
這時候，包圍臺地的火精靈先鋒長槍隊里走出一名玩家。
他在鎧甲發出喀鏘的聲音后站定，然后用左手將尖銳的頭盔面罩往上抬。
有著豪邁臉孔的男人對尤金行了個禮然后開口：
“將軍，請容許我發言。”
“是影宗嗎，有什么事？”
這名字好像在哪聽過——莉法心里原覺得有些奇怪，但一下子就回想起來。
那是在地底湖襲擊他們的魔法師部隊唯一活口所提過的名字。
這么來，他就是昨天和桐人首次相遇時在古森林里交過手的火精靈部隊隊長。
“我想你已經知道昨天我的隊被人滅了。”
沒有想到影宗竟然會提起這件事情，莉法硬生生吞了一口口水然后豎起耳朵專心聽著。
“嗯。”
“當時我們的對手就是這名守護精靈——那時候他身邊確實跟著水精靈。”
“……？”
啞口無言的莉法看著影宗的側臉。桐人一瞬間也動了一下眉毛，但馬上又回歸面無表情的模樣。
影宗跟著繼續：“而且魔法部隊根據S的情報前去追擊的確實也是這兩位守衛精靈。不過照這情況看來似乎也被她們給擊退了。”
他所的S應該就是間諜的隱語。不然就是西格魯特英文拼寫的頭一個字。
尤金歪著頭看了一下影宗的臉。
周圍眾人應該有大半都聽不懂他們的對話內容吧，莉法這時也只能緊張地注意事情的發展方向。
不久后——尤金輕輕點了點頭，開口道：
“這樣啊。”
然后臉上浮現微笑。
“……我就相信你所的吧。”
接著又轉身面向桐人，對著她這么道：“以現狀來，我和領主確實不希望把守護精靈和水精靈也給扯進來。我們就先撤退吧。不過總有一天我會再和你打一場——”
“那真是求之不得。”
桐人對尤金伸出自己的右拳，而尤金也用自己的拳頭與他互碰了一下，接著便轉過身去。
他展開翅膀，往地面一踢后飛了起來。
跟在尤金后面準備起飛的影宗朝莉法看了一眼后，一邊笑一邊笨拙地眨了眨右眼。
他的意思應該是——這樣就互不相欠了。
莉法的右臉頰也出現了一抹微笑。
在地上所有人的注視之下，火精靈的龐大部隊以整齊劃一的動作排好隊伍。
接著便在尤金帶領下發出厚重的翅膀重奏樂章逐漸遠去。
無數黑影因為隱沒在云層當中而變淡，不久后便完消失了。
再度降臨的寂靜當中，桐人用帶著笑意的聲音呢喃道：
“……想不到火精靈里面也有明事理的人嘛。”
“也不是每個人都像傻瓜一樣抓著某點不放，聰明人還是很多的。”克萊德笑道。
“你們啊……真是太胡來了。”莉法無奈的看著兩人，抱怨道。
“時常有人這么。”仿佛想起什么似的，桐人臉上露出苦澀的笑容。
“我也差不多……女兒和經常抱怨我太胡來……”克萊德同樣苦笑。
“女兒……”
“啊……你別看他這個樣子，實際上這貨實際年齡估計能夠當你叔叔了！”
“什么！？”
“喂……”
“抱歉……可不可以跟我明一下究竟是什么狀況……”感覺完插不上話的朔夜終于開口了。
在回復平靜的會議場中央，莉法先是告知有一部分只是自己的預測之后，才把整件事情的來龍去脈交代清楚。
朔夜與亞麗莎露為首的兩種族干部們也非常安靜地聽著莉法漫長的明。
但她好不容易完時，所有人都深深呼了一口氣。
“原來如此……”
雙手抱胸，稍微蹙起艷麗眉毛的朔夜聽完之后點了點頭。
“最近幾個月，我也發現到西格魯特似乎有種相當焦躁的感覺。但因為害怕被人我是獨裁者而拘泥于合議制，才會一直讓他身居要職……”
“朔夜你一直很受大家愛戴，我想這也是你的難處吧——”
其實亞麗莎露的單獨長期政權比朔夜還要長久，但她毫不在意自己的情況，用力點著頭道。
“焦躁……為了什么……？”
到現在還是無法理解西格魯特心態的莉法提出這個問題后，朔夜邊把視線往遠方的稜線看去邊這么回答：“大概……是他沒辦法接受……勢力上輸給火精靈的現狀吧。”
“……”
“西格魯特是個很有權利欲的男人。他追求的不只是角色的數值能力，也拼命求取一個玩家所能獲得的權力……所以他沒辦法接受火精靈達成最終任務并支配阿爾普海姆的天空，而自己卻只能在地上抬頭看著他們。”
“……但是，為什么反而跑去當火精靈的間諜呢……”
“你沒聽馬上就要導入更新檔五點零了嗎？據里面已經搭載了轉生系統。”
“啊……那么……”
“應該是被蒙提法慫恿了吧。只要把領主的腦袋交出去就讓他轉生為火精靈。不過轉生似乎得花上一大筆尤魯特的樣子……此外冷酷的蒙提法究竟會不會實踐他的諾言也很令人懷疑就是了。”
“……”
莉法以復雜的心情看著逐漸染上金色的夜空以及遠方朦朧的世界樹。
轉生為光之精靈好掙脫飛行限制的枷鎖一直是莉法的夢想。
也因為這樣，她才會加入實力被稱為是風精靈最強的西格魯特隊，熱心參加狩獵并且把獲得的尤魯特幾乎部上繳給執政部。
如果她不是因為遇上桐人和克萊德而脫隊，以西格魯特的個性來應該會邀莉法一起加入火精靈轉生計劃吧。
如果真遇到這種情形，自己會怎么做呢……
“ALO真是個喜歡測試玩家**的陰險游戲。”桐人參雜著苦笑的聲音忽然從旁邊響起。
“游戲設計者個性一定很差。”克萊德咧嘴。
你是嗎？須鄉伸之。
“呵呵，得沒錯。”朔夜也笑著如此回答。
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