貝都因人，是世世代代生活在荒漠中、逐水草而居的古老游牧民族，他們原來生活在阿拉伯半島，算是阿拉伯人的旁支，或者說是非典型的阿拉伯人，后來隨著戰爭與動亂向其他地區擴散，不過即使擴散也是生活在沙漠地區。
在埃及生活的貝都因人大致上分為四種，第一種是西奈貝都因人，他們仍然保持著原始生活習慣，是最原生態的貝都因人；第二種生活在紅海附近，部分保持原始生活習慣但又受到現代科技熏陶；第三種生活在埃及北部海岸的阿瓦拉德阿里部族，他們較為開化，生活在馬赫魯港至亞歷山大港沿線城市，生活習慣已經和本地埃及人相差無幾；第四種則是生活在西部沙漠綠洲里的貝都因人，從事傳統的農業和畜牧業，偶爾帶著想進沙漠旅游或探險的隊伍賺賺外快。
總體而言，一部分貝都因人固執地堅持持續了上千年的傳統生活方式也不打算改變，而另一部分貝都因人受到現代科技的熏陶，對大城市的生活心存向往。
薩利姆顯然就是屬于后者，見識了外面的繁華世界，就再也不愿意回到臉朝黃沙背朝天的原始生活中。
張子安聽到薩利姆自稱是貝都因人，心中不由一動，因為衛康教授就打算聘請一個貝都因人作為進入西部大沙漠的向導。
薩利姆坐在巖石上垂頭喪氣，不斷地抱怨部族的居住條件有多么簡陋閉塞，早已落后于時代的各種條條框框又有多么不可理喻，日復一日的原始生活又有多么枯燥難耐……
“薩利姆，你說你是貝都因人？”張子安確認道。
薩利姆抬起頭，痛苦地說道：“是的，我們部族居住在錫瓦綠洲附近，但是我寧可希望自己不是貝都因人，或者從沒來沒有離開地部族。”
張子安沒時間也沒興趣傾聽青春期的煩惱，他自己還煩惱為什么沒有生為富二代或者官二代呢，而是說道：“薩利姆，有件事我想跟你說一下——其實我不是普通的游客，我是跟著中國濱海大學科考隊來到埃及進行一系列野外研究。”
薩利姆認真地聽著。
“兩天后，我們要進入西部大沙漠，想找一個熟悉沙漠情況的本地人作為向導。”張子安繼續說道，“所以我想請你幫個忙，問一下你有沒有認識的可靠人選？”
張子安并沒有把希望完全寄托在這個青少年身上，但至少可以作為重要的參考。
薩利姆不假思索地回答：“杰夫，你救了我的命，我愿意盡一切可能提供幫助！如果你想進沙漠的話，部族里任何一個貝都因人都能成為出色的向導！”
對于這些自吹自擂的話，聽聽也就算了，認真就輸了，就像每個中國人都會打乒乓球一樣不能當真。
張子安點頭，“那你有什么建議呢？部族里哪個人比較有經驗？如果你能給我提供幾個候選者名字的話就幫大忙了。”
薩利姆想了想，“如果論經驗的話，我的叔叔納巴里是部族里最有經驗的，他單槍匹馬進過無數次沙漠，還好幾次帶著像你一樣的游客進入沙漠深處并安全返回，人們都說他是唯一一個能不帶任何食物和水進入沙漠還能活著出來的人！”
他講得信誓旦旦，把他叔叔的英雄事跡添油加醋地向張子安喋喋不休地說了一通，雖然這其中肯定有夸張的成分，但細節之處說得有鼻子有眼，不像是臨時瞎編出來的。
至于叔叔這個身份，倒不用懷疑薩利姆舉賢不避親，貝都因人很多都是族中通婚，部族里一大半人都有親戚關系，隨便一個成年男子基本上都是薩利姆的叔叔。
張子安想了想，由于不知道衛康是否已經找到了合適的向導，他不好越俎代庖地決定，于是讓薩利姆先休息一下，而他則向衛康發消息說明情況。
衛康那邊剛剛結束了今天與開羅大學的學術交流，正好回到了酒店，看到張子安的消息，衛康表示向導的人選還沒定下來，他本來就打算聘請一位貝都因向導，這下倒省事了。不過，為了謹慎起見，他會請開羅大學的同行代為打聽一下這個納巴里的底細，如果可信的話，就正式聘請納巴里作為向導。
不僅如此，衛康稍加考慮，決定讓張子安今天不用回開羅了，而是作為科考隊代表去錫瓦綠洲附近的貝都因人部落熟悉一下情況，明天晚上或者后天再回開羅向他匯報。
得到衛康的授權，張子安底氣足了，向薩利姆詳細詢問了一下納巴里的年齡、性格、愛好等個人情況，覺得還挺合適的。
當然，這種事不能一廂情愿，也許納巴里現在正好有事，不能或者不愿帶他們科考隊進入沙漠，這也是有可能的，畢竟薩利姆已經在外面打工一段時間了，期間沒有和部族有過多的聯系。
張子安知道薩利姆不想回部族，但還是希望他能代為引見一下納巴里，通過熟人介紹肯定比較好說話。
為了提高吸引力，他羅列出科考隊聘請向導的優厚條件，比如進入沙漠后的日薪有200美元，全部物資由科考隊提供，順利完成任務后還有額外獎金等等。
薩利姆一聽到200美元這個數字，立刻從巖石上跳起來，瞪大眼睛驚呼道：“200美元？一天？你確定不是200埃磅？”
考慮到進入沙漠所要承受的責任和危險，200美元的日薪其實并不高，但在貝都因人眼中算是一筆巨額財富了，而且這是美元啊，國際流行的硬通貨，不是隨時可能貶值的埃磅！
張子安肯定地答復，表示他沒聽錯，確實是200美元一天。這其實是科考隊提供的底價，如果向導非常優秀還可以再商量，安全是第一的。
薩利姆激動得把自己剛剛死里逃生的事都忘到腦后了，滿腦子都是花花綠綠的美元鈔票！
200美元一天，五天就是1000美元！在人均月收入不到1000塊人民幣、四星級酒店一天住宿費180人民幣的埃及，他要打工多久才能賺到1000美元啊！
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