木家村不過百十來戶人家，梅童生了李家大歸的寡婦為填房的消息，次日就傳遍了各家各戶。rg
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杜家老宅。
杜里正再?zèng)]有素日和氣，耷拉著臉，周身音樂，氣惱的不行。這叫什么事？他與梅童生是親家，梅童生多出個(gè)便宜岳父、幾個(gè)便宜叔岳父，那以后村里遇到自己是不是也成了晚輩？
李氏就不滿意杜六姐許梅晟，心中暗暗稱快，面上卻是皺眉道：“這叫怎么話，這不是差了輩分！多了個(gè)個(gè)這么年輕的婆婆、太婆婆在上面，以后二娘與六姐也難做。”
起來，梅童生要續(xù)弦的李槐花還是李氏的堂妹。只是堂姊妹兩個(gè)年歲相差的大，加上李老太太自打年輕就與李家族人往來的少，彼此比陌生人強(qiáng)不了多少。
杜里正郁悶的除了梅童生的續(xù)弦，就是梅秀才再次入賭場(chǎng)。梅家的地已經(jīng)賣完了，梅秀才沒有了銀子，誰(shuí)曉得又要鬧出什么笑話。
梅家叔侄都是秀才，且梅晟有才學(xué)，還能更進(jìn)一步，杜里正堅(jiān)持兩姓“親上加親”除了想要給兒子多個(gè)依靠，也是預(yù)防梅晟聯(lián)姻高門后梅家會(huì)“喧賓奪主”。
沒錯(cuò)，在杜里正眼中，杜家是主，梅家是賓，梅家當(dāng)依附杜家。
如今，桂家那邊解決不掉，梅家又跟著添亂，杜里正如何不惱。
不過在妻子面前，杜里正不耐煩什么，只道：“這梅家名聲都成什么樣子了，偏生梅老頭還不安生，盡弄這些幺蛾子。”
李氏也道：“是啊，將六十的人了要娶個(gè)十八的，十里八村都有的了！”
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桂家，院子里。
楊氏站在喂雞，桂二奶奶風(fēng)風(fēng)火火地走回來，卻是滿臉怒意。
楊氏見狀詫異，忙放下簸箕，道：“娘，這是咋了？”
桂二奶奶憤憤道：“白氏那個(gè)黑心肝的賤人，下次再敢來咱們家看我不唾她！”
白氏不是別人，正是“東桂”老太爺?shù)乃膬合保鸲棠痰膹逆ㄦ玻霸?jīng)來過二房的，是看江氏無子，想要給桂五媒，媒的對(duì)象就是剛守寡回木家村的李槐花。
如今還不到一月功夫，李槐花就給了梅童生。
桂二奶奶今天得了消息，心里雖有些不舒坦，可也沒有自家不娶還攔著人不讓走道的道理，只是想著村里的頭，不由后怕，拍著胸脯，道：“幸好沒受那老虔婆糊弄，將李槐花給老五，要不然妨的就是老五了！”
因李槐花出嫁不到一年就沒了男人，村里正經(jīng)有些婦人磨牙李槐花命硬之類話的話。
楊氏也是青年守寡，聽不得這些，心中同情李槐花，道：“娘上回不是還是槐花的夫家不厚道，騙人過去沖喜嗎？要不是他們家理虧，也不會(huì)痛快地放槐花回來，怎么又提起這個(gè)？”
桂二奶奶皺眉道：“那槐花是真命硬啊，哪里是克男人的，連家人也克！且不她生下來就死了娘，沒兩歲就死了爹，就她這大歸，不過兩個(gè)月的功夫，克的侄子丟了差事毀了親，還克的她哥病了。這樣的命格，見人就克啊，要真是聽了那老虔婆的糊弄，真給了五，還不知咱們老桂家會(huì)怎么樣！”
楊氏聽了，卻是不以為然。
不過是倒霉催的，李家大子丟了差事又壞親的事，早有話音傳出來，是鋪?zhàn)永习褰o保媒，的是親戚家的閨女，不過那閨女是個(gè)不安分的，被游商勾搭私奔了，老板就看李家大子不自在，尋了個(gè)由子將他攆了。
至于李槐花他哥的肺病，那是早年的毛病，不過是趕上換季著涼復(fù)發(fā)了。
只是桂二奶奶篤定了李槐花的命格硬，楊氏也沒有為了別人與婆婆頂嘴的道理，便順著道：“是啊，幸好是娘攔著。”
桂二奶奶帶了幾分得意道：“我是那糊涂婆子么？正經(jīng)的兒媳婦在，作甚跟著參合這些亂七八糟的。倒是梅家老不羞，素來膽子跟針眼兒大，這回倒是生了色膽，不要命了，咱們等著看笑話就行！”
楊氏跟著笑道：“要不做人不能太喪良心，梅老頭當(dāng)年折騰這一圈，就為了梅二家那幾十畝地與宅子，如今除了宅子不是精光？”
桂二奶奶擺手道：“這才是老天有眼呢！”到這里，想起一事道：“這妨克的事，咱們娘倆個(gè)念叨一回就中了，莫要當(dāng)你爹，他不愛聽這個(gè)，這老家伙真當(dāng)人家是親孫子護(hù)呢，哼，也不曉得人家稀罕不稀罕！”
桂重陽(yáng)“生而喪母”，桂二爺爺就不愛聽人這些刑克之類的話，怕桂重陽(yáng)聽進(jìn)入了難受。
桂二奶奶對(duì)著桂重陽(yáng)時(shí)依舊沒有什么好話，可到底也不是那種往人心窩子里扎刀的人。
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桂家老宅，梅氏與梅朵面面相覷。
姑侄兩人雖生活在桂家，可到底沾了個(gè)“梅”字，梅家出了笑話，也會(huì)牽連到她們兩個(gè)頭上。
“這槐花姑十八歲，以后怎么叫人？”梅朵皺眉道。
梅氏則是嘆氣道：“都‘家和萬(wàn)事興’，果然是老理兒，家里不太平，不用外人算計(jì)，自己就敗了！”
梅家叔侄不合，就不是秘密。
杜氏這個(gè)親嬸子，雖沒有打罵梅晟，可早年也手段不斷磋磨過的，還是梅安看不過眼，尋了梅童生兩次，情況才好些。
如今梅晟在縣學(xué)當(dāng)廩生，逢年過節(jié)之外，輕易不回來。
近些年，因梅童生更器重長(zhǎng)孫，與梅秀才父子之間也有不和睦的跡象。
因此，梅氏才這樣嘆道。
梅朵心中卻是視梅童生父子為仇人的，巴不得梅家倒霉，不滿意道：“姑姑操心這個(gè)作甚？有那功夫還不琢磨琢磨曬菜干呢，可要明年四五月才能下來青菜。咱們還罷了，重陽(yáng)吃素，總不能整日里蘿卜白菜。”
梅氏不贊成地看著梅朵道：“朵兒，你到底姓梅！”
梅朵悶聲道：“姑姑放心，我曉得自己姓梅，可不是有八嗎？我再姓梅，那邊也只是仇人，不是娘家。”
自從知曉生母被強(qiáng)賣，梅朵對(duì)長(zhǎng)房堂親恨得骨子里。
梅氏心中嘆了口氣，終沒有再勸什么。
是啊，不是同姓就是親人。
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村塾里，班。
梅童生露面時(shí)，將學(xué)生們都震住。
大家望向梅童生，都目瞪口呆，不出話。
有的還忍不住揉了揉眼睛，嘀咕道：“我這是看錯(cuò)了吧！”
還有人聲道：“這人真是夫子么？還是夫子家的梅相公？”
梅八也忍不住聲問道：“重陽(yáng)哥，這就是‘返老還童’的神仙法術(shù)么？”
之前杜七初來村塾時(shí)，非要挨著桂重陽(yáng)坐，就與桂重陽(yáng)右手邊的梅八換了位置；后來回學(xué)堂，不再與桂重陽(yáng)話，杜七就又與梅八換了位置。
桂重陽(yáng)搖搖頭道：“不過是烏發(fā)了，不是‘返老還童’。”
人是衣服馬是鞍，梅童生將頭發(fā)與胡子都染了，還換了件八成新的繭綢衣裳，看著年輕了十來歲。
只是到底是九月底，眼看就要入冬，這穿著繭綢就不合時(shí)宜了。還有烏發(fā)就烏發(fā)，連帶著脖子上都一塊塊黑斑，拿著書的手指甲也烏黑的，實(shí)不能細(xì)看。
擱在南京，那邊的官紳富戶烏發(fā)成風(fēng)，桂重陽(yáng)自然是早就曉得的。就是他那個(gè)蒙生，也是定期烏發(fā)的。
可擱在木家村，這些童能有什么見識(shí)，自然是都詫異不已。
梅童生的心情大好，連帶著也少折騰桂重陽(yáng)他們一回。
梅八卻是知曉了“烏發(fā)”后就好奇不已，下了課拉著桂重陽(yáng)道：“重陽(yáng)哥，夫子能烏發(fā)，那是不是別人也能哩？俺爺?shù)念^發(fā)都白了一半了，要是能烏烏就好了。”
桂重陽(yáng)道：“作甚不能？我恍惚記得那書里就有烏發(fā)的方子，回頭我找找！”
雖梅八現(xiàn)在名為梅青竹的嗣子，那家親人那邊撫養(yǎng)了十年，也沒有就此割斷血脈親緣的道理。
楊武在旁聽到道：“重陽(yáng)重陽(yáng)，我也要，我娘也有白頭發(fā)了，見天對(duì)著鏡子拔呢！”
桂重陽(yáng)立時(shí)想到梅氏，還有二房的幾位長(zhǎng)輩，道：“好，我今兒回去就找，治了烏發(fā)膏，讓你們盡孝心去。”
正好旁邊有人經(jīng)過，聽了這兩句，輕哼道：“離得遠(yuǎn)了，就是孝敬了，命硬克親就莫要往跟前湊！”8)
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