饒是曉得杜里正素來“重男輕女”，不將幾個女兒當回事，可這樣目睹親手動手到底是頭一回。rg
杜六姐兒軟倒在李氏懷里，沒一會兒就滿臉的血。
杜里正只做未見，依舊是陰沉著臉。
李氏卻不好任由繼女這樣昏厥下去，剛想要招呼婢，就見門口站著鵪鶉模樣的杜氏，忙道：“二娘作甚還站著？來搭一把手。”
“是，太太。”杜氏的聲音比蚊子打不了多少，躡手躡腳進來，向李氏走來。
杜里正一個眼風過去，杜氏立時定住，帶了幾分討好道：“爹。”
“梅家到底是怎么回事？梅從善那老糊涂還罷了，做什么梅青柏也跟著抽風！”氣憤之下，連女婿也不叫了。
杜氏立時道：“女兒心里也納罕呢，昨兒晚飯后相公明明要早日公布六姐兒與梅晟的親事，今早爹打發人過來叫他們父子過來，就鬧了這么一出。”
杜里正沉吟道：“那根子不是在女婿身上了，那老貨發什么瘋？梅晟那邊，可有什么其他消息？”
杜氏頓了頓，不甘不愿地道：“聽先生極為器重，前幾日帶了去府學拜訪大儒，得了稱贊，還給留了功課，這才中秋沒有回來。”
科舉至今，“大三元”稀罕，“三元”實不算什么。要是地方學政愛名，三年能出兩個。可能得官學先生另眼相待，還能得府學大儒看好，那梅晟的火候也差不多了。
明年，是鄉試之年。
“還真是將梅晟當成金娃娃，發了白日夢了！”杜里正惱羞成怒道。
要是個明白人，可以威逼、可以利誘，就是怕遇到梅童生這樣的糊涂人，直接犯渾，講不通道理。
杜氏原回來就是應付個差事，好糊弄公公與丈夫。
聽了杜里正的話，想起公公的威脅，她不禁帶了幾分委屈道：“爹，公公讓女兒回來要借據，要不來就要休了女兒！”
杜里正睜開眼睛，看著杜氏冷笑：“所以，你這是回娘家討債來了？”
杜氏一縮脖子，道：“沒有，女兒心亂如麻，自是回來請爹爹做主！”
“我杜家的女兒，還輪不到他梅家來休！”杜里正冷哼，對李氏道：“你帶人去梅家，將二娘的嫁妝都搬回來，想要休我杜忠的閨女，先還了那一千二百兩官司再！”
李氏猶豫了一下，想要問什么，顧忌到杜氏在身邊，便沒有開口，老實點頭應了。
杜氏聞言不由大急：“爹，萬一相公他……要休了女兒怎么辦？”
梅童生的威脅，杜氏并不放在心上，因為她曉得家里明面上是公公做主，實際上當家的是丈夫；可丈夫素來心高，要是借機休妻，那自己可沒有地方哭去。
杜里正怒極而笑：“他敢！不過是個酸儒，我能讓他中秀才，也能讓他再為白身。”
杜氏只當老爹在放狠話，李氏卻曉得丈夫并不是空口白話。去年院試開始前，杜里正就打發人去了京城，后來帶了不少卷張回來，又叫來梅秀才仔細吩咐了。
梅秀才考了十多年秀才不中，只有去年過了。雖名次靠后，連個廩生也沒考上，只考了個增生，可那也是秀才。
這一年多過來，梅秀才怕是已經忘了這一茬，才會自詡有了功名就有了底氣，對杜里正這個岳父沒有之前那個乖順。
*
在杜氏的幫助下，李氏將杜六姐兒送回西廂。
杜六姐兒幽幽醒來，不知是疼的，還是羞的，“嗚嗚”哭出聲。杜氏見狀，忙道：“快聲些，別再惹惱了爹！”
“要你貓哭耗子假慈悲？”杜六姐兒瞪了杜氏一眼，嘴硬道，卻是終是怕了，低聲飲泣。
李氏帶了擔憂道：“已經打發了人宋家請大夫，六姐兒要是疼先忍忍。”
杜六姐兒想起在之前在門口聽到的那些話，只當李氏挑撥，怒道：“莫要假惺惺，當面哄人，背后嘴里下蛆，再挑撥又有何用？養出個兒子是大傻子，哼，這才是老天有眼呢！”
要是只埋怨自己，李氏聽聽也就過了，不會與杜六姐兒計較；可到兒子身上，李氏立時收了笑，望向杜六姐的目光幽深。
杜六姐混不在意，還翻了個白眼。
杜氏在旁見了，拉了拉杜六姐兒的袖子：“瘋了？滿嘴噴糞！七郎是心實，是個享后福的，你也是做姐姐的，胡吣什么？”
杜六姐桀驁，還要再開口，就被杜氏使勁地擰了一下，不由疼的出聲。
李氏似笑非笑，看了看杜氏，挑了簾子出去。
杜氏見狀，忙追了出去，陪了心道：“都是女兒的事，勞煩太太受累了。”
李氏往西廂瞄了一眼道：“你倒是念著手足骨肉情分的，怕是有人不識好。”
杜氏眼見李氏是真惱了杜六姐兒，也不敢求情，只道：“不過是個糊涂人，都是爹與太太慣得她，多教訓兩次就老實了。”
李氏挑了挑眉，沒有接話，擺擺手道：“你先在這邊待著，老爺既吩咐了，我就帶人走一遭！”
杜氏再次謝過李氏，將李氏送出去，才轉回西廂。
杜六姐兒不忿道：“哈巴狗回來了？不過是仗著生了老七罷了，作甚怕她？進門就有了身子，真要查起來，這兒子到底是誰的還是兩呢！”
杜氏嚇了一跳，一把捂了杜六姐兒的嘴巴：“真是瘋了，老七是爹的命根子，你不要命了，拿老七嘴！老七眉眼身形，哪里不是爹的樣子？這般瞎話也能編排出來。”
“都胖的跟豬似的，自然像了。”杜六姐依舊是聲嘟囔著。
看杜六姐絲毫不知收斂，得罪了親爹，又要往死了得罪繼母。杜氏心中嘆了口氣，到底不忍心，聲道：“六姐兒，方才爹并不是罵先頭太太，是罵你親娘呢，你不是先太太生的，是從外頭抱回來了的。”
杜六姐兒抱進杜家時，杜二娘十五歲，正是議婚時，因為給嫡母守孝，婚事還延了一年，自然記得此事。只是因后來杜里正發話，不許別人提及，杜氏才將此事藏心底。
“這是什么話？”杜六姐兒立時傻眼。
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梅家大門口，李氏帶了杜家幾個下人呼嘯而至。
等著看熱鬧的村民，自然是瞧了個正著。
要知曉梅童生父子不事生產，就算名下有些田，也勉強餓不死罷了。現在住的院子，是梅二老爺蓋的，屋子里的家具擺設，有梅二奶奶婆媳的嫁妝，剩下就都是杜氏帶來的陪嫁。
如今李氏帶人來取杜氏的嫁妝，一副兩家撕破臉的架勢，梅秀才忙作揖道：“岳母稍安勿躁，婿這就去與岳父請罪。”
李氏心中早厭了杜六姐兒，有心壞了這門親事，哪里容兩家和解，立時板了臉道：“實是你們梅家欺人太甚，寫婚書的是梅家，反復的也是梅家，我們六姐兒好好的閨女，哪里經得住這個？剛才撞了柱，現在還生死未卜，我們老爺實是惱了，梅相公還是勿要再聒噪！”罷，就吩咐人搬東西。
梅童生是火冒三丈，想要高聲訓斥李氏這個婦人不懂事，聽到杜六姐兒撞柱也不由傻了眼。
旁邊等著看笑話的村民也都心驚，實沒想到杜家娘子這般烈性。
杜氏的嫁妝抬過來十多年，咋已經與桂二奶奶婆媳的嫁妝混做一團。能分辨的，李氏就叫人抬了走；不能分辨的，就直接叫人砸了。
梅家院子一片狼藉，最后梅秀才實是沒法，兒子在村塾不在家，就抱了年幼的女兒出來，有杜家外孫女擋在前頭，才讓李氏收了手。
李氏帶了人抬了東西，浩浩蕩蕩穿村而過，梅家與杜家徹底反目的消息，也立時傳到各家。
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桂家長房，梅朵匆匆進來，帶了幾分興奮道：“姑姑，杜家是不是真的要告那家了？”
沒有外人在，梅朵連一聲“大爺爺”也不肯叫。
梅氏面帶憂慮，卻不是因擔心梅家長房，而是擔心杜家借題發揮，再次“殺雞駭猴”，波及到桂家。。
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