杜里正不肯大出血出銀子，梅童生卻依舊不死心，還想要收回自家賣了的那五十五畝地。
“不行，不能就這樣便宜了桂家！沒有這樣賣地的道理！我去尋梅順娘，問問她到底存了什么心，作甚這樣吃里扒外！”梅童生自己嘀咕著，就要往外走。
梅秀才正好送了杜里正回來，見了連忙攔住老爺子：“爹哎，您就別跟著添亂了。”
梅童生瞪眼道：“難道就便宜了桂家，不行！以后家里人喝西北風(fēng)嗎？”
“爹，是五十五畝地重要，還是一千八百畝地重要？”梅秀才壓低了音量聲道。
梅童生還當(dāng)聽錯，轉(zhuǎn)過頭來看兒子。
“杜家的地不是千八百畝地！”梅秀才聲道。
方才梅秀才在杜里正面前了九成的真話，就瞞下來一成，就是知曉杜家的地是十八頃之事。
梅童生卻是膽，縮了下脖子道：“管他一千八還是兩千八，杜家又不是沒有兒子，怎么也落不到你身上！”
梅秀才嗤笑道：“有兒子又怎樣？杜七癡肥愚鈍，連八十畝田都管不好，更不要千八百畝！我那老泰山為何不顧輩分偏要將六姐兒給梅晟，還不是因?yàn)橹獣远牌卟恍校尾黄痖T戶，才拉著梅晟給杜七做助力！”
梅童生聞言，就有些不樂意。
憑什么？自家看好的長孫，自家人還沒有沾上光，就讓杜里正惦記上？
“可那五十五畝地討回來是咱們自家的，杜家再多也是杜家的。”梅童生依舊不死心。
“爹！”梅秀才著急道：“現(xiàn)在盯著杜家這邊還來不及，還非要招惹桂五？心到時(shí)候兩頭不落好！桂五的鋪?zhàn)娱_業(yè)，鐵和尚帶了四個(gè)兒子到了，那是西集的土霸王，是我們能得罪的？桂五還是真金白銀買的地，這銀子又是哪里來的？桂五不簡單啊。要是真的惹惱了他，誰曉得他會怎么發(fā)瘋！桂家可是握著梅家把柄，梅晟還在鎮(zhèn)上！”
以梅家與桂家二房的舊怨，梅秀才一直提防桂五的報(bào)復(fù)或是坑自己一把。可是兩次質(zhì)押到最后的過戶，桂五都堂堂正正，并不曾有半點(diǎn)手腳。
換做其他人，少不得會覺得桂五厚道；可梅秀才素來愛多想，不由的想到桂五的倚仗。
桂五不屑算計(jì)梅家，同時(shí)也有底氣不擔(dān)心梅家過后的糾纏，或者正等著梅家過后的糾纏，讓桂家有理由算計(jì)梅家。
因?yàn)橹虚g隔著兩條人命，這些年桂家對梅家是沒有底氣的。
要是桂家主動對算計(jì)梅家，那落在村里人眼中就太過了；要是梅家的錯，桂家無奈之下反擊就理直氣壯了。
梅秀才是“心之心度君子之腹”也好，他“杞人憂天”也罷，反正他對桂五始終提防，不敢輕易招惹。
梅童生重重地嘆了一口氣，梅家的地都沒了，如今指望的就是兒孫的功名。桂五與鐵家那樣的地痞往來，要是真生了壞心可是防不勝防。
只能暫時(shí)咬牙忍了。
*
桂重陽憂心忡忡，過了一夜，次日就有些沒精神。
梅氏見了，不免擔(dān)心：“可是換季身上不舒坦？該加衣裳了，早晚也涼了。”
一場秋雨一場寒，自進(jìn)了九月，天氣就一日涼似一日，梅氏才如此。
桂重陽打在金陵長大，確實(shí)有些受不住北地秋寒，輕咳了兩聲道：“姑姑，什么時(shí)候換夾襖？”
就算加了一層衣服，也是單衣，抵御不住秋寒。
梅氏卻是遲疑，這邊的規(guī)矩，講究的是“春捂秋凍”，要到十月初一才換夾襖。就是這邊的孩子，家里也添衣服晚。
可是關(guān)心則亂，在梅氏心中，桂重陽到底不同與一般孩子，看著孱弱，之前蓋房子時(shí)一時(shí)累了還病了一場。
“夾棉衣裳倒是準(zhǔn)備好了。”梅氏道。
桂重陽忙道：“那就換上吧，在村塾里坐冷。”
梅氏立時(shí)找了出來，帶了幾分愧疚道：“是姑姑疏忽了。”
既是換季衣裳，有桂重陽的，自然也有梅八的。
桂重陽立時(shí)換上，梅八卻是擺手道：“姑姑俺不穿，俺還不冷呢。”
村里的孩子都是習(xí)慣“秋凍”的，梅八身子又結(jié)實(shí)，自然不愿意早早換上厚衣服。
梅氏女紅精致，桂重陽穿上夾棉衣裳也并不覺得臃腫，反而比單衣多了幾分挺括。
“姑姑，昨天夫子沒去，大家在村塾白待著；今天要是夫子還不去，我就去趟鎮(zhèn)上。”桂重陽道。
“作甚去鎮(zhèn)上？找你五叔？可昨兒他不是才回來過？”梅氏不解道。
桂重陽道：“這幾天嗓子癢，有些不舒坦，想要去鎮(zhèn)上抓幾幅藥吃。”
這也不是假話，桂重陽回木家村帶的除了書，還有他從到大的一匣子藥方，這個(gè)梅氏是曉得的。
梅氏立時(shí)急了，拉了桂重陽上下打量，道：“除了咳可還有哪里不舒坦？都是姑姑糊涂了，守著‘春捂秋凍’的規(guī)矩，倒是讓你遭罪！”
桂重陽因?yàn)閾?dān)心杜里正那邊，昨晚輾轉(zhuǎn)反側(cè)，沒有歇好，眼睛都睜不開眼了，不過是強(qiáng)撐著話。
梅氏看在眼中，眼淚都出來了，道：“不要去學(xué)上了，讓八代你請假，姑姑這就帶你去鎮(zhèn)上看病！”
瞧著梅氏驚慌模樣，似是桂重陽得了重病立時(shí)臥床一般。
不怪梅氏驚恐，桂家長房只有這一根血脈，實(shí)是半點(diǎn)閃失不得。
桂重陽忙安撫道：“姑姑，真不礙的，侄兒秋咳是老毛病了，每年入秋都要咳上一陣的。”
好賴，終于安撫了梅氏，讓梅氏不要惦記跟著去鎮(zhèn)上。
不過梅氏依舊不放心桂重陽一個(gè)人去鎮(zhèn)上，要去二房尋桂春陪著桂重陽去。
桂重陽拉了梅八道：“這不是有八在，哪里就要勞煩春大哥？我與道去，抓了藥就回來。”
兩個(gè)半大孩子，梅氏依舊是不放心。
梅朵原在西屋里，是后過來的，看出桂重陽的不對頭，去鎮(zhèn)上看病怕是幌子，還有其他事，不直接，那肯定是叫人擔(dān)心的事。
“姑姑，重陽哪里有叫人不放心的時(shí)候？讓他們兩個(gè)快走，早去學(xué)里請了假，也好早去早回。”梅朵心下一動，便跟著勸梅氏。
梅氏這才猶猶豫豫的點(diǎn)頭，少不得對桂重陽又囑咐了兩句，還不忘交代梅八。
還沒有道村塾，就聽到院子里一陣孩子的喧鬧聲。
桂重陽心中有數(shù)，梅夫子還沒有來。
等到早課時(shí)，梅童生還沒有露面，反而是梅秀才親自過來，開口放了村塾這邊三日假。
桂重陽的假也不用請了，讓楊武將他與八的書包帶回去，他自己則帶了梅八直接去鎮(zhèn)上去了。
*
西集鎮(zhèn)上，白家賭坊，二樓雅間。
杜里正笑瞇瞇地站在那里，一身肥膘，看著如同尋常富貴老爺一般，可身后是八個(gè)健仆，在這鎮(zhèn)上能這樣陣仗的人也屈指可數(shù)，就多了幾分莫測的氣勢。
白老大帶了手下進(jìn)來，看到杜里正這樣，不由在心里罵娘。
叫管事拐帶梅秀才涉賭的真不是這個(gè)死胖子？那今天是什么意思，來自家賭坊來找后賬、來給女婿撐腰？折騰什么？
“白老板！”杜里正拱拱手：“久仰大名，杜某不勝榮幸！”
白老大打著“哈哈”道：“這是杜里正吧，白某人也是久仰大名啊！”
因?yàn)槎爬镎龢O少在鎮(zhèn)上露面，白老大沒有見過杜里正，不過也沒有裝糊涂。
賭博消息最是靈通，不管昨天杜記布莊的關(guān)門，還是今天一早孫大興賃的宅子被圍了的事，白老大都得了消息。
那帶人圍了孫大興宅子的，自然不是別人，就是眼前這一位。
那個(gè)孫大興也不是別人，正是梅秀才的賭友之一，昨天帶了梅秀才曾離開的那位。
不知孫大興是不是得了消息，并不在賃宅里，杜里正撲了個(gè)空，就直接來到白老大賭場。
白老大雖手下有人手，衙門有關(guān)系，可“和氣生財(cái)”，也沒有為旁人的事背鍋的道理，倒是很痛快地將自己曉得的都了：“孫大興對外身份是游商，不過并沒有在城里販貨，當(dāng)是托詞，聽著話倒是官話。當(dāng)是之前就與張福認(rèn)識的，張福前幾次帶梅秀才過來時(shí)，孫大興都在，喂了幾次牌，讓梅秀才贏了幾把。”
白老大心中后悔不已，以為是杜里正自己調(diào)教女婿，誰會想到真的是外人算計(jì)。
這個(gè)杜里正他雖沒有見過，卻是不敢輕視。一個(gè)單丁獨(dú)戶的外地人立足不，還混上里正的位置，有地有鋪的產(chǎn)業(yè)不少，要沒有兩把刷子誰能做到？
杜里正倒沒有與白老大硬抗的意思，微微點(diǎn)頭致謝道：“謝謝白老板費(fèi)心，杜某叨擾了！”罷，抱抱拳，也不耽擱，帶了人走了。
白老大看著杜里正的背影，也是意外不已。
以為杜里正這樣氣勢，問完該問的話，必當(dāng)將女婿的欠債給還上，可不知是暫時(shí)顧不上，還是其他緣故，竟是提也不提。
*
袁家學(xué)館外，桂重陽與梅八到了，請進(jìn)門的學(xué)生傳了話。
沒一會兒，桂五就匆匆來了。
眼見著兩人過來，桂五眼睛眨了眨，卻是沒有直接問桂重陽緣故。
桂重陽了抓藥的事，桂五便對梅八道：“我?guī)阒仃柛缛プニ帲阆燃胰ィ嬖V你嬸子一聲，中午叫人做兩道好菜！”
中午必要在鎮(zhèn)上留飯的，梅八立時(shí)應(yīng)了，轉(zhuǎn)身往桂五家傳話去了。
叔侄兩人這往藥鋪?zhàn)撸鹬仃栔苯拥溃骸拔迨遄罱男爬镎恢睦锝衼淼娜耸郑粗紟Я藘春分畾狻Ｋ遣皇菫榱饲锒惖氖聬佬叱膳靠梢乃芳碧鴫Γ ?br />
桂五擔(dān)心家里有什么不好事，聽是杜里正的事，立時(shí)松了一口氣，帶了幾分幸災(zāi)樂禍道：“放心，怕是他顧不得桂家了。”
杜里正的心腹張福勾結(jié)外人，給梅秀才下了個(gè)套，隨后帶了家人叛逃。因?yàn)楣鹞逭⒅@邊，倒是給追蹤個(gè)正著。
這張福進(jìn)了京城，就住在崇文門內(nèi)一處宅子，那處宅子是西寧侯府的產(chǎn)業(yè)。
西寧侯宋琥，安成公主駙馬，今上女婿，是京里最顯赫的公侯之一。8)
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