鄂州城外的蒙古大營,白旗迎風飄飄,白色布條迎風飛揚。
城內城頭之上立有一人,雄姿英發,身負盔甲,胡須斑斕,他立于城門正上高臺,迎著微風,發絲飛揚,好不威武。
此人便是宋軍之中有名的大將呂文德,以抗擊蒙古軍侵略起家,亦以此聞名。他十七歲便從軍抗蒙,長期居于抗蒙前線,三十多年軍旅生涯鑄就了他的威名和地位。
蒙哥開春攻伐四川之際,他臨危受命,被封保康軍節度使,四川制置副使兼知重慶府,并總領四川財賦,權利極大。
呂文德受命后,先后打通蜀道,增援釣魚城挫敗蒙軍水軍進攻,戰功赫赫,隨著蒙哥猝死,合州之危解,他便受命增援鄂州。
呂文德與賈似道關系密切,時賈似道受命節制兩廣人馬,統領鄂州戰局,因為他乃是文臣之由,故而配置起將領不免有失妥當,軍中許多將領心有不服,賈似道調度起兵馬亦措置乖戾,軍中高達和曹世雄便是最為反對賈似道的代表。
在此情形之下,呂文德卻率先表示支持,逐漸壓住局面,為此,賈似道還特為感激。
呂文德此舉甚是精明,他心知自己軍功再大,也不過是游離朝廷之外的武將,他身后背負著呂氏家族的興旺,若無朝中得力權臣相助,呂氏家族難以保得長時期的興旺,而賈似道乃是朝中文臣,若無朝外有軍威的大將支持,自己也難以取得更大功績鞏固自己的地位,故而,兩人便默契地成為內外相互援引的盟友。
接到增援鄂州的命令后,呂文德便持觀望態度,他帶著軍隊暗中守在鄂州城外不遠之處,為的就是等待一個時機,等到鄂州城萬分危急之時再出手,如此方能讓賈似道銘記自己的恩情。
那夜張禧帶著其子張弘綱猛攻鄂州,情勢便是萬分危急,賈似道在城中惶恐不已,恰是在此關鍵時刻,呂文德率兵趕至,殺得張禧措手不及,故而張禧才受到重創,不得已領兵撤退。
此事,忽必烈并未怪罪宗正的提議,因為忽必烈心知乃是自己的疏忽所致,低估了敵人,加之之后宗正又救回張禧一命,便無過多猜疑。
呂文德望著城外,似乎在沉思著什么,忽而,其弟呂文煥上得前來,問道,
“大哥在想什么呢?”
“今晨,探子回報,蒙古軍軍上下掛滿了白旗和白色布條,似乎軍中有人離世,我正在揣測究竟是何人。”呂文德回復其弟道,
“會不會是前幾日被我們用箭射傷的張禧,他身上中了好幾箭,怕是活不了吧!”呂文煥暗自猜度道,
“張禧自那日重傷已經有好些日子,若是不治,也該是前幾日之事,應該不是他。”呂文德經驗老道,立即否定。
“那又會是誰?”呂文煥一臉疑惑。
“今晨,我向丞相談及此事,丞相似乎有所隱瞞,而且近日,他的行蹤很是神秘,卻不知究竟在忙些什么�!眳挝牡聦ζ涞艿�,
呂文煥聽著其兄所言,忽而想到前日深夜看到賈似道同高達帶著兵馬趁著黑夜悄悄出城之事,便如實告知呂文德。
呂文德聽后一陣納悶,故而問道:“丞相不是一向和高達不和嗎?怎會隨他一同帶兵出城,你沒有看錯吧?”
“雖是夜里看到,可是我卻看得真真切切,絕對是丞相和高達一起�!眳挝臒ㄕZ氣肯定,一臉篤定。
呂文德不禁眉頭緊鎖,心中涌起疑惑,暗自嘀咕道:“此時正是和蒙古軍對峙之時,我軍一直堅城閉守,蒙古軍巴不得我軍出城與他們對戰,丞相應該深知此理,為何卻還要深夜和高達領兵出城呢,他們出城究竟做了些什么。”
“文煥,你去給我把高達將軍請到這來,我有話要問他�!眳挝牡潞龆肫鹦┦裁矗S即吩咐呂文煥道,
呂文煥應承后隨即離開城樓,去尋高達。
呂文德望了望天上的云彩,伸出右手掌,閉上眼睛,細細感受著吹來的涼風。
過得一刻,高達便步履沉健地來到城樓之上,見到呂文德,便拜見道:“末將高達拜見制置使大人,大人喚我不知所謂何事?”
呂文德便直接問道:“前夜里,丞相是否和你一同出城了?”
“是�!备哌_語氣渾圓,答得干脆利索。
“所為何事?”呂文德復又問道,
高達據實回稟道:“丞相告知,得到可靠消息,蒙古軍中大將張柔及其兒子張宏彥會在風華寺出現,他已經事先命人在風華寺周圍埋好炸藥,命我帶兵隨他前往,一同誅滅蒙古大將張柔父子�!�
“原來如此,那結果如何?”呂文德詢問道,
“自然是燃了炸藥,將張柔父子炸死了。”高達冷冷回道,言語間并無欣喜之意,倒是滿腹牢騷。
“哦!原來是張柔父子去世了,怪不得蒙古軍營到處掛著白旗,飄著白色布條呢。”呂文德當即醒悟,轉而看到高達不屑的神色,一時不解,細細推敲,便揣摩出了當中端倪,也明白了丞相相為何要同高達前往,無非是想在高達面前立下軍威,以此震懾高達,故而,高達方才回答問題,亦是滿腹怨怒。
“那自風華寺之后,將軍可見到丞相去過哪些地方嗎?呂文德復又問起,
高達并未思索,而是當即回道:“呂大人應該清楚,我與他素來不和,哪里會關注他去了哪里�!�
聽到高達所言,呂文德方才意識到這回事,便覺著有些白問了,
高達仔細想了想當日的情形,忽而記起些什么,隨后又突然警醒道:“哦,我記得,當日從風華寺下來后,他好像命我帶領兵馬先行回去,自個帶著一隊衛兵往西北方向而去了�!�
呂文德聽完高達的話,沉思了片刻,回復高達道,
“好了,我知道了,下去吧!”
高達隨即告辭退下。
呂文德是個精明之人,細細沉思,便覺當中有所不對勁,忽而眼睛一亮,邊轉身離開城樓,往兵庫房而去。
兵庫房典司見到呂文德氣勢滔滔而來,趕忙上前拜見道:“拜見制置使大人,不知大人來兵庫房所為何事?”
“典司,我問你,近幾日,兵庫房可有火藥運出?”呂文德問那典司道,
典司當即回道:“沒有�!�
呂文德望著典司,語氣苛重地問道:“典司確定沒有?”
“兵庫房乃是軍中重地,所有兵器火藥的撥付均有記錄和印鑒,大人若是不信,可以查查記錄即可�!敝阏垍挝牡峦鶅确孔呷ァ�
呂文德便跟在典司后方來到儲存案卷的內房。
“大人稍候�!钡渌镜溃S即從最邊上的架子上取下一書冊,翻到近幾日的兵器調撥記錄,遞予呂文德。
呂文德從典司手中接過書冊,連續翻動了幾頁,確實未見有火藥調出的記錄,不禁心下一沉,眼眶微縮。
隨即將書遞還典司,急匆匆往門外而去,隨后直奔賈似道的居所。
呂文德來到賈似道在鄂州的臨時府苑,氣勢洶洶地往府里而去,卻被守衛大門的四名府兵攔住道:“呂大人,宰相大人現在不見客�!�
呂文德望著四名府兵,斥罵道:“大膽,你們幾個狗奴才竟敢攔我。”隨即直接硬闖。
四人畏懼呂文德,便不再相攔。
呂文德快步走入府內,直奔廳堂,賈似道的管家見到是呂文德前來,立時上前拜見。
呂文德并無心情理會那管家,而是直接走入廳堂,四下搜索查看。
“呂大人這是要干嘛?”管家跟著呂文德走來走去,不明白呂文德究竟欲意何為,便問道。
呂文德沒見著賈似道便問管家道:“宰相大人呢?”
管家囁嚅道:“我家大人他,他出去了�!�
“去哪了?”呂文德厲聲問道,
“這個”管家猶猶豫豫,畏畏縮縮。
“快�!眳挝牡麓舐暫暗溃�
“我也不知道,我家大人并未告訴我�!惫芗一氐溃�
呂文德深吸了一口氣,甩了甩衣袖,生氣地走出門外。
午時過后,,是晴朗的天氣,忽而不知從何處飄來一朵烏云,繼而狂風大作,天氣頓而大變,下起瓢潑大雨,偶爾伴著幾聲沉悶的驚雷,讓人甚是詫異。
狂風暴雨下,三十名蒙古兵騎馬直往蒙古營門而去,身上部濕透,領頭之人進入大營,下得馬后,未及換衣便直往張弘綱營帳而去。
張弘綱見到那領頭之人,隨即問道:“事情辦得如何?”
那領頭之人告訴張弘綱,他們壓根就沒有見到梅少俠。
張弘綱怒罵道:“你們是怎么辦事的,怎么就沒見到梅少俠?”
領頭之人解釋道:“依著梅少俠的囑托,我們來到西焦山下的岔路口等待一個叫老二的人,隨后按他的吩咐行事,我們見到那個人,對過口令后,他便命令我們在西焦山等上一天,待到今日午時便返還大營,別的吩咐沒有了��!”
張弘綱聽完,一陣疑惑,便又問道:“那在西焦山,可有何事發生?”
領頭之人搖頭回道:“無事發生,一直風平浪靜�!庇晁樦麅蓚鹊陌l辮滴落在已經濕透的衣服上。
張弘綱一臉迷惑,見領頭之人身上濕透便淡淡回道:“既然是梅少俠的吩咐,那就算了,你下去吧!”
那領頭之人便即刻退下,張弘綱心下暗自疑惑,若是讓三十名蒙古士兵在西焦山待上一天,那么自然有其中的緣由,可是為何西焦山沒有什么動靜呢,張弘綱不禁感到奇怪,一時不知何解,想著既是完依著梅少俠的吩咐行事,便也沒有過多追究了。
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