蕭靖嚇了一跳。外面這么個鬼天氣，怎么還有如此之多的旅人？居然連鎮上最大的客棧都住滿了！
他滿臉堆笑地道：“掌柜的，您這里是否還有預留的客房？不知道能否通融下，我和秦兄只住一晚，明早便走。”
蕭靖了一堆好話，掌柜的也只能苦著臉道：“這位公子，非是我不肯行方便，只是眼下客人實在太多，店真是什么地方都沒有了。要不，您到別的客�？纯础�
他態度很誠懇地了一大通，但來去，房間肯定是沒了。
還真是出師不利！
這要是大夏天，萬一找不到住處還能跟外面湊合一宿�？墒�，現在是天寒地凍的冬天，跟外面露營是會出人命的。
蕭靖有點惱火，可出門在外不比家里，他也只能耐著性子道：“如此多謝掌柜的，我們再到別處看看。還有件事要麻煩您：要是有人來問鏡報的蕭靖是不是在這里住過，麻煩您告訴他，我是今天過來的。”
著，他雙手遞過去一張名片。待對方接過后，他又拿出一塊碎銀子放在了桌上。
這名片比后世的要大得多。前些日子，蕭靖拜托張老漢雕了一塊版，又找些硬紙印了幾十張名片。雖然粗糙得要死，但總比沒有強。
聽到“鏡報”兩個字，掌柜的馬上眼前一亮。仔細看了看名片，他的語氣比剛才多了幾分恭敬：“客官真的是鏡報的蕭社長？”
蕭靖苦笑道：“行不更名坐不改姓，在下正是蕭靖。一個報社的社長，也沒什么好冒充的吧？”
著，蕭靖把身后兩個背囊里比較大的那個放到柜臺上打開給他看了一眼。
里面裝的是報紙，約莫有二三十份。這些都是他隨身帶著準備到處分發的，在馬車上還有堆積如山的兩大摞呢。
報社早晚要向更遠的地方伸出觸角，與其到時候再臨陣磨槍，還不如提前動手。趁著出遠門的機會多給報紙增添點人氣，讓更多的人知道有報紙這種東西存在，也是磨刀不誤砍柴工。
除了報社的人和賣報紙的，應該不會有人帶這么多份新報紙出門了。掌柜的仔細端詳了一番，面前的年輕人面如冠玉、儀表堂堂，確實如傳聞所的那般氣度不凡，心里便信了八分。
“原來是蕭公子。慢待了，慢待了��！”掌柜的走到蕭靖面前躬身賠罪道：“人曾聽城西的葉東家提起過公子的大名。今日得見，實在是三生有幸。您看，這……哎，來應該好生給您安排住處，可是……”
原以為人家能給個特殊照顧，結果還是沒地方。蕭靖強笑道：“不妨的。葉東家和蕭某交情甚篤，可正因為如此，蕭某更不應給他添麻煩�？蜐M就是客滿，難道因為蕭某來了，還要您把客人趕出去么？我們再到別處看看就是了。”
罷，他拱了拱手轉身就走。還沒走出兩步，掌柜的忽然叫住了他，道：“公子有所不知，自此往北的道路就難行，前些日子又鬧了盜匪，現在官府正在力緝拿。咱這鎮子不大，巴巴地等著清剿盜匪后再北上的人又多，現下各處客棧旅舍差不多都是人滿為患，公子就算去找，也未必能找到住處�！�
稍微頓了頓，他又略顯為難地道：“葉東家有處別院在鎮子里，現下就歸人打理。平日，南來北往的熟客也可去那里暫住。若公子不嫌棄，人可以安排，只是……別院那里空房也不多了，人怕會委屈了公子……”
蕭靖心中一喜，忙道：“有地方住就已經感激不盡了，蕭某又怎能挑三揀四的？還請掌柜的多多幫忙！”
半個時辰后，蕭靖和秦子芊被人領到了落腳的地方。
與其是富人的別院，還不如這是個高級招待所。至少據蕭靖所見，整座前院住的都是客人，甚至于內院除了正房以外的部分房間里，住的也是五花八門的人物。想來主人家極少來這邊住，所以干脆廢物利用，做個順水人情。
看客人們的穿著，就知道都是些有來頭的人物。這院子建得頗為精制，或許還是名家的手筆；若是夏天入住，在荷塘邊上品著茶水觀魚賞月，還真是件很風雅的事。
一路走來，蕭靖甚至看到了幾處有違制之嫌的地方。不過，任何封建王朝都是立國的時候規矩最大，到了中后期便政松紀弛，大瑞朝也不例外。別客人不會管閑事，就算官府來人了，恐怕也會裝作沒看見，你好我好大家好就是了。
從掌柜的接待來看，蕭靖還是相當尊貴的客人。他分到的，是內院僅剩的一間房。
幸好這房子是里外間的，蕭靖非�？蜌獍褍乳g讓給了秦子芊，避免了兩人同處一室的尷尬。
剛安頓好，天色就已擦黑了。蕭靖和秦子芊信步走到了院子里，仿佛故意和兩人不過去似的，已見的雪又下大了。紛紛揚揚的雪花漫天飛舞，讓人有點睜不開眼睛。
“你，咱倆是不是八字犯沖�。俊笔捑缚畤@道：“就不路上各種磕磕絆絆了，前面鬧盜匪又是什么鬼？真是老天都不開眼。要是帶著潘，興許就不會有這事了�！�
秦子芊輕輕踢起了地上的雪沫，一臉鄙夷地道：“你怎樣便是怎樣了，反正跟你出來的不是潘，你也不能把秦某趕回去。至于八字什么的，你我的八字又不會拿來合婚，就算八字不合，又有什么要緊？”
這姑娘倒是夠爽快。蕭靖呵呵干笑了兩聲，又道：“起來，你表妹也不了。夏府里可有人給她張羅婚事么？”
雖然不知道夏姐的年紀，但蕭靖估摸著她應當是十七歲的妙齡。據他的觀察，大瑞朝在婚姻方面還算寬松，雖然法定的婚齡是男十六、女十四，但男子二十歲成婚，女人十八、九歲嫁人也算稀松平常，不至于遭人白眼。不過，要是年紀再大些，那便另當別論了。
就算眼下夏晗雪還沒許給什么人家，她也進入了隨時可能被人娶走的危險期。在危機感的驅使下，蕭靖也只好從秦子芊這條渠道打聽一下相關的消息。
不問近在眼前的秦姑娘，難道要和蓮兒打聽么？
兩人共事了近一年，也算是有些交情和默契。不過，他問的畢竟是人家的家事，難免有交淺言深的嫌疑。
話回來，秦姑娘對他追求夏晗雪的行動似乎又有一些不太堅定的支持。這也是蕭靖敢于鼓起勇氣裝傻，并利用心照不宣的默契來提出問題的重要因素。
秦子芊白了蕭靖一眼：這家伙不會是故意把話題引過來的吧？
她嘴角露出幾分笑意，淡淡地道：“蕭社長如此關心表妹，還真是真是讓人感激。若是到了她大喜的日子，秦某一定要請社長來喝杯水酒。”
話音剛落，蕭靖的腳下就打了個趔趄。他以前一直以為尚且沒人找到夏家給夏晗雪和親事，從種種跡象來看，這個判斷是很準確的�？墒�，秦子芊為什么這樣？難道……情況有變？
親眼目睹了蕭靖失神的瞬間，秦子芊的眼神又有些軟化了。她把目光投向了旁邊的樹木，看似心不在焉地道：“不過，據秦某所知，還沒有人起過表妹的親事�！�
蕭靖差點吐出一口老血。你話能別大喘氣么？我都快被你嚇死了知道么？
他那劫后余生、一臉慶幸的模樣實在太搞笑，剛才還繃著勁的秦子芊終于沒忍住笑出了聲。
笑什么？故意讓老子難堪，你還敢笑？
怒從心頭起，惡向膽邊生。蕭靖稍稍放慢了腳步，彎下腰抓起一把雪團了一個雪球。秦子芊剛一回頭，雪球就在她身上炸開了花。
當然，懂得憐香惜玉的蕭靖在團雪球和丟出去的時候根沒有用力，那綿軟又松散的雪球打不疼任何人，這不過是個象征性的抗議而已。
秦子芊一呆。當看到蕭靖臉上充滿報復快感的笑意時，她也不淡定了。
蕭靖還在得意，一個雪球就打在了他的肚子上。
秦子芊一點都沒有手下留情。某人穿得很厚，可是沒什么卵用；被這個被攥得無比瓷實的雪球結結實實地擊中后，那種疼痛讓他感覺像是挨了一拳。
剛要出言抗議，第二個雪球就飛了過來。
這力量，這速度……姓秦的妮子要是生在我那個時代，沒準是個運動健將！
“別打了，我認輸！哎呦！跟你別打了，怎么還……我靠，你往哪兒扔呢，是想讓我今后的人生木有幸福么！”
戰斗的形勢漸漸明朗起來：秦子芊追，蕭靖負責一邊跑一邊慘叫。現在還不算晚上，院子里的客人大都在忙自己的事，這雪仗打得也不算孟浪。
忽然，蕭靖就像被施了定身術似的停下了腳步。
這一刻，他剛好跑到一扇門前。房間里，有位膚白勝雪的女子正在凝眸作畫，十分專注。
姑娘很美，可蕭靖直勾勾地盯著的卻是她身邊的某樣物事。
終于等到你，還好我沒放棄！
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