梅安連勸帶嚇，到底攔住了梅平。
其他三個(gè)村老看在眼中，都不以為然。
就算梅平真的去求梅順娘，就有用了？要是桂五真的顧及到梅順娘這個(gè)表姐兼堂嫂，就不會(huì)遞狀子。都到了對(duì)薄公堂的地步，顯然桂家是對(duì)梅家忍無可忍了，他們?cè)偕锨八耗ィ粫?huì)讓桂家更生氣。
“也不能干等著，打發(fā)人去衙門打點(diǎn)吧！”杜里正忍了氣道。
事情既出來了，自然是早解決早好，總不能這樣干拖著，誰曉得會(huì)不會(huì)節(jié)外生枝。
梅安看著空蕩蕩的祠堂門口，心下微涼，梅童生至今還不見人影。
這種族人入官的大事，自是當(dāng)有功名的人過去疏通，在衙門里也容易話。
要曉得朝厚待士子，中了秀才就可以見官不跪。
可官差進(jìn)村這樣的大事，一干人馬又是打村塾經(jīng)過的，梅童生怎么會(huì)無察覺，卻是面都不露，哪里指望得上？
這會(huì)兒功夫，就聽到祠堂門口傳來腳步聲，疾步過來一人，不是別人，正是梅童生。
梅安神色稍緩，剛想要話，就聽杜里正道：“青柏呢？讓他去桂家問問，惱了這么大陣仗，到底想要作甚？”
梅安與梅平都望向梅童生，在老哥倆心中，也是梅秀才更適合代梅家話出頭。
不想，梅童生腦袋搖得跟撥浪鼓似的：“那可不行！親家你可不能坑我們老二啊！青柏當(dāng)年休了桂氏，桂家心里記仇呢，避之不及，作甚送上門去！”
眾人才想起梅、桂兩家還有這重恩怨。
桂老太爺望向堂上梅姓幾個(gè)人，臉色難看。
即便“東桂”與“西桂”早不相往來，可是當(dāng)年因桂大姑被休，也連累到“東桂”這邊的婚嫁，其中老太爺兩個(gè)孫女都嫁的不甚如意。
楊太爺與李太爺兩個(gè)是連襟，年歲相仿，私交頗好。
兩人眼神都忍不住往杜里正身上飄，杜家要嫁女到梅家，才是桂大姑被休的原因。而杜家嫁到梅家的杜二娘，不是別人，正是桂三的未婚娘子。
桂家當(dāng)年即便因丁役之事拖累了幾戶老親，可也沒有對(duì)不住杜家的時(shí)候；可杜家的行事，卻是比落井下石還可恨。
要是桂家真記得當(dāng)年桂大姑被休的事，那不僅會(huì)記得梅家，還會(huì)記得杜家。
桂五明顯比傳的還有體面，那杜里正能保住里正之為位么？
杜里正臉色也難看，卻是惱自己粗心。
自己只當(dāng)十幾年前的一件事，梅青樹、桂氏男婚女嫁，各不相干，可卻忘了桂家人不會(huì)忘了這一段。
“青柏不行，就梅晟去！青柏虧了桂家，梅晟可不虧！”杜里正想了想道。
梅晟是“九丁”遺孤，桂家總要看顧些。
梅童生依舊是堅(jiān)決搖頭：“晟哥兒也不行，要是被梅青樹兩口子拖累，被縣尊大人厭憎，壞了前程，豈不是冤枉？”
梅晟再有讀書天分，今年也不過才十四歲，就算明年鄉(xiāng)試運(yùn)氣好，可還有春闈在前頭，就算一切順順當(dāng)當(dāng)，還有這一大家子人在三河呢。
“破家的縣令，滅門的府尹”，官家可是那么好得罪的。
梅安指著梅童生道：“就算他們叔侄兩個(gè)做了縮頭烏龜不露面，難道就不是梅家人了？家里有刑余之人，就不影響他們叔侄的前程？”
梅童生眼皮一抬，望向桂老太爺，道：“不是有桂家的先例在？！既有‘東桂’、‘西桂’作甚不能有‘北梅’、‘南梅’？咱們是同曾祖的從堂兄弟，青樹他們這一輩還有服，等到晟哥兒這代人，不過是出了服族人，作甚就能連累到他身上？”
這一番“五服論”卻是的清晰明了，顯然是之前就想好的。
梅安臉色煞白，不出話來。
這梅家遇了坎兒，外人還沒有欺負(fù)上門，自己人就要捅刀子了。
梅平剛才想要去找梅順娘被攔下，部的指望就擱在梅童生父子身上，可嚴(yán)加梅秀才不露面，梅童生也要袖手旁觀的意思，老爺子咬牙道：“從善哥，不讓你們白跟著操心，你們家地不是賣了么？我轉(zhuǎn)你十畝中田！”
如今一畝中田，就是十兩銀子，十畝地就是一百兩。
梅童生聽了自然心動(dòng)，卻是看著梅平沉思，好一會(huì)兒道：“老三你家不是一共有二三十畝地么？只轉(zhuǎn)十畝，是不是忒少了？”
梅平紅著眼圈道：“總共二十五畝，其中五畝是下田，家里老少六口人，總不能盡餓死了！”
梅童生摸了摸胡子，曉得梅平家也榨不出什么了，剛想要不情不愿點(diǎn)頭，就聽梅安：“從善你收了地，就能保證青樹兩口子能須尾的出來？”
梅童生皺眉道：“桂家又不是誣告，既是實(shí)告，哪里是那么容易的？”
他只是想要收了地，舍了這張老臉多去磨兩回順娘，畢竟那是他嫡親侄女，至于能不能保梅青樹出來，那就憑運(yùn)氣了。
梅安如何看不出梅童生的打算，卻不能眼睜睜看著親兄弟被“趁火打劫”。
“你從善哥還是要央到順娘頭上，你要是舍得地，還不若直接給順娘！”梅安對(duì)兄弟直言道：“順娘要是肯收這地，這地也不會(huì)歸了別人，順娘娘家的產(chǎn)業(yè)都?xì)w了青樹，八雖是嗣子，卻名下無田，這地多半還會(huì)歸到八頭上！”
梅平已經(jīng)是能官司鬧得六神無主，才會(huì)“病急亂投醫(yī)”將部指望都擱在梅童生身上。這會(huì)兒聽胞兄與梅童生的對(duì)話，也曉得梅童生這半邊靠不住，最后希望還要寄希望梅順娘，卻不是一味仗著親戚情分懇求，而是要給出補(bǔ)償。
梅平點(diǎn)點(diǎn)頭，長(zhǎng)吁了口氣，道：“好，我這就尋順娘，請(qǐng)她做個(gè)中人，問問桂五到底是什么個(gè)意思！”
*
三河縣衙，二堂偏廳。
張量也在與桂五問起桂家的打算，這官司想要怎么個(gè)打法。雖狀子里提及桂重陽“受驚”，可到底不涉及人命，也沒有賊贓，對(duì)方頂天是個(gè)“盜竊未遂”罷了。
這“盜竊未遂”往重了判可以流千里，往少了判不過是打幾十板子就直接放出來了。
至于張量為什么問桂五，而不是直接問桂重陽，那是因桂重陽長(zhǎng)大太純良，看著就是受了欺負(fù)、病弱的孩子，只有被人護(hù)著的，哪里曉得“殺雞駭猴”的必要與必須。
要想要徹底震懾村民，自是流放效果最佳，可畢竟是徒刑千里，路上有個(gè)萬一梅青樹死的路上，那就不是震懾，而是與梅家結(jié)死仇了；況且人死為大，真要出了人命，桂家有理也成了無理。
只打板子也不行，“雷聲大、雨點(diǎn)下”梅家能不能長(zhǎng)記性不，村民也會(huì)因結(jié)果平和少了畏懼。
“地勞役如何？”桂五問道。
張量皺眉道：“會(huì)不會(huì)太輕了？要是流的話，直接邊衛(wèi)充役，想來也不會(huì)再有人敢打重陽的主意！”
桂五聞言，心下一緊。
自打大明朝開國(guó)以來，邊線可一直不穩(wěn)。被太祖皇帝趕回到塞外的蒙古人不肯死心，時(shí)常有扣邊之事，想要重奪江山。
邊衛(wèi)素來缺人手做工事，犯人流邊衛(wèi)，鮮少有能活著回來了。就算是判流三、五年，不是沒到日子就活活累死了，就是活到日子到了，可邊軍不放人，誰還能去尋到邊衛(wèi)去？
張量不過弱冠年紀(jì)，提及一條人命毫不在意。或者在勛貴眼中，百姓性命如同螻蟻。
只是這樣的“震懾”不是桂家需要的。
桂五露出幾分為難來：“重陽性子純良，素來與人為善，怕是不愿如此。況且梅、桂兩家雖有嫌隙，卻也多次聯(lián)姻。如今照顧重陽起居的就是人的表姑姊梅氏，在桂家撫養(yǎng)的梅氏表侄女，已經(jīng)許婚給人大侄兒！還有嫌犯梅青樹的侄子梅旭，已經(jīng)出繼給人姑表哥名下為嗣！”
張量明白過來，這桂家與梅家?guī)字匾鲇H，是撕巴不開的。
桂五之所以報(bào)官，并不是真的要除了梅家，還是為了震懾梅家。
還真是“廟妖風(fēng)大”，不過是的村子，這人際關(guān)系竟是弄出花來。
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