這是什么情況？難道，是報紙印刷的時候出問題了？

    “都印成這樣了，還敢發出來啊？”

    “嘖嘖，偌大一張紙上就‘版為廣告版’這六個字，剩下的都是白的，拿回去給娃兒練字用應該不錯！”

    “這樣也好，報紙看著干凈些……只是，這模樣就有點奇怪了，一塊有字一塊沒字，跟打了補丁的衣服似的……”

    鏡報再一次成了街頭巷尾熱議的話題。眾紛紜間，各種離譜的法都出來了：有人，鏡報被一位大人物勒令不能再刊登廣告；有人，總編輯蕭靖已經攜款私逃了，剩下的人沒人會弄廣告，所以只能給空著；還有人，是鏡報欠了印刷作坊的錢，蕭靖好歹才求來了賒賬的機會，可作坊里的人還是著“我不掙錢你也別想掙錢”的想法，直接省掉了廣告這一塊。

    在浦化鎮穩坐釣魚臺的蕭靖美滋滋地咂了口茶。

    自打報社建立后，他還沒有機會像今天這樣好好休息一下。邵寧和蘇玉弦在陪董懷遠玩，董雅在一旁微笑著，潘飛宇這廝難得動手自己洗一次衣服……

    這才是生活嘛！

    院門敞開著。被斧子劈過的大門根就沒修理，已顯得殘破的它搖搖欲墜的，看上去就像是在控訴著什么。

    蕭靖放下了茶杯，悠然道：“時間差不多了，這就該來人了吧？”

    話音剛落，就聽到外面一聲呼喊：“蕭公子可在么？”

    “人在呢！”蕭靖正了正衣冠迎了出去，待看到了來人，他“又驚又喜”地道：“范先生！您可是稀客啊，什么風把您給吹來了？來來來，快些入內！雅呢，把我前兩天剛買的好茶泡上！”

    蕭靖很是熱情，范先生卻不冷不熱地道：“還道報社這邊出了什么大事，原來公子這般閑逸。在下過來非是為了別的，只是有件事想請教公子：今天的報紙上，為何沒見我家的廣告？”

    原面帶微笑的蕭靖猛然換了臉色。他愁眉苦臉仰天長嘆了一聲，又向前比了一個“請”的動作。

    剛走進院子，范先生忽然皺了皺眉頭。很快，他又用手捂住了鼻子，從牙縫里擠出兩個字：“好臭！”

    放眼望去，只見南墻東側的墻根下面有幾坨又黃又黑的東西，許多蒼蠅正圍著它飛來飛去。

    是便便？

    范先生是在豪商家里做事的雅人，哪里見過這種場面？他趕忙轉過頭去，又捂著嘴干嘔了好幾下。

    難怪報社的人都在南墻靠西廂的那一側活動，原來是因為這個！

    范先生憤憤不平地道：“公子，我等非是鄉野村夫，豈可隨地便溺？就算是孩子所為，也該教其如廁之法，最不濟也要把穢物收拾了，可你這……”

    蕭靖又嘆了口氣，一臉的無可奈何。

    范先生不禁頓足道：“自打范某提及廣告之事，你便愁眉不展長吁短嘆。如今，起收拾地上的腌臜之物，你還是這副模樣。敢問公子，可是犯了氣虛血虧的毛病么？”

    見對方有點著急了，蕭靖才不緊不慢地道：“先生請看，穢物又豈止是在墻下？”

    范先生扭頭一看，可不是么？那面墻上還有糞水流淌時留下的痕跡，看上去就像是山水畫中樹木的枝杈。

    他忽然心中一動，道：“穢物可是有人從外面丟進來的？”

    蕭靖道：“不瞞先生，正是如此。”

    待兩人進屋分賓主落座，蕭靖方才無奈地道：“先生進門時，可曾留意門上的斧印？”

    范先生點頭道：“范某還在奇怪，為何大門已毀壞如此，公子卻還不找人修繕。原來……”

    蕭靖自嘲地笑了笑，道：“修繕又有何用？再讓人來劈一次么？”

    他起身用雙手撐著桌子，一臉心酸地道：“廣告的效果，先生想必比誰都清楚。鏡報剛憑事賺了些銀子，廣告這塊便被人覬覦了。前些天有人送書要挾，想以極低的價格占據廣告位，讓報社在下次拍賣前為他預留位置，被蕭某嚴詞拒絕。

    廣告位從來都是價高者得。諸位員外大氣得很，也都知道做生意有進有出的道理，誰會在乎這點銀子？要是報紙迫于威脅為他行了方便，就會有很多人拍不到廣告位。這樣一來，蕭某便會失信于人，此事豈能做得？”

    沒過多久，這些人又來信了。信上，如果我不登他家的廣告，那么就不要登廣告了。否則，報社將永無寧日。起初，蕭某就當這是一個笑話；可是，這人竟然真的敢敢做：不止大門被劈，院子里被人潑糞，還有人在院墻上寫血字，在院外縱火。這些事，所有鄰里都可為證！

    報社這些人，都是因為喜歡報紙才在這里聚齊的。院子里住著的不止蕭某和潘飛宇，還有弱質女流，還有十歲的稚童！昨日，火燒到了墻外，誰知明日火頭又會在哪里竄起來？昨日，這斧子是劈在了門上，誰知道明日斧子又會劈到哪里！蕭某枉為七尺男兒，卻無力護得眾人周。為了大家，我也只能委曲求，撤掉了報紙上的部廣告。”

    到這里，悲從中來的蕭靖抹了抹眼角，才道：“蕭某自知有負于諸位廣告主，可此事關系到家中諸人的安，容不得蕭某多做它想。還請范先生勿怪，蕭靖在這里給您賠罪了！”

    罷，他做勢彎下身去，早有準備的范先生趕忙扶住了，義憤填膺地道：“豈有此理！范某還道鏡報失約，原來公子也是有苦衷的。光天化日朗朗乾坤，這種惡人的眼里可還有王法么！”

    他扶著蕭靖站直了身子，又心翼翼地道：“敢問蕭公子，那兩封信可還在？能否借范某一觀？”

    蕭靖用顫巍巍的手拿出了那兩封信。范先生看表情難看，最后，怒不可遏的他高聲道：“公子的難處，范某知道了。報社的事情，在下回去定然如實稟報老爺，請他定奪，也請公子且寬心！”

    人家雖然留的是活話，沒“一定幫忙”什么的，但敵情尚不明朗，敵人是誰也還不知道；能把話到這份上，也算是表達過“愿意幫忙”的意思了。

    蕭靖一揖到地，朗聲道：“如此，多謝范先生了！”

    誰都沒看到，在躬身行禮的時候，他微微揚起了嘴角……

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