某個瞬間，葛大人都懷疑自己聽錯了。
在這個人人聞北胡而色變的年代，居然還有人愿意主動當向導上草原？更何況，要去的是最兇殘的車舍里部落！
他激動地抓住賀百戶的手，顫聲道：“如此便有勞你了。這一路上，葛某戰戰兢兢、唯恐做下半點錯事誤了差事，實在苦不堪言。如今到了邊關，以為萬事大吉，結果北胡人無義、隨隊的官兵也……哎，若非足下，我可真不知道該怎么辦了。
葛大人不自稱“使”或“官”，就表示他放下了架子，對賀百戶是真心結交。也難怪，總算遇到一個靠譜又懂事的了，他會激動也是理所當然的。
稍微頓了頓，他又道：“久聞邊軍不僅作戰勇猛，而且有膽有識。今日一見，果不其然！賀百戶真乃英雄也，等葛某的差事辦完回到京里，述職時定要寫明你的事跡，好好敘一敘功勞，爭取為你討個嘉獎來……”
葛大人滔滔不絕地了一大段，無非是各種封官許愿。來也奇怪，半個時辰前他還很看不上邊軍這群丘八，這會他倒把人家高高在上地供了起來，就差沒給燒上幾柱高香了。
完了以后，他特別留意了一下賀百戶的表情。以為人家會感激涕零地“納頭便拜”，誰知賀百戶只是淡淡一笑，道：“大人太客氣了。賀某之所以愿意當向導，非是貪圖富貴，而是為了一口氣。
此去的兇險大人也很清楚，若命都沒了，無父無母無妻無子的我還要什么身后的榮華？
賀某就是想讓您知道，大瑞的軍人之中雖然有膿包軟蛋，可更多的是鐵骨錚錚的漢子！若當兵的像那段千戶一般，中原腹地又哪里來的和平安寧？如果讓你們孤孤單單地踏上草原，豈不是讓北胡笑我大瑞無人，叫人覷了我大瑞男兒！
肅然起敬的葛大人這才收起了官腔。他一揖到地，慚愧地道：“葛某受教了，請恕我失言。”
賀百戶口稱不敢，上前將他扶起。
葛大人又試探著道：“不知賀兄弟可否帶所部人馬同往？你也看到了，這些京營的士卒都被慣壞了，就算留下來的大都是有血性的漢子，真要是動起手來，只怕也濟不得什么事……”
賀百戶苦笑道：“大人，非是賀某推脫，而是此事實在不可行。漳曲關守備孟將軍也沒多少人手，這三、五千人用來保關守土勉強夠用，要是分出去哪怕百余人，只怕關里就要捉襟見肘了。
孟將軍與賀某雖是主將與僚屬，卻情同兄弟。我去求懇一番，他必肯放我隨您北上。可調兵的事……除了人手不足，擅自調兵也可能讓將軍擔上干系，您又何必讓他為難？
況且，我手下的兒郎要么有家有室，要么年輕得很……大人是學問人，應該熟知信陵君竊符救趙時“父子俱在軍中，父歸；兄弟俱在軍中，兄歸”的典故。我實在不忍讓他們隨我犯險，還請大人見諒。”
一聽到“兵力不足”，葛大人的腦海里立刻就浮現出了“吃空額”三個字。可是，一看到忠勇可嘉的賀百戶，他又把這個念頭生生地打消了。
強笑了兩聲，他道：“你的話在理。罷了，我去和孟將軍，看能不能讓他抽些糧草出來……哎，事在人為，做到什么程度算什么程度吧……”
隊伍就這么回到了漳曲關。進了關隘，眾人才聽段千戶根就沒在這里停留，他的人一路急匆匆地往南去了，連話都沒留下一句。
他們到底是有多怕，才能跟逃命似的馬不停蹄地往回跑？
顧不得鄙視曾經的隊友了。心力交瘁的葛大人隨便扒拉了兩口飯就去找孟將軍商議，而夏晗雪又回到了之前住的院子里。
“北胡人過來的時候，我真挺緊張的。”蕭靖一邊滾雪球一邊道：“起來，你知道我最怕什么嗎？”
留在院里的雪人被人鏟平了，他正準備重新堆一個。夏家的家丁都守在院外，蓮兒借口干活進屋去了，院子里就剩下了他和夏姐兩個人。
“奴家怎知你怕什么？是怕北胡人把你們趕開強行奪車么？”
在幫蕭靖堆雪人的夏晗雪自顧自地滾著她那個雪球。看得出來，姑娘很開心：今天沒走成，她又能在母國的土地上多住上一天了。
不過，她的的進度實在讓人不敢恭維。想堆雪人你就放開些，像現在這樣無論舉手投足都保持著淑女的矜持，這雪球要滾到什么時候去啊？
蕭靖嘿嘿笑了笑，道：“猜對了一半吧。我最怕他們不知禮數，上去就掀你的車簾，那可就糟了。”
夏晗雪想了想也覺得有些后怕，于是點了點頭。
誰知蕭靖又道：“一旦他們掀了你的車簾，看到了你沉魚落雁閉月羞花的容貌，誰還會在乎一點嫁妝啊？到時候，只怕那群北胡人會一擁而上爭著搶著想把你帶回家當婆娘，弄不好還會大打出手，誰還管什么少主不少主的！哎，要真有這光景，光憑我和夏三這幫人可擋不住啊……”
俏臉微紅的夏晗雪嗔道：“還以為你有什么正經法，沒想到又是胡八道，真是貧嘴。”
嬌俏可人的夏姐讓蕭靖心中一蕩。不過，他還是裝作若無其事地道：“我的都是實話。北胡人哪有那么多規矩，身為護衛的我自然要考慮周……”
夏晗雪撇了撇嘴，干脆不去聽蕭靖胡言亂語。她的注意力一集中，手底下的動作也快了許多，不知不覺間，雪人的頭部便完成了。
待她興沖沖地把雪人的頭摞到身子上，蕭靖已給雪人削了個纖細的腰身，這會正在用手拍著身子的部分，想把它拍得結實些。
“嗯，做得不錯嘛！”蕭靖贊道：“這腦袋唯一的缺點就是滾得太圓了，跟你的臉型不太像。嘿，你還挺有天賦的……”
話到一半，他忽然住口了。
雪人不應該是冰冰涼涼的么？為啥我的手拍到了柔軟細膩又很溫暖的東西……
啊！。
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