“這就是羅明經回去一趟帶回來的成果？”

    蕭靖翻閱著邵寧派人送來的檔案，點頭道：“還算不錯，但怎么說呢……比我想的還是差了些。”

    為了羅明經的這一趟行程，邵寧下了很大的本錢：戰后好不容易重新攢下點家底的國庫又拿出了不少錢用于使團的開銷，邵寧甚至還想自建一支船隊彰顯大瑞的國威——當然，這個念頭在群臣的集體反對下胎死腹中了。

    最后，還是朝廷出面租用了幾艘歐洲的商船才得以成行。

    除了正常的花費，經費中還有一部分是專門撥給羅明經和使者，用于招攬各類人才的——如果沒有驚人的好處，那些有才能的人又怎會相信大瑞“遍地是黃金”的傳聞是真的？又怎會心甘情愿的背井離鄉，到遙遠的東方進行一場未知的冒險？

    對這場豪賭來說，錢財只是其中一部分，大瑞在人員上也投入了很多。

    隨羅明經赴歐的整個使團，正副使、通譯、隨員、文書、護衛、雜役等共計九十二人，其中有些地位的大都是邵寧上位以來簡拔的心腹，可見他對此事的重視。

    然而，在經過將近兩年的時光、使團總算回到大瑞時，其中三分之一的人已經不在了。

    有的人是因為水土不服或抵不住路途中的辛苦客死他鄉，有人是出了意外不幸殞命，還有的人在各種大大小小的戰斗中英勇犧牲，甚至尸骨都沒能找到……

    誠然，此行也有不小的收獲——在所有人的努力下，使團帶來了許多在大瑞從未見過的器械、種子、奇珍，也帶回了數十個歐洲人，據稱這些人在當地都是有很高知名度的學者或者匠人，他們所涵蓋的領域也包括算學、兵器、化學、格物、造船、天文學等方方面面。

    為了討邵寧的歡心，正使甚至還獨斷專行地買了一條最新式的海船，又雇傭當地的船員將船開回了大瑞。

    但是，這樣的損失對于初次派團遠赴歐洲的大瑞來說還是有些沉重了。

    當然，蕭靖本人認為有一些損失是可以接受的。

    從后世穿越而來的他深知這個時代出海遠航的種種風險，所以使團出發前他甚至私下和邵寧打過招呼——這次出航只要有幾個人能完成了預定任務并活著回來，也就算是成功了。

    而“沉重的損失”什么的，主要是朝上那些大臣們說的。

    他們揪住此行的傷亡和花銷不放，以此為借口拋出諸如“勞而無功”、“勞民傷財”等一頂頂大帽子，然后又“忠心可鑒”的進行勸諫，希望邵寧這個君主能多做些“正事”，少來些心血來潮的突發奇想。

    更有甚者，還有人寫下了言辭激烈的奏章，一點都不留情面地批評邵寧“不修身、不行仁政”，要他多向古之賢君學習。

    后來這奏章不知怎的流傳到了宮外，獲得了清流文人的交口稱贊，而其作者也名噪一時，成為了所謂的諍臣。

    可是，蕭靖知道這些人安的什么心。

    他們中的一部分是沿海地區世家門閥的代言者。那些通過海貿和走私賺得盆滿缽滿的利益集團惟恐皇帝發現海洋蘊藏的巨大財富并插上一腳分走他們的蛋糕，于是便指示各自在朝中的人形成合力，企圖將危險扼殺在萌芽階段；

    另一些人則在一邊勸諫一邊偷笑——這些勢力非常想看到一個無所作為、能夠任人擺布的皇帝！他們嘴上批判著所謂的“奇技淫巧”，心里卻希望年輕的皇帝會被激發出逆反心理繼而一直沉迷于這些東西——只有這樣他們才能獲得足夠的操作空間，讓高高在上帝王成為擺設。

    最后一種也是最可惡的，就是賣直取名的人，就像上面提到的寫奏章罵邵寧的那位。他們對使團出海這事本身可能沒什么看法，但為了博取名聲就開始各種鼓噪，以犯顏直諫來彰顯自身的忠貞耿直，借著惡心人的做法吸引一些勢力的關注并借此成功上位。

    蕭靖搖了搖頭，根本不去掩飾眼中的不屑之意。

    一群蚍蜉罷了，真的以為自己可以撼動歷史的大勢？

    那就走著瞧！

    放下檔案，蕭靖用力揉了揉眼睛準備去吃飯。就在此時，外面傳來了紛亂的腳步聲，下一刻邵寧便推開門走進了他的辦公室。

    “人都在外面，咱們就不行那些虛禮了。”這家伙一點都不把自己當外人，一進來就自顧自地擺弄著蕭靖種的花，道：“關于使團帶回來的那些人，咱還是得商量下。”

    蕭靖苦笑著停下了行禮的動作，緩步走到了邵寧的身后。

    這位皇帝是個坐不住的，平時有事沒事就要出趟宮，因此也經常跑到報社來。為了這事，蕭靖沒少被人參劾。

    “昨日羅明經那家伙跑來見我索要賞賜，被我隨口應付幾句打發了。”邵寧望向蕭靖，道：“你覺得他帶回來的人怎么樣？”

    “從材料看還不錯，我這兩天會去考校一下。”

    蕭靖想了想，笑道：“倒是大瑞本地的匠人非常爭氣。此前找來的那些能工巧匠按照咱們的設想弄出了許多稀奇古怪的玩意，有時間可以一起去看看。我是覺得，這些人如果用在了正確的地方不一定比那些西洋人差，甚至很有可能會做得更好。”

    邵寧傲然道：“說起人才，我大瑞輸過誰？以前大家都瞧不起這些匠人，結果他們地位很低、掙的錢又只能勉強糊口，哪里有心思去琢磨別的？就算有人鼓搗出來點好東西，還不是還不是很快就被有錢有勢的人據為己有了？

    現在，我搜羅了天下最好的匠人，連同他們的家人一起好吃好喝的養著，每個月給不菲的薪俸，如果有好的發明還另有獎賞甚至能獲得一官半職并青史留名……

    這些人都是苦出身、知道誰對自己好，我如此皇恩浩蕩又頂著朝臣的攻訐器重他們，他們還能不效死力？”

    說著，邵寧朝京城得方向撇了撇嘴，冷笑道：“還有人說什么‘勞而無功’……等到一切開花結果的那天，老子就要讓他們看看自己到底有多蠢！”

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