“這是誰(shuí)打的？”梅朵見(jiàn)狀，立時(shí)紅了眼圈，尖聲問(wèn)道：“你爹？你大爺？還是你大娘？”
至于梅八的后娘，在人前素來(lái)溫順賢惠，不會(huì)下這樣的狠手。rg
這一嗓子，立時(shí)驚動(dòng)了在書房抄經(jīng)書的桂重陽(yáng)與在廚房發(fā)面的梅氏，兩人都走了出來(lái)。
天色還沒(méi)黑，梅八臉上的巴掌印十分明顯，是大人的手印，所以梅朵才沒(méi)有懷疑是梅八兩個(gè)堂兄動(dòng)的手。
桂重陽(yáng)的臉也沉下來(lái)，上前道：“你是去送東西，又是在飯后，又礙了你大娘什么？”
梅八的大娘是個(gè)極難纏的，并不比梅八的后娘好多少，之前梅八過(guò)去探望祖父母，因?yàn)橼s上飯口被留了一次飯，就被梅八的大娘念叨了好幾次。
梅八耷拉著腦袋，沒(méi)有吭聲。
梅氏也惱了，忍了怒氣道：“難道給他們送東西還成了過(guò)錯(cuò)了？到底是怎么回事？你若不，我們就過(guò)去問(wèn)！我們好好的孩子，憑什么他們打就打？”罷，就要去拉梅八。
不怪梅氏生前，梅八既已經(jīng)出繼，就是梅家二房的嗣孫，相關(guān)教養(yǎng)自然無(wú)需生親那邊做主。
句不好聽(tīng)的話，梅八的老子過(guò)繼前收了錢米的，立了文書，梅八的生死嫁娶與他們不相干，已經(jīng)是別人家的孩子。
打自己的孩子沒(méi)人挑，打別人的孩子就沒(méi)有道理。
梅八見(jiàn)狀，連忙拉住梅氏道：“姑姑，不用去問(wèn)，俺……”到這里，從懷里掏出一張紙來(lái)。
梅氏接過(guò)來(lái)看來(lái)，疑惑道：“這不是那烏發(fā)膏的方子嗎？”
這方子是桂重陽(yáng)從雜書上抄下來(lái)的，梅八惦記祖父母那邊，跟桂重陽(yáng)了，才抄了一份。
梅下道：“俺送烏發(fā)膏過(guò)去，五哥這個(gè)東西貴哩，鎮(zhèn)上都沒(méi)有賣的，要去通州城里去買，一份要好幾兩銀子。俺大娘就跟俺要方子，可以拿到鎮(zhèn)上賣去。俺就沒(méi)往外拿……大娘讓俺回來(lái)偷，俺俺不，這是重陽(yáng)哥的方子，要賣也當(dāng)是重陽(yáng)哥賣，她就俺喪良心，打俺一巴掌……”
這是什么長(zhǎng)輩？
梅氏神色沒(méi)有好轉(zhuǎn)，依舊皺眉，道：“她動(dòng)手，旁人就看著？”
梅八搖搖頭道：“俺奶攔了，俺爺惱了，將罐子砸了，既是兩家人，就分的清楚的，讓大娘不要瞎惦記別人的東西，還跟俺，不讓俺以后再去了，每次鬧得不安生，讓俺跟著姑姑好好過(guò)日子……”到最后，聲音低不可聞。
到底是十歲的孩子，難免委屈，眼淚出來(lái)了。
梅朵伸出手指，戳著他的腦袋道：“哭！還有臉哭！這話是第一次跟你么？老爺子是個(gè)明白人，你也長(zhǎng)點(diǎn)記性，既然那邊嫌你，以后你就少往前湊！”
梅氏嘆了一口氣道：“那邊既惦記上了，不會(huì)就這樣死心，這段日子，就莫要過(guò)去了�！�
“嗯�！泵钒诉煅手c(diǎn)頭道，卻是還不忘那方子，聲道：“重陽(yáng)哥，楊三哥那邊也直接給膏子吧，這方子萬(wàn)一真值錢哩？”
桂重陽(yáng)眼中，這方子自然比不得梅八重要，可是既曉得這方子能賣錢，也沒(méi)有白便宜梅八大娘的必要。
對(duì)于梅八的選擇，桂重陽(yáng)頗為欣慰，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“好，那就留方子，只送烏發(fā)膏。等賣了方子，給八買好吃的�！�
梅八搖頭道：“俺不要吃的，真能賣了錢，重陽(yáng)哥就可以吃洞子菜了，不用整日里白菜豆腐�！�
眼看就要十月，菜地早收拾過(guò)去，冬儲(chǔ)的白菜蘿卜也入了菜窖。鎮(zhèn)上集市上，有洞子菜，前幾日買了一次，可也心疼的梅氏夠嗆，梅八記得，才這樣。
桂重陽(yáng)素來(lái)愛(ài)多思多想，防心也重，不過(guò)面對(duì)著梅八這赤子之心，心里也暖暖的，笑道：“真能賣了，咱不買洞子菜，咱們自己起個(gè)洞子種菜！”
之前買鎮(zhèn)上的鋪面與宅子，就將桂重陽(yáng)身上帶的金銀花銷的差不多。就是買杜家的六頃地，都是借的張量的。
桂重陽(yáng)不愿意拖著欠債，就拿了南京的莊頂了。
張量要將南京莊子折高價(jià)，要找補(bǔ)些銀子給桂重陽(yáng)，桂重陽(yáng)哪里肯要？到底是推了。結(jié)果就是，桂家長(zhǎng)房的銀錢不多了，所以梅這方子能賣錢，才立時(shí)留在身上不往外掏。
要是梅大娘曉得她惦記上的烏發(fā)膏的方子就在梅八身上，桂家沒(méi)有當(dāng)回事，梅八打算送過(guò)去的，怕是要嘔死了。
桂重陽(yáng)的提議，立時(shí)得到其他三人的贊同。
夏秋的時(shí)候還好，菜園里青菜多，換著樣的做，桂重陽(yáng)還能吃飽飯。近些日子，菜地收了，只剩下幾種冬儲(chǔ)菜，換來(lái)?yè)Q去那幾樣，桂重陽(yáng)的飯量來(lái)，眼瞅著兩腮都瘦的塌下去了。
桂重陽(yáng)有些不好意思，不是他有意挑食，實(shí)在是沒(méi)有胃口。
大家商量了洞子菜的事后，梅氏就去廚房拿了熱毛巾給梅八敷臉。
屋子里氣氛又沉了下來(lái)，到底是挨了打。
“姑姑，不能白挨打！”梅朵不平道：“有一就有二，要是不告誡一番，心那邊得寸進(jìn)尺！”
梅氏心里已經(jīng)有了決斷，道：“明早我去尋老爺子話。”
桂重陽(yáng)在旁道：“姑姑也提一句，問(wèn)他們到底什么意思，難道真要逼我們收地嗎？”
之前桂五從梅秀才那里買的那五十五畝地，都是梅家人佃著，桂二爺爺想著做人留一線，還特意吩咐桂春不用換佃戶。
桂家的寬和，并沒(méi)有落下好。
梅家那邊因?yàn)檫@筆土地交易，過(guò)后頗有微詞。要不是知曉桂家在縣令衙門有關(guān)系，梅家族人就要借“土地買賣，首問(wèn)宗親”的規(guī)矩，不承認(rèn)之前的買賣合法了。
那五十五畝地中，一半都是梅八伯父佃著。
梅氏點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我曉得了。”
不是桂重陽(yáng)與梅氏不講人情，而是不放心，擔(dān)心梅大娘使壞。
這家里都是婦孺，要是那邊真惦記著偷書，這滿屋子的書丟個(gè)三五的，不是叫人心疼死。
與其養(yǎng)大對(duì)方的賊心與賊膽，還不如直接警告。
不知梅氏第二天過(guò)去到底是怎么的，反正那邊暫時(shí)老實(shí)了，并沒(méi)有發(fā)生如桂重陽(yáng)擔(dān)心之事。
不過(guò)桂重陽(yáng)既擔(dān)心一回，到底不放心家里安，跟梅氏商量著養(yǎng)狗之事。
正巧楊武家的母狗下了一窩崽，桂重陽(yáng)就抱了一個(gè)家里。
多了個(gè)奶狗，立時(shí)得了梅八的歡心，直接就在梅八的屋子里弄了個(gè)窩，恨不得日夜看著。
因?yàn)樵忻郑钒司偷胗浗o奶狗也起名字，可想了好幾個(gè)都覺(jué)得不好聽(tīng)，就讓桂重陽(yáng)幫忙起。
桂重陽(yáng)也琢磨了一圈，想要給奶狗起名叫“六”，家里四個(gè)人一只貓，排到奶狗正好是第六個(gè)。
梅八自然搖頭，他是“八”，狗起名叫“六”，倒像是哥哥了。
最后還是梅朵做主，因奶狗是金黃色的毛，就起名叫金子。
*
轉(zhuǎn)眼，到了十月初一。
按照三河縣的習(xí)俗，家家戶戶都要燒寒衣，為死去的親人祭拜；活人也正式換下棉衣棉褲，火墻與大炕也正式燒起來(lái)。
入冬了。
因是村塾休沐的日子，桂重陽(yáng)與梅八都在家里，準(zhǔn)備跟著梅氏、梅朵去梅童生家吃酒。
就在休沐之前，梅童生還強(qiáng)調(diào)了一兩遍喜帖的事，話里話外都是必須通知家里，必要到的意思。
梅八還惦記家里銀錢不多的事，看梅氏封紅封，不由心疼：“姑姑，真要給這些錢啊？”8)
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