鐵捕頭雖是武人，可到底是衙門老官油子了。

    縣令接了梅家“忤逆”的狀子，不得桂梅兩家的官司就要不了了之。

    要是桂重陽是成丁，或是族人眾多，自然無需顧忌什么。

    偏生桂重陽年幼，近皺親不多。官司正式開審，固然能給梅家教訓(xùn)，可對于桂重陽卻是弊大于利。

    以后桂重陽不出仕還罷，名聲厲害點(diǎn)兒不是壞事；可要是出仕，翻出來就容易被非議。

    畢竟那個(gè)是梅家，桂家還有位身份含糊的梅氏，就算桂家戶籍上是“養(yǎng)女”，可當(dāng)初畢竟與桂遠(yuǎn)有婚約，且是以桂遠(yuǎn)“發(fā)妻”的名義進(jìn)的桂家，又給桂家二老戴過孝。

    桂重陽戶籍上有父有母，且有父母婚書為憑，該是嫡子身份，可桂遠(yuǎn)在外“不告而娶”又有“停妻再娶”的嫌疑，那樣算下來還是梅氏這邊是桂遠(yuǎn)元嫡，梅氏與桂重陽長幼有別，梅家就是桂重陽的便宜外家。

    張量出身富貴，開始接了桂家的狀子想的就是幫桂重陽出氣，壓根沒有想這樣周，還是鄭師爺提醒，才明白這官司的不妥。

    之前桂五搶著在告狀上署名，就是不想要讓將桂重陽嵌進(jìn)來。

    這等到開堂問審，正式定案有了案宗，以后想要反口的余地都沒有⊥算是梅平不來上狀子，張量也在琢磨尋個(gè)其他理由收拾梅青樹夫婦，這案子還是不能以桂重陽為原告。

    張量在鐵捕頭面前沒有明，可是也點(diǎn)出“要查實(shí)證”。

    如今梅氏一族“忤逆不孝”者不只一人，這也算是梅家子孫不孝的“旁證”了。

    “只是家里口角！”梅安焦急，想要攔著。

    鐵捕頭因他是族長，之前遮遮掩掩梅平家的事就不痛快，此事也不客氣，“哐啷”一聲將佩刀抽出一半，對梅安冷哼一聲。

    梅安一驚，嚇得差點(diǎn)跌倒，幸好兒子梅青林扶著。

    就是剛才多嘴的村民也不由禁聲，后悔不已。

    這可不是平日里“東家長、西家短”的閑聊，眼前這些也不是好了惱了不記仇的村民。大家不喜梅家清高續(xù)，在學(xué)堂里糊弄學(xué)生，可也沒有生死之仇是不是？

    鐵捕頭一行自己去了梅童生家。

    村漢們雖都熄了聲，可到底按耐不酌奇，綴在后頭去看熱鬧。

    梅童生家里，梅童生覺得神清氣爽，就是蓄氏面上帶了不安，心里也在竊喜。

    進(jìn)門幾日，杜氏不僅沒有敬蓄氏為繼母，嘴里還支使不停，明顯是當(dāng)成老媽子待的，蓄氏不是傻子，哪里瞧不出她的輕鄙。

    初來乍到，蓄氏沒有與杜氏正面對上，可只有梅童生在時(shí)，沒少抹眼淚，要不然也不會有今早這一出。

    “兒女都是債啊！我只恨沒早狠心下來，要不然也不會家產(chǎn)都精光！”梅童生提及兒子敗掉的幾十畝地，依舊是覺得心肝肉疼。

    反而是蓄氏想得開，家里有地她也摸不著，現(xiàn)下梅童生在村塾有進(jìn)賬，這屋子也是現(xiàn)成的，等梅童生教不動學(xué)生了，還有梅晟養(yǎng)老。

    就算梅晟以后考不上舉人，那也是秀才公，回來接手村塾，或是去城里坐館，都比尋常農(nóng)戶好過多了。更不要梅晟名下有八十畝地免稅，就算自家沒田，別人家地掛名，一年下來也能分潤上些錢糧。

    蓄氏心滿意足，待梅童生就發(fā)溫順，看得梅童生意動不已。

    要不是精力不足，梅童生恨不得立時(shí)拉了蓄氏炕上去，就是這樣，手下也沒有閑著，拉了蓄氏在膝上坐著，摸摸索索不安生。

    蓄氏滿臉緋紅，雖先頭嫁過人，也是年輕面嫩放不開，竟是動也不敢動了。

    梅童生看在眼中，只覺得有趣，剛想要調(diào)戲兩句，就聽到大門“砰砰”想。

    蓄氏驚得不行，忙從梅童生膝上跳下來。

    “那不賢婦人又在折騰什么？”梅童生拉下臉來冷哼道。

    早晨弄了那一出后，杜氏無奈帶了一雙兒女去隔壁舊屋，只是那邊哪里是能待人的？

    要是杜氏自己個(gè)兒，自是能硬氣起來，等著丈夫回來做主，可還有兩個(gè)孩子，少不得等看熱鬧的人散去，拉了兒女敲門央求，求先在這邊屋子避寒，等那邊屋子燒燒再過去。

    可在梅童生眼中，只當(dāng)杜氏性子刁鉆，對這邊屋子還不死心，自然隔著門罵了一頓，壓根就沒有給開門。

    現(xiàn)下這院門再響，梅童生還以為是杜氏再來，才這樣不耐煩。

    梅童生想不聞不問，可那院門沒有個(gè)安生，敲門聲來大，聽得人心驚肉跳。

    蓄氏眼巴巴地看著梅童生，帶了幾分戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。有梅童生在這里，她自然不用怕杜氏，可杜氏背后還有個(gè)杜里正，這是不是杜里正帶人來了？

    就是梅童生，也有些心虛。

    那杜里正看著像彌勒佛，一天笑瞇瞇，卻不是軟柿子。要是他幫著杜氏爭房，這邊院子到底歸誰還真不好。

    就在梅童生磨磨蹭蹭出了屋子時(shí)，院門一下子被踹開，幾個(gè)官差面上帶了不耐煩進(jìn)了院子。

    梅童生不是個(gè)膽大的，見狀立時(shí)止了腳步，一下子想到梅秀才身上』會是賭債太大，鬧到官府去了吧？

    梅童生只覺得手腳冰涼。

    鐵捕頭板著臉道：“你就是梅從善？”

    “正是……民……”梅童生牙齒打著顫道。

    “可是你家不孝婦人忤逆長輩？”鐵捕頭剛才覺得這名字耳熟，如今卻是想起來，眼前這不是別人，正是與桂家有宿怨的那個(gè)老童生。

    張量要護(hù)著桂重陽過安生日子，可就遇到膽大敢欺負(fù)人的，就吩咐人將木家村的人家都打聽了乎，要不然鐵捕頭也不曉得這老童生與桂家有宿怨。

    雖鐵捕頭與桂五相熟，知曉他家大概情況，可也不曉得他姐姐十幾年前被休的事。

    這梅家還真沒有好東西！

    鐵捕頭心中有了偏見，面上就帶出幾分不善來。

    梅童生就擔(dān)，見狀竟是不敢反駁了，老老實(shí)實(shí)點(diǎn)頭道：“是有婦人不孝翁姑。”

    鐵捕頭等人也不啰嗦，借口知縣大人教化鄉(xiāng)眾，就直接問了杜氏下處，而后直接去了隔壁要拉杜氏見官。

    杜氏之前叫不開門隔壁大門，實(shí)沒有法子，只有抱了柴火燒炕。可是這邊到底空了多年，煙道也不通暢，燒了好一會兒也沒有半點(diǎn)熱乎氣。

    梅智還罷，半大杏火力壯的時(shí)候，梅曉只有七歲，早晨又受了驚嚇，這會兒就哼哼唧唧叫冷。

    杜氏嘴里咒罵不休，不僅恨冷酷不慈的公公，將挑撥離間的蓄氏與面慈心黑的繼母李氏也恨上，卻也曉得不能這樣下去了，就將衣服給梅曉裹了好幾層，打算先帶兒女回娘家，總不能就這樣干凍著。

    母子三人剛出院子，就趕上隔壁敲門聲響。

    那敲門聲實(shí)是急促，就是杜氏也跟著懸心。

    之前丈夫走了，首飾匣子精光，杜氏就曉得丈夫又去賭了，就誤會成是上門追債的，哪里還敢露面？又曉得梅童生是個(gè)沒有擔(dān)當(dāng)?shù)�，少不得要找到這院子里，杜氏看著一雙兒女，急著打轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

    這賭鬼賭瘋了，賣地賣房算什么，賣兒賣女也不少見啊。

    想到這里，杜氏就有了決斷，對兒子道：“從后墻爬墻出去，去找你舅舅，讓你舅舅帶人過來！”

    梅智雖只有十來歲，也曉得不對勁，不敢耽擱，立時(shí)往后院去了。

    梅曉臉紅紅的，人也蔫蔫的。

    杜氏眼見四下里看了一圈，直接抱了女兒去廂房』是梅晟那間，那間空蕩蕩不好藏人，是另外一間，裝了舊家具。

    杜氏將女兒往柜子里藏了，聲囑咐道：“囡囡乖乖等娘回來，誰叫也別出來，等娘回來給囡囡買糕吃！”

    “娘，冷！”梅曉跟貓似的蜷著，動靜也。

    杜氏心疼不已，立時(shí)脫了棉襖，給女兒蓋上。

    隔壁的敲門聲止，杜氏不敢再耽擱，清理好痕跡，就回了廚房。

    棉衣給了女兒，杜氏身上只有單衣，哆嗦索索守著灶臺，耳朵卻直楞著留心外頭動靜。

    等聽到這邊大門響，杜氏心中生出絕望也帶了一絲慶幸。

    *

    差役問過一圈，“證實(shí)”杜氏不需逆之事。

    杜氏饒是再笨，也曉得這女子經(jīng)官沒有個(gè)好下場，顧不得別的，喊冤求饒不已。

    梅童生卻是冷靜下來，覺得這正是個(gè)好機(jī)會，落定杜氏不孝之事，就是休了杜氏也是應(yīng)當(dāng)?shù)�，只要還容了杜氏就是寬厚，杜家應(yīng)該沒有底氣再幫杜氏爭屋子。

    差役讓梅童生這“苦主”與左鄰右舍這些“人證”在“證詞”上畫押，又問了有馬車的人家，點(diǎn)了有馬車的人家張家接這次“公差”，押著哭啞了嗓子的杜氏回鎮(zhèn)上去了。

    杜七帶了梅智急匆匆過來時(shí)，就看到一路煙塵。

    官差走了，看熱鬧的村民散了，大家沒有了最初的幸災(zāi)樂禍，都有些訕訕的。

    要是有瘍，大家都不愿意做什么“人證”，也不想要畫押，可是官差看著，鋼刀在旁，誰敢“不”？

    梅智惡狠狠地看著梅童生，稚嫩的面孔滿是恨意。

    杜七卻是不敢耽擱，這衙門的事情沒有見過也聽過，總需要上下打點(diǎn)，顧不得寬慰外甥，直接拉了梅智回家去薩子，也往鎮(zhèn)上去了。

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