米勒太太在森林巡查員面前像一頭憤怒的母獅，但實際她已經快要崩潰了，從十幾天前女兒失蹤開始，她就在悔恨與自責中以淚洗面，每天的睡眠時間只有兩三個小時，還總是被噩夢驚醒，每當手機響起，她總是以為女兒已經被安然無恙地找到了，或者受點兒小傷也可以，只要活著就好。
自從森林公園官方宣布由于天氣原因而結束搜救，她就試圖憑借自己的力量重啟搜救，未果之后又向遇到的每一位游客散發傳單，請他們幫忙尋找她的女兒。
每個人都放棄了，只有她從來沒有放棄，但即使是她，也快到極限了。
車窗突然被敲響的時候，她以為該死的巡查員改變主意了，要現在就把她驅逐出郡界，她忍無可忍，正想徹底爆發，卻看到是張子安站在外面。
她一怔，快速抹掉眼角的淚水，搖下車窗。
“米勒太太是嗎？我叫……杰夫，是個中國游客，不過我很同情你的遭遇。”張子安伸手與她握手，傳達自己的慰問和同情。
“謝謝你，杰夫。”米勒太太勉強擠出一絲笑容，與他握手，最近幾天她受了很多白眼，哪怕只是空洞的同情也彌足珍貴。
“事實上……”張子安回身指著自己車頂捆著的帳篷和防潮墊等野營用品，“我也打算進入這片森林，徒步，單人，就像你女兒一樣。”
米勒太太憂心忡忡地盯著他，她不愿這個看上去跟自己女兒差不多大的年輕人重蹈女兒的覆轍。
“杰夫，聽我說，森林里并不安全，不要單獨一個人進去，至少要找個伴兒。”她勸道。
張子安笑了笑，“米勒太太，我進入森林不是為了單純的冒險，我有必須要進入森林的理由，另外你不用太擔心我的安全，我可是會功夫的。”
說著，他比劃了幾招詠春，拳拳帶風，動作凌厲，看得米勒太太目瞪口呆。
“果然中國人都是功夫大師。”她贊嘆道。
張子安只是為了增強她的信心，沒有澄清她的誤會，另外他也不指望功夫能保證他在森林里的安全，別說是他了，就算把葉問拽過來，也單挑不過一頭黑熊或者美洲獅。在森林里，唯一能保證安全的只有冷靜和細心，當然還有精靈們。
“我想說的是，我還沒有想好進入森林的路線……所以我想，反正要進去，不如來問問你，你的女兒是沿著哪條路線進去的，如果可能的話，我打算沿著她的路線走，說不定能幫你找到她……”他說道。
米勒太太陡然睜大眼睛，捂住自己的嘴，難以置信地瞪著他。
“真的？你是說真的？天吶！我的上帝！你不是在跟我開玩笑吧？”
“當然不是。”張子安鄭重說道：“你可以相信我，我不信教，所以我不會向上帝發誓，但我可以對我的錢包發誓。”
米勒太太聽得一愣，覺得這可能是中國人獨有的發誓方式，也沒進一步追問，最重要的是，有人主動愿意幫她進入森林尋找女兒，就算他是地獄的魔鬼派來的，她也顧不得許多了。
她警惕地向游客中心里望了一眼，看到那名巡查員正在狐疑地向這邊張望，馬上說道：“我相信你，但這里不方便講話，跟我來。”
張子安會意，回到自己的車里，示意在外面溜達散步的精靈們都上車。
入夜后氣溫驟降，精靈們有毛發保濕，并不討厭過于涼爽的天氣，但隨之升高的濕度卻令它們有些不爽。
“這人是誰？”菲娜問道。
張子安簡單地解釋了一下，說她的女兒在森林里失蹤了，他考慮到她參加了兩周多的搜救工作，應該對附近的情況比較了解，所以打算向她打聽情況，彼此幫忙。
老茶贊同道：“合該如此。”
等米勒太太的車啟動后，他跟在她的車后行駛。
起霧了。
公路的通見度變得很低，兩側黑皴皴的樹林仿佛在霧中時隱時現的鬼怪，張子安只能遠遠跟著前車的車燈行駛，這令他想起了在撒哈拉沙漠的黑風暴中開車的經歷，不同的是，一個是干燥到極點的天氣，另一個是潮濕到極點的天氣。
他們兩個把車速放得很慢，尤其是轉彎時，幾乎像是蝸牛爬，路上的車輛全消失了，他們遇到的車連一只巴掌都能數得過來，看來大家都不愿意在這種大霧天夜間駕駛，很容易出危險。
不知道行駛了多遠，米勒太太的車拐進了一條小路，路面變得顛簸起來。
又過了一會兒，前面的車停下了。
張子安也緩緩停下車，看到前面有一座森林小屋。
這真的是一座很簡陋的純木質小屋，不是什么鄉間大別野，只有兩間房子，屋外堆著木柴，像是那種狩獵小屋或者隱居深山的人住的地方。
米勒太太已經下了車，站在木屋門口招呼他進去。
張子安帶著精靈們，跟在她后面進屋。
“請隨便坐，這是一個好心人借給我住的地方，因為我不愿意離開，如果我的女兒被找到，我要馬上見到她。”
她忙著啟動柴油發電機，讓木屋通了電，溫暖的燈光亮起來，驅逐了黑暗。
接著她又抱進木柴把壁爐點上，隨著火焰的騰起，室內變得溫暖。
精靈們的視線全被墻壁上的一顆鹿頭吸引了，那顆鹿頭栩栩如生，連頭帶脖子被制成標本釘在墻上，圓潤的黑眼睛反射著燈光。
這樣的標本在美國挺常見，屋子的主人用標本來昭示自己是個出色的獵人當然，制作標本的可能不是現任主人，而是現任主人的爸爸、爺爺甚至更早的祖先。
精靈們都不太適應，覺得這樣有些殘忍，另外，被這只鹿頭盯著睡覺不害怕嗎？
“茶還是咖啡？”米勒太太問道。
“茶吧。”張子安說道，他白天穿得衣服很單薄，確實需要一杯熱茶來暖暖身體。
米勒太太給自己也沏了杯茶，坐下來，把女兒失蹤之后的事情唉聲嘆氣地講給張子安聽。
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