在霞光似錦的黃昏，一個(gè)壯碩的青年離開了河丘城，在老蒼頭的陪同下踏上了陌生的旅程，一路向東，向東，再向東，直至波濤連天的淵海。河丘城頭，沙艨艟默默注視著這個(gè)熟悉的背影，心底泛起淡淡的惆悵，他始終認(rèn)為，自己心腸堅(jiān)硬，不會(huì)有多余的感傷，但是這一次，他有些動(dòng)搖。/p
離開河丘城的青年是他的兒子沙威，或許對(duì)他的母親心存愧疚，沙艨艟愿意給他這個(gè)機(jī)會(huì)，到荒北城歷練一番，搏一個(gè)前程。那老蒼頭是他最信賴的心腹沙通海，當(dāng)年追隨他從尸山血海中殺出來，立下赫赫戰(zhàn)功，威震一方。這些年過去，沙通海也老了，他一度提出告老還鄉(xiāng)，過幾年太平舒坦的日子，沙艨艟不放他走，硬把他留下來。有沙通海坐鎮(zhèn)河丘城，那些自命不凡的豪族子弟最多打鬧，掀不起什么浪頭。/p
沙威要去荒北城了，沙艨艟斟酌再三，決定讓沙通海同行，照應(yīng)一二。他原以為要費(fèi)一番口舌才能服這個(gè)老部下，但是沙通海很爽快就答應(yīng)下來，讓沙艨艟頗為詫異。事后他才從兒子口中的得知，沙通海早就有意去荒北城，見識(shí)一下那位如彗星般崛起的魏城主。/p
望著二人遠(yuǎn)去的身影，沙艨艟確信自己做出了明智的決定，然而世事無常，沙威的命運(yùn)將走向何方，卻是他無從預(yù)計(jì)的，機(jī)會(huì)從來伴隨著風(fēng)險(xiǎn)，留在身邊或許能保得一時(shí)平安，但當(dāng)他老去，又怎能把河丘城平穩(wěn)地交到沙威手里？/p
沙威沒有這么多感觸，荒北城對(duì)他來是然陌生的城池，他并非溫室里的花朵，他獨(dú)自去過極晝城，去過千都城，去過泗水城，也算是見過世面的俊彥，然而荒北城與眾不同，據(jù)回來的人，如果你愛一個(gè)人，就送他去荒北城，因?yàn)槟抢锸菢穲@，如果你恨一個(gè)人，就送他去荒北城，因?yàn)槟抢锸堑鬲z。他對(duì)未來充滿了憧憬。/p
離開河丘城的地界，離開父親的視野，沙威取出一雙灰不溜秋的甲馬，牢牢縛在腿上，抓起一把泥土撒出，念了個(gè)“疾”字，雙腿踢起滾滾塵土，徑直投東方而去。沙通海駕一團(tuán)黑云緊隨其后，一路莫不吱聲，聽任沙威自行起便。/p
沙威聽商隊(duì)起過淵海的景致，向往已久，期望早日搭上“黃犢舟”，走海路北上。他馬不停蹄趕了三天三夜，這才停下腳步，尋了個(gè)僻靜的山林，卸下甲馬略施歇息。沙通海取出血食酒水，二人狼吞虎咽吃了一回，了幾句閑話，忽然聽到一聲清冽的鶴唳，穿云裂帛，直沖霄漢。/p
沙通海側(cè)耳聽了片刻，道：“那鶴不同尋常，只怕是羽族的妖禽。”/p
大瀛洲有羽族出沒并不稀奇，極晝城主身邊就有一隊(duì)羽族親衛(wèi)，得他傳授煉魂神兵秘術(shù)，趾高氣昂，只聽胡帥一人號(hào)令。只是彼輩從不輕離極晝城，這荒山野地的，怎地會(huì)有羽族飛過？沙威好奇心起，縱身躍上樹梢，極目望去，只見萬里云羅，一頭白鶴飛掠而過，喙爪鐵青，遍體沒有半根雜毛，鶴背之上端坐著一人，身形纖細(xì)，似是一個(gè)女子。/p
沙通海順著沙威的目光望去，“咦”了一聲，提氣喝道：“可是泗水城支城主大駕？”/p
那女子低頭看了一眼，認(rèn)得二人，沙威是河丘城主最看重的兒子，沙通海是當(dāng)年并肩奮戰(zhàn)的老伙計(jì)，當(dāng)下按下白鶴，盤旋數(shù)圈，穩(wěn)穩(wěn)落在了山林中。沙威忙上前見過支荷，以子侄自居，禮數(shù)甚是周到。他出身妖奴，體內(nèi)血脈冗雜，許多飛遁的妖術(shù)都無法修煉，若無沙艨艟賜下的土遁甲馬，單憑兩條腿，不知要走到什么時(shí)候，此刻見白鶴足有一人多高，神駿異常，非是凡物，心中好生艷羨。/p
沙通海知道支荷不在意這些虛禮，呵呵笑著打了個(gè)招呼，倒了一碗美酒遞上前，問道：“支城主匆匆而去，不知所為何事？”/p
酒液清澈見底，一股醇香撲鼻而來，中人欲醉，支荷把酒碗接在手中喝了幾口，眼前頓時(shí)一亮，轉(zhuǎn)念覺得此事也無須隱瞞，道：“我欲往荒北城一行。”/p
沙通海心中打了個(gè)咯噔，不過支荷沒有下去，他也不便追問，心中轉(zhuǎn)著念頭，笑道：“這倒巧得很，我二人奉沙城主之命，也要去荒北城。”/p
支荷瞥了他一眼，將碗中美酒喝干，隨口道：“我知道，沙艨艟把他賣給了魏城主。”/p
她直呼沙艨艟之名，對(duì)魏十七卻尊稱“城主”，顯然這二人在她心中的分量不可同日而語。沙通海連連苦笑，他知道沙威去往荒北城，要為魏十七效力三百年，不過當(dāng)?shù)陌褍鹤印百u”了，這話的真難聽。沙威不甚在意，心中有些好奇，問道：“支城主可知老頭子把我賣了什么價(jià)？”/p
沙通海瞪了他一眼，還沒來得及阻止，只聽支荷道：“一道雷鷲精魂，一道雙頭鷹精魂，一道月泉鷦鷯鳥精魂，平心而論，這買賣不虧，沙艨艟早已把碎玉真身換成天蠶真身，怎么，他沒跟你們么？”/p
沙通海有些尷尬，道：“這個(gè)……神兵真身干系重大，城主……城主他……”/p
“一個(gè)是兒子，一個(gè)是心腹，秘而不宣，其實(shí)沒這個(gè)必要。就算天蠶真身，在環(huán)峰島也不值一提，比他厲害的角色多的是。”支荷把碗舉起，朝沙威看了一眼，后者忙為她斟滿美酒，臉上似笑非笑，對(duì)她的法信了七八分。/p
雖然是大實(shí)話，但怎么聽都覺得刺耳，沙通海生怕沙威心生芥蒂，忙岔開話題，道：“支城主有妖禽代步，一路北上，可免奔波之苦，我等只能走商路，赴淵海搭乘黃犢舟北上，要耽擱不少時(shí)日。”/p
支荷頷道：“荒北城太遠(yuǎn)，走海路要便利了不少，其實(shí)妖禽代步也非難事，聽唐橐荒北城還有一群黑頸灰雁，雖不能與羽族妖禽相比，也可載人遠(yuǎn)行，他離開時(shí)都留給魏城主了。”/p
白鶴不可求，弄兩頭灰雁也不錯(cuò)，沙威聞言心中一動(dòng)，下意識(shí)道：“就不知魏城主是否肯割愛……”/p
支荷哂笑道：“有什么割愛不割愛的，又不是什么稀罕東西，看中了，只管拿東西去換，只要你出得起價(jià)，別區(qū)區(qū)一頭黑頸灰雁，就算洞天界也能換來。”/p
沙通海聽得連連搖頭，支荷有幾分酒意，口無遮攔，他又不便阻止，只能琢磨著事后怎么跟沙威解。
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