經過斷腸谷一戰，阿里不哥的局面可謂急轉直下，不得不敗走漠北，依仗殘兵敗將試圖東山再起。

    而沙拉和林便由忽必烈接管了，值得慶幸的是雙方都很敬重這一片神圣的地方，故而，和林的宮殿均未遭受較大的損傷。

    在押解途中，雖然跑了中原高手，可是，那幾個外族高手卻終歸還在忽必烈手里，自忽必烈接掌和林后，聚賢閣實際上的控制權也落在了忽必烈手上，只是，這些個高手身上均有致命隱患。

    當年，蒙哥尋找各族高手時，便將秘制毒藥用在了這些人身上，而解藥也只是在大汗繼承人之間秘傳，解藥實際上自然也落在了阿里不哥手中，不然阿里不哥也不能控制住這一幫高手。

    于心理上，有事之人身便多了些自由氣息，而阿里不哥的諸般態度和舉動早已讓一眾外族高手失去了附和之心。

    而此次阿里不哥兵敗，眼見大勢已去，局勢明朗，所謂識時務者為俊杰，莫此時此刻被忽必烈所擒，就是以自由之身回到阿里不哥大營，結局已然能夠預料，這些人皆是聰明人，所以內心是歸附忽必烈這邊的，但是身上的毒終究是一大隱患。

    自忽必烈第一次進入地牢試圖服一眾人之人時，他便明白各自的心思，離開之時便命獄卒將所有人以玄鐵鐵索束縛，關押在同一監牢。

    待眾人齊齊關入同一監牢后，第一天，所有人都沒有開口一句話。

    第二天，竺韻詩便率先開口了。

    “老怪，事已至此，你難道就沒有話要。”

    老怪慢慢睜開了雙眼，散亂的頭發中那股帶著寒意的眼神直勾勾地望著竺韻詩，“你想我什么？”老怪的聲音有些讓人滲得慌。而竺韻詩也早已習慣了他的這種音調。

    “我知道你們都在想什么，但是我不得不提醒諸位，我們的性命還在他的手里。”南羅星一句話立時將監牢的氣氛弄得靜默。

    待時間過去三日，忽必烈與發思巴再次進入地牢，待獄卒打開牢門見到幾位高手時，他們的臉上沒有了之前的傲慢，多了些平淡，忽必烈便心知今日服眾人已然有了六分把握。

    “怎么樣？各位，何去何從，考慮得怎么樣了？”忽必烈鄭重問道，

    鬼臉老怪等人默不作聲，無一應答。

    忽必烈自然知道他們有所顧慮，便又贅述了一句道：“汗知道你們定有顧慮，不妨出來，汗不定可以打消你們心中的顧慮。”

    眾人望著忽必烈，依舊默不作聲，發思巴見眾人似乎有所動搖，但終究沒人率先回應以破僵局，猜出了眾人心中擔憂無非是對忽必烈的信任問題，遂又補充一句道：“你們應該明白，我汗不比漠北王阿里不哥，我汗胸襟寬廣，言必行，行必果，你們若答應歸附我汗，我汗自當保你們周，也定當遵循蒙古之前對諸位母國的協議，決不侵犯你們母國。”

    忽必烈道完復又望了望眾人。

    南羅星終于開口道：“我們縱使有心歸附，但大汗您又怎能護我們周，須知，我們早已身中劇毒，若無阿里不哥的定期解藥，不出一個月，我們便會毒發身亡，到時，性命都沒了，又談何為大汗效力呢？”

    南羅星的話證實了發思巴的猜想，以這些人的身手，若無性命之束縛，又豈會甘愿如此為阿里不哥效力，那么另一個問題便接踵而至，，這也是鬼臉老怪等人最為關切的問題，選擇不歸附忽必烈，那便是即刻就死，選擇歸順忽必烈，那便是對阿里不哥的背叛，那也是死路一條，如果忽必烈真心愛才惜才，能想方設法獲取解藥，那拿到解藥之后呢，難道他就放心為一眾人徹底解毒，那他今后又拿什么去約束這幫如狼似虎般的高手呢，到頭來鬼臉老怪等人仍舊不是自由之身，仍舊也只是為人賣命而已，充其量只不過換了一個目前來更為仁慈的主人而已，而實際與鷹犬無異。

    發思巴與忽必烈對視一眼，隨即發思巴便拿出了一紙契約，并舉著契約依次給鬼臉老怪、竺韻詩等人看過，于此同時，忽必烈以長生天的名義對著眾人起誓：“我蒙古國忽必烈愿向長生天起誓，必當遵循與各位的契約，如若不然，愿接受長生天最嚴酷的懲罰。”

    鬼臉老怪等人在蒙古多年，又豈能不知此等誓言的厲害和鄭重，而且契約上的內容正是他們這么多年一直渴求的，一種達成契約的默契便悄然形成。

    忽必烈以一紙契約收服了這幫外族高手，他的眼光絕不只是針對漠北王阿里不哥，很明顯，他已經開始構畫新的蒙古版圖了。

    或許，斷腸谷一役便是忽必烈戰略決策轉向的一個契機，而這個契機是宗正賦予的，然，卻也是宗正更為深層的目的拖累了忽必烈實現胸中抱負的期限，因為，斷腸谷一役表面上是忽必烈扭轉了局勢，而實際上卻是忽必烈一直以來最不愿意看到的，那就是內斗帶來的蒙古整體實力的衰敗，所以，接下來的幾年，忽必烈都只能是秣馬厲兵，養精蓄銳了。

    按照契約的第一條，忽必烈必須找到解藥為這些外族高手解毒，所以，發思巴便向眾人詢問相關線索。

    南羅星是制毒高手，遂將毒性特征告知發思巴，并描述了當年被迫服毒，被迫練功的事情，依據眾人描述，這種蒙古秘制毒藥向來是只有可汗才能知道，而這毒藥的用途自不必細，自然是為了培養只忠誠于蒙古可汗的武士而用，解藥秘方也只能是歷代可汗相傳。

    南羅星雖為制毒高手，但卻也這么多年沒有研究出解藥，他告訴發思巴，只要能夠拿到解毒藥方，他必定能夠調配出。

    然，眾人始終沒有給出一個有用的線索，直到竺韻詩提到一個叫‘長生閣’的地方。

    據竺韻詩描述，‘長生閣’是她一次不經意在阿速臺和阿里不哥對話間聽到的，它是一個只有蒙古可汗才能進入的地方。

    忽必烈聽到‘長生閣’便瞬間明白了，那是蒙古的禁地，是歷代可汗放置機密的地方，向來只有可汗持長生鎖才能進入。

    而忽必烈又怎知‘長生閣’這個地方呢，這便要回到成吉思汗那個時代。

    當年，成吉思汗在位時，忽必烈只是一個十歲不到的孩子，但是成吉思汗還是看到了這個孩子身上獨特的地方，他意識到忽必烈若執掌蒙古，他日必定一統天下。

    當時拖雷兄弟的分斗很明顯，為了平息爭斗，成吉思汗有意傳位忽必烈，雖未有明旨詔書，但是早已暗含心意，并將‘長生閣’一事與忽必烈聽，但是，后來，成吉思汗遠征病重，倉猝去世，未及正式傳位忽必烈便魂歸長生天，自然這長生鎖也就落到了繼汗手中，而當年的爭斗也讓忽必烈的心理留下了一層陰影，往事太多已經不太記得，但是祖父的模樣，祖父提及的‘長生閣’，他還是宛若猶在耳邊。

    就目前來看，‘長生鎖’很可能經蒙哥落到了阿里不哥手上，當日，蒙哥也是倉猝去世，臨走前也只有阿速臺在畔，當中交托之事也只有阿速臺一人知道，看來，要想探知‘長生閣’，阿速臺或許是一個突破口。

    如今，蒙古真正的可汗已然是忽必烈，于情于理，忽必烈都應該尋回‘長生鎖’，這也是他與祖父成吉思汗的一個未了之事，如今，經由竺韻詩提起，他不禁更想步入這神秘的‘長生閣’一探其廬山真面目。

    解決完外族高手之事，那些在斷腸谷被圍捕的中原高手便成了一大難題，按照忽必烈以往儒家思維，他是不會輕易對這些中原高手痛下殺手的，但是，此次中原高手的反應著實對忽必烈固有思維影響不，他深刻地意識到，這些中原武林人士對大宋的執著，縱使大宋已經沉疴病態，可是，他們依舊不離不棄，甘愿為之犧牲，原以為他們并非正規軍隊，實力不強，可是，就如今來看，這也是一股將來抗蒙的大敵，而且，難以教化。

    雖然如此，但是，忽必烈還是難以痛下殺手，他糾結，所以，他不知該如何處置這些人，看著這些囚籠中束縛的面孔，他曾有那么一剎那嗜血的沖動，卻終究抵不過心中壓制自己內心的正己。

    所以，他不得不再次請益劉秉忠和發思巴。

    而這兩個人此時卻也產生了不同的觀，發思巴主張趁此機會引中原各大派前來相救，一并鏟除中原各大派勢力，為日后揮軍南下掃除潛在障礙。

    而劉秉忠卻依舊主張儒家思維，主導順勢教化，分清主次。

    然而，忽必烈清楚，劉秉忠的辭在斷腸谷的現實面前站不住腳跟，他開始理解當初蒙哥‘獵鷹’計劃的真正目的了，蒙哥很清楚不能正面敵對這股勢力，如此只會消怠了自己的力量，最終分不清主次，而這股勢力又始終不能覷，他們總能在最關鍵的時刻發揮意想不到的作用，所以才想出了離間各派，各個擊破的計策，讓他們自相內斗，既消磨了敵對勢力的力量，又讓他們無暇攻擊蒙古，可謂一舉兩得。

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