車走到半路，大嘴巴的邵寧終于忍不住了。他伸手捅了捅閉目養神的蕭靖，側目道：“喂，問個事，你怎么就答應何宛兒了？這選題實在不好寫啊！”

    “既然決定了，還有什么好的？”蕭靖打了個哈欠：“不好寫，難道你就不寫了？”

    邵寧怏怏不樂地坐回了自己那邊。蕭靖也有心事，他的手指輕輕敲擊著車廂，也不知道在琢磨什么。

    殺嬰。

    這個話題確實有點沉重，可它又是新聞工作者必須直面的社會問題。

    歷史上，這種事絕不罕見。在很多地方，甚是可以用“司空見慣”來形容。

    讓民眾殺死嬰兒的因素除了性別還有很多：貧窮，丁稅，人口過剩，土地矛盾、財產繼承權、迷信……所以，遭殃的遠并不止女嬰，很多被溺死的嬰孩恰恰是男性。

    所以，才有了“男多則殺其男，女多則殺其女，習俗相傳，謂之薅子，即其土風”、“……例不舉子，家止一丁，縱生十子，一子之外，余盡殺之”、“貧乏下戶往往生子不舉”、“民貧者，生子多不舉，初生便于水盆中浸殺之”、“有老而生子者，父兄多不舉，曰：‘是將分吾貲’”、“……至第四子則率皆不舉，為其貲產不足以贍也”、“世人生女，往往多致瀹沒”這些聳人聽聞的記載。

    定和縣的轄地大部分在山里。俗話，靠山吃山，靠水吃水；可不知怎的，這個縣無論由誰主政都沒有什么大的起色，似乎沾不上瑞都的一點光。它之所以出名是因為殺嬰成風，所以蕭靖才選了這里。偏巧不巧，何宛兒信上所的地方，也是定和縣。

    百姓窮、養不起孩子，怎么辦？怕孩子多了分家產，怎么辦？孩子生多了丁稅交不起，怎么辦？

    很簡單，殺掉嬰兒。

    所以，后世才有官吏想出了生女兒給銀錢補助，一個月后查訪女嬰是否還活著，如果不在了就嚴懲父母的招數。人都是有感情的，相處了一個月后，再狠心的父母也很難對親生女兒下手了。

    面對這么可怕的習俗，報社能做什么？

    發出呼吁倒是有些用處，可社會上呼吁的人多了去了，“傷絕人理”什么的早就被那些道德之士喊爛了。就算報紙的影響力大，蕭靖也沒有能喚起社會持續關注，繼而徹底解決這一頑疾的信心。畢竟，人家山民誰鳥你什么鏡報不鏡報哇，日子就是過不下去了，你能怎的？難道你還要進山把刀架在人家脖子上么？

    扶貧……那就更不可能了，蕭靖有自知之明，他還沒那么大的能量。報社和豪商們的關系不錯，可那都是建立在利益基礎上的。臨州好歹有戰略地位、有市場、有人才，定和縣有什么？除了東面的山外有一條勉強能走走船又溺死過無數孩子的河，弄不好真的什么都沒有。沒有利益，那些精明的生意人會給他這個社長面子？

    除非當政者大張旗鼓地拿出措施來，否則，誰也幫不了定和縣。報紙的報道能起多大作用，蕭靖實在沒底，也只能走一步看一步了。

    又走了兩個多時辰，天色漸漸暗了下來。兩人在一處集鎮投了宿，為了節省報社經費，他們只要了一間房，這基情無限的住法又讓邵寧發起了脾氣，了些“就是你太敗家老子才會落到這種地步”、“要不我自掏腰包住宿吧”之類的話。

    不過，最后他還是和蕭靖住到了一起，這就是所謂的相愛相殺吧。

    半夜，兩個人聊了會天就睡下了。因為惦記著采訪的事，蕭靖迷迷糊糊的一直沒睡實；好不容易有了些睡意、眼看就要進入夢鄉的時候，他忽然用力吸了吸鼻子，繼而“騰”地坐直了身子。

    “邵寧，快醒醒！”他用力推醒了邵寧，聲在他耳邊道：“你有沒有聞到一股淡淡的香氣？”

    “大半夜的你發什么瘋癲，我就應該自己住一間……嗯？”

    邵寧也聞到了蕭靖所的味道。兩人的臉色一變，又趕緊找來東西捂住了口鼻，躡手躡腳地下了地。

    可惜，還是太晚了。

    想站直身子的蕭靖只覺得天旋地轉，晃了兩下后就倒在了地上。失去意識前，他還聽到了“砰”的一聲響，估計是比他狀況好些的邵寧想走出去查看究竟，卻不心挨了一悶棍。

    一句提醒的話還沒喊出口，他便眼前一黑人事不省了。

    再睜開眼時，蕭靖發現自己被關在一個形同棺材的大箱子里。身子能感受到明顯的顛簸，想來箱子在了馬車上。

    他想話，發現嘴里被塞了東西；試著動了動身體，才發現手、腳和身都被綁得死死的，活像是個粽子，想要碰撞木箱弄出聲音來向路人示警是不可能的。

    冬天的那個雪夜，蕭靖靠自己的力量解開了束縛，可他沒學過如何破解今天這種綁法，所以完無能為力。

    他掙扎著湊向氣孔，可身子根抬不了那么高。

    蕭靖不禁有些懊悔。早知道，就走上次和秦子芊走的那條路了。雖然要繞些遠，但至少熟悉情況，不至于住個店還著了人家的道。

    聽天由命吧！

    又走了不知多久，大車停了下來，木箱的蓋子也被人打開了。睡了一覺養精蓄銳的蕭靖有些不適應強烈的陽光，可看守他的人卻很不耐煩地把他從箱子里扥了出來，吵吵嚷嚷著松開了他手上和身上的綁縛，道：“子，該撒撒，該拉拉，別把大爺的箱子弄臭了！嘿，咱就是在這兒歇歇腳，可別打什么歪主意，要不然，休怪老子手里的刀不認識你！”

    蕭靖支支吾吾地應了一聲又低下了頭。待眼睛好了些，他放慢了動作偷偷四下張望著，不多時就找到了邵寧。正好，邵寧也在找他；兩個人看到對方沒事都松了口氣，又用眼神溝通了一番。

    “多看兩眼外面的光景吧！”一個提刀押送的壯漢陰惻惻地道：“再晚點，怕是這輩子都別想看到了！”。

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